夏小娥把小汤圆放在炕上，自己也坐下，看着小汤圆一个人吃手玩，细细和余穗说起话来：
“大嫂，这是我长这么大，第一件呢子衣服，我真是舍不得穿，但我也真的喜欢，真的很谢谢你呢，就是以后你可别买了，这么好的衣服家常穿，太糟践了！还是给小汤圆买吧，小汤圆吃的用的都得花钱呢！
大嫂，其实你们钱给了我爹娘，一般都是娘先给家里买一堆肉啊什么的，再给我二哥几块出去上饭馆，然后就是买了老些东西回娘家显摆，给几块我舅舅，那钱就也没了，都是轮不到给我的，哦，前些年，也就是给我交一学期五块钱的学费。
我听见我爹跟我娘说，多少要给我二哥存些钱，将来娶媳妇用，但是我娘说，要是家里有了钱，将来二哥娶媳妇，大哥就不舍得给了，而且大哥该给他们养老的，就该这么好吃好喝地伺候他们。
嫂子，说实话，他们虽是我爹娘，这一点我也是看不惯的，也就是大哥当兵当出了头，才有这么多钱给他们，要是咱大队别一个年轻的，有这样的吗？他们又不老，谁家这个年岁的大人就指望着儿子过了？不都是忙着帮衬孩子还来不及呢嘛！
也因为有你们给他们钱，大队分了那些地，他们也没好好种，我来之前，别人家都在积过年肥了，得空也种点冬小麦下去，来年收了不都是粮食吗？那麦子收了多吃几顿馄饨面条都是好的啊！我们隔壁人家就种了雪里蕻和萝卜，他们拿去集市上卖，每次也能卖一两块钱的，多好啊。
可我爹娘呢，就看着地荒着，不愿意现在种，我听见我娘跟人显摆，她不种，照样每个月有钱拿，就是比人家做死做活的强。所以嫂子，你说你让我说啥好呢？他们这样……唉，可怎么都是我爹娘，我也不能嫌弃他们，但有时候想想，你们不给，或许更好些。”
这番话，余穗听着，内心对夏小娥再次赞赏。
这小姑娘，真不像是李阿芬生的，她应该是天选打工人，就是为家里劳动为家里操心的。
余穗很认真地点了点头：
“小娥你说得很对，他们这个年纪，其实还是该努力的，现在就等着我们养，这个不合理。毕竟你大哥小时候，也不是你娘养活的。所以这个钱，以后你大哥不会再给了，但你可以不回去，我和你大哥决定了，等到了首都，我会帮你找一个好的技术学校，给你去学技术，那么以后，你的一辈子就不需要靠别人了，自己就能养活自己。”
夏小娥惊呆了：“你，你，大嫂，你说……送我去学技术？”
“是的。去比较好的技术学校，不是随便的那种，比如学服装打版、或者学会计、速记什么的，学好了，到社会上工作比较轻松，风吹不着雨下不着的那种，以后找对象，就也能找这类的，那两个人收入都不错，日子就会好很多，比在农村好。”
夏小娥张着嘴看着余穗，看着看着，她扑倒余穗怀里大哭。
余穗：“哎，小娥你干嘛，你是不愿意还是怎么的？”
夏小娥连忙摇头：“不不，我就是太……太感动了！大嫂，你知道吗，娘给我看了一户人家，就是我舅妈娘家的侄子，难看得要死，我听见我舅妈跟我娘说，只要将来我嫁给了她侄子，那她就会对我外婆好，难道我不嫁给她侄子，她就不对我外婆好了吗？
我听着这话就来气，亏得我娘还把这话当圣旨了，还说了好多称颂我舅妈的话，然后我舅妈说，反正都是一家人，先说好，等我到十八岁就直接成亲就好了，这中间就先不说出来，省得我不好意思。
但我娘回到家却又和我爹说，是舅妈小气，想把这几年的年礼和订亲钱省了，才说什么到我十八岁再提的话。嫂子，要是你真的能给我在外头读书，以后我能不回去的话，你就是救了我，我给你磕头！”
夏小娥说着就真的给余穗跪下要磕头。
余穗连忙拉住她：“哎哎哎你干什么！给我起来！如果你真的感激我，就要好好的上进，学先进的知识和礼仪，而不是搞给人磕头这一套，我不喜欢。”
夏小娥马上不敢了：“那，那我该怎么谢谢你呢，大嫂？”
“在这个家里，老老实实地帮忙；以后去读书，老老实实地读书，再以后踏上社会，老老实实做人就行了。明白吗？”
“哎，我明白。”
就这样，夏小娥成了余穗的跟班，忠诚至极。
李阿芬却越来越着急。
这女儿杳无音讯，写给夏凛生的信因为临近年关，也不知道到了没有，自然不会有回信来。
余穗家过了一个开心祥和的年，李阿芬却在过年的时候，和娘家人吵了起来，因为钱。
夏凛生这边没给他们汇钱，李阿芬又习惯了每个月花掉大头，到过年了，手头竟然没什么余钱来置办年货。
偏偏现在已经分田到户了，生产队的分红在分田之前已经都给大家了，李阿芬一家自然也早就花掉了。
按理，这要苦也就苦李阿芬一家，但谁让李阿芬每个月都会给娘家弟弟钱呢？
娘家弟弟已经习惯了每个月能拿到这种“天上掉下来”的钱，现在突然没有了，那多不爽啊？
而且又是年关，人家可还等着李阿芬孝敬了钱去买过年东西呢。
结果没有钱来，那不骂李阿芬骂谁？
李阿芬的爹娘哥嫂把李阿芬叫去，轮流把她骂了个狗血淋头，最后知道李阿芬还把女儿送出去，现在下落不明，那几个人更加鄙夷了。
李阿芬的爹娘觉得，夏凛生每个月孝敬那些钱都是应当，做什么要想着把女儿送去帮忙夏凛生，脑子坏掉了吗？
李阿芬的哥嫂觉得，就算夏小娥不见了，跟给他们钱有什么关系？家里少个人不是少份开销，不是更该多给点娘家吗，怎么还没钱了，真是没良心！