曹操看完了战报之后，坐在那里面沉似水。
战报上说，刘备的兵马从益州来到汉中，先是屯兵于固山，看上去是要攻打下辩。
曹洪、曹休、曹真率兵前去支援下辩，张飞又摆出一副要切断他们后路的样子。
曹休觉得张飞是虚张声势，便跟曹洪提出了自己的观点。
曹洪也觉得曹休说的很有道理，便不搭理张飞，而去攻打刘备其余的部队。
结果大败刘备所部，还阵斩了吴兰、雷铜、任夔三员大将，张飞、马超又带着余部逃回了益州。
这显然是一份捷报，但曹操却怎么也高兴不起来。
之前曹操在居巢和孙权秘密会面，曹操是布置了一盘大棋局。
他对孙权诱之以利，说要在西部牵制住刘备的主力部队，然后让孙权去南郡攻打关羽。
孙权拿下南郡之后，再顺便拿下湘水以西的其他郡县。
当时孙权也一口答应下来。
曹操之所以想成全孙权拿下整个荆州，并不是真的为孙权考虑，而是想挑起刘备和孙权的正面交锋。
因为湘水以西目前都是刘备的地盘，如果孙权一下子都夺了过去，刘备肯定不会善罢甘休。
二虎相争，一死一伤。
一旦刘备和孙权大打出手，曹操便可先看一场好戏，然后再出来收拾残局。
虽然曹操构想的不错，但事态却并没有按照他所设想的那么发展。
曹操当初攻打汉中的时候，就一直等着刘备也过来争夺汉中。
汉中原本就是益州的地盘，又是益州的东北门户，一旦汉中落入曹操手中，益州便会变得岌岌可危。
但刘备却一直按兵不动，一副置若罔闻、无动于衷的样子。
刘备不来争夺汉中，也就不能彻底牵制住他的主力部队，孙权也就不会对南郡下手。
曹操拿下汉中之后，看刘备迟迟没有动静，又捏造了吉本在许昌造反一事。
他故意装出一副捉襟见肘、焦头烂额的样子，就是想引蛇出洞，让刘备来攻打汉中。
结果好不容易刘备终于发兵了，而且还派出了马超、张飞两员大将。
曹操十分珍惜这来之不易的机会，便派出了曹洪、曹休、曹真三员小将。
明眼人都看得出来，曹操此番并不想取胜，而是想落败。
曹操知道刘备一向胆小如鼠，好不容易出兵了，如果再把他打败了，那么以后就很难再引诱他出兵了。
镇守汉中的有夏侯渊、张合、徐晃、郭淮等大将，曹操一个都没派出。
而曹洪、曹休、曹真都是曹操儿子辈儿的人，不但毫无名气，也毫无战功。
曹操觉得这样安排起码有两点好处。
一方面，可以历练一下几员小将，让他们多经历一些战事，也好尽快成长起来。
另一方面，也可以让刘备尝到一些甜头，从而继续向汉中用兵。
可令曹操大跌眼镜的是，曹洪这几员小将竟然大获全胜，还阵斩了刘备手下的好几员大将。
马超、张飞都是当世数一数二的猛将，每个人拉出来都可以独当一面。
曹操怎么也想不到，他们二人联手，竟然能败在几个没怎么上过战场的小将手里。
这样一来，曹操虽然是胜了一仗，却完全没有任何意义，也打乱了他的整个计划。
刘备败了一阵，就很难再发兵攻打汉中了。
刘备不攻打汉中，他的主力部队就不会被完全牵制，也就有能力向荆州派出援兵。
刘备保存实力，孙权也就不敢轻易攻打南郡。
孙权不攻打南郡，也就挑不起刘备和孙权的纷争。
但是曹操又没法责怪曹洪、曹休、曹真，因为他战前并没吩咐他们要打败仗。
人家几员小将好不容易有机会独自带兵打仗，自然要奋勇争先、极力表现了。
曹操的整个布局没跟任何人透露过，事到如今也只有他自己一人知道。
事以密成，语以泄败。
曹操觉得一旦把总体战略透露给别人，就很可能传到孙权和刘备的耳朵里，到那时自己的宏伟大计就更加无法实现了。
所以曹操虽然心里很不痛快，但还是要给汉中方面回信，表扬一下曹洪等几员小将，让他们再接再厉、再创佳绩。
送走了回信之后，曹操感到十分失落，不由又把司马懿和刘晔叫了过来。
如今这两个人也是曹操手下最倚仗的谋士。
“仲达，子扬，汉中战场传来了捷报，曹洪、曹休、曹真几员年轻的小将表现不俗，竟然大败马超、张飞，还阵斩了刘备的好几员大将啊！接下来我们该如何行事，谈谈你们的看法吧！”曹操开门见山地说道。
司马懿站在那里一副若有所思的样子。
刘晔看司马懿没有要发表意见的意思，走上前来说道：“主公，这就叫后生可畏啊！曹家几个年轻小将都如此神勇，就更别说夏侯渊、张合、徐晃、郭淮等人了。张飞、马超可是刘备麾下数一数二的猛将，他们连咱们的小将都打不过，刘备的实力也的确不敢恭维！微臣觉得我们应该乘胜追击，一鼓作气拿下整个益州。随后再从北方和西部兵分两路同时出击，一举拿下荆州和江东！”
如果在十年前刘晔提出这个想法，曹操一定会毫不犹豫的接受。
但如今却时过境迁、物是人非。
曹操年纪大了之后，早就没有了进取之心，也并不想改朝换代、君临天下。
他只想守住自己的地盘，然后再坐山观虎斗，看刘备和孙权大打出手。
曹操觉得对于目前的形势，这才是上上之策。
如果攻打刘备的话，无非两种可能。
一种是孙权坐视不理，一种是孙刘继续合作。
如果孙刘继续合作的话，曹操并没有绝对的把握取胜。
即便孙权坐视不理的话，曹操要想拿下益州也绝非一件易事。
益州到处都是崇山峻岭、层峦叠嶂，实在是易守难攻。
就算最后能打下益州，曹操自己也会大伤元气。
曹操不置可否，又把目光望向了司马懿。
司马懿一看，刘晔发表完了自己的观点，曹操并没说什么，就说明他对益州的兴趣并不大。
“主公，微臣觉得我们还是应该再观望一下，也许刘备败了之后并不甘心，还会继续攻打汉中的。”司马懿试探着说道。
曹操捋髯点了点头，说道：“嗯，以逸待劳、以静制动，这倒是很符合用兵之道啊！”