二房在家宴上没占到好处不说，还折了面子，方氏好一顿说教薛云柏。
薛云柏这个人倒是有文人风骨，不喜旁门左道，更不喜尔虞我诈，他主张用实力碾压他人，因为他确实有这样的能力。
平日里，虽看不惯薛云翊冷傲，但也从内心欣赏他的天赋，关于薛云翊重伤，他的内心也是充满了不安和愧疚。
薛云柏三日后便要入场，心里再三挣扎过后，还是决定去看看薛云翊。
薛云柏支开了小厮，来到紫竹苑，到院前却始终不敢进去，谷雨在前院里喝茶看书，却也注意到了薛云柏，只是，她想看看他什么时候能迈进来。
挣扎了许久，薛云柏还是进来了，正巧，二姑娘也过来了，瞧着薛云柏要进来，便大声说道：“你来这做什么？看笑话吗？”
薛云柏知道二姑娘一向心直口快，也不予计较，温声说道：“我来看看堂兄！”说是堂兄，也就只比他大两个月而已。
二姑娘没好气道：“有什么好看的，我弟弟如今这般，你很称意吧？”
薛云柏皱了皱眉，说道：“堂姐何必说这些话，都是一脉相承的兄弟，我岂能落井下石！”
二姑娘撇了撇嘴，她虽然不喜二房，但唯独薛云柏还算有人味，只是总忍不住要骂他几句，说道：“谅你也不敢！”
谷雨在里边听墙角，差不多了，就现身，对着他们俩说道：“你们站在外面累不累？不进来坐坐吗？”
薛云柏看着眼前这个温婉大方的姑娘，与在家宴上锋芒带刺不同，薛云柏说道：“云柏见过嫂嫂，不知方不方便进去看看？”
谷雨转过头，对东方说道：“东方，领着郎君进去！”
又对薛云柏说道：“也莫要久待，扰了三郎休养！”
薛云柏点点头，跟着东方进去了，薛云柏刚迈进屋，就闻到一股呛鼻的味道，东方解释道：“这是少夫人熏的艾草，对身体有益。”
薛云柏点点头，也不敢四处打量，径自跟着进了内室，只见薛云翊静静地躺在床上，一动不动，只瞧着胸口起伏，安静地让人窒息。
薛云柏顿时红了眼眶，他印象中意气风发的少年郎，如今却了无生气地躺在床上度日。
薛云柏低着头，嘴里碎碎念：“对不住，我该制……”
一旁的东方只听到薛云柏说对不住，他心生疑窦：难道自家郎君重伤跟他有关？
没等他开口，薛云柏就转头往外走，薛云柏朝谷雨和二姑娘躬了躬身，大步流星走了。
二姑娘一脸懵，谷雨只见他眼眶微红，脸色不太对劲，回头问东方：“他可说了什么？”
东方摇了摇头，说道：“没怎么说话，只听他说了句‘对不住’，别的没听清楚。”
二姑娘大咧咧说道：“他说‘对不住’是什么意思？难道云翊的伤与他有关？”
谷雨没有接话，瞧着他微红的眼眶，想必是心中有愧，只是未必是他动手，应是应了那句‘我不杀伯仲，伯仲却因我而死’，谷雨避开二姑娘，命沐白跟踪薛云柏。
果然，薛云柏出了紫竹苑，没有回自己院里，而是出府去铺子里找薛云博，沐白看他进去了，便从旁门跳墙进去。
为了避免被认出，还特意画了胡子，果然没被认出来，沐白也算聪明，径自去了薛云博议事的屋子，只是去的晚了些，没听到前面的话。
沐白将纸糊的窗戳了个洞，看见薛云柏揪着薛云博的衣领，气冲冲道：“我根本不需要你做这些，纸包不住火，这事迟早会败露！”
薛云博面不改色，松开薛云柏的手，整理好衣领，缓慢说道：“只要你不说，谁会知道？”
薛云博笑道：“我这么做都是为了你，为了二房，要不然你以为你能越过他去，有他在，你永远也别想翻身！”
薛云柏眼睛通红，但又无可奈何，含泪说道：“我不杀伯仲，伯仲却因我而死！可笑、可悲…道不同，不相为谋！”
薛云博狠狠说道：“迂腐至极！”
薛云柏失魂落魄，推开门出去，而沐白在一边听得入神，一时愤恨，没注意里面的人出来。
薛云博发现有人听墙角，大吼一声，沐白被吓得回过神来，薛云博上手擒沐白，沐白用力挣脱，从阁楼跳了下去，一下没站稳，一个踉跄，差点摔倒，随后逃了出去。
薛云博也跳了下来，追了出去，只是他没认出来是沐白，只觉得眼前的少年有些眼熟。
沐白到底年少不敌薛云博，一直逃到了桥上，险些被擒住，正当薛云博要擒住他时，沐白纵身跳入水里。
天色有些暗了，薛云博不清楚水到底有多深，这一带很少船只和行人，他只好作罢，回去后，命人过来打捞查看，只是无功而返，薛云博顿时有些懊恼，但又无可奈何。
所幸，沐白跳入河里，抓住了漂浮物，虽然腿上磕伤了，但总算没有伤到要害，天色已暗，又不熟水性，他只能随波逐流，期盼有人能发现他。
夜里，东方带着沐勇来找谷雨，东方说沐白自晌午过后，一直没有见到他，院里都找过了，都不见人，问了丫鬟小厮都说没见过，东方担心出事，所以过来请示谷雨。
沐勇是沐白的父亲，是薛府厨房采买，也是府里的老人了，沐白出门前来找过他，告诉他自己要出府，让他不用担心。
谷雨皱了皱眉，心里咯噔一下，说道：“自薛云柏从这出去，我便让沐白跟着，难道出事了？”
东方着急想去找薛管事跟二房要人，谷雨拦着了他，说道：“你要去做什么？”
东方急道：“去二房查看。”
谷雨冷声道：“有凭证吗？无凭无据，二房能将你就地正法！你去回香楼找木青，让他想办法找人。”
东方没有别的法子，只能听谷雨的话，去回香楼找木青，而沐勇只能回院里等着，安抚好沐白的母亲，莫要声张。
木青见是东方，笑脸相迎，说道：“郎君过来可是有什么要紧事？”
东方急忙说道：“木大哥，沐白，你见过的，下午出去到现在没回府，少夫人担心他出事，让我来差信，希望你能帮忙找人。”
木青听了这话点点头，说道：“好，你且回去等我消息！”
薛云博在书房里来回踱步，新婚夫人小方氏在门口候着，没让进门，薛云博一直在回想跟自己交手的是何人，突然觉得此人与薛云翊身边的小厮沐白很是相似。
于是派人打听沐白的消息，这才让小方氏进门来，小方氏很懂事，没有说话打扰他，更没问他发生什么事。
起初，薛云博听回来的小厮说在紫竹苑，后边又听说一晚上没回来，薛云博心里认定是沐白，于是派人出去寻找，活要见人死要见尸，他都已经想好对策应对了。
沐白还算幸运，清晨被河边浣洗的姑娘救下，只是姑娘家穷苦，请不起郎中，沐白昏睡不醒，姑娘和父母只好等他醒来再作商议。
木青和木须在漕帮里有人脉，请这些人帮忙，只是找了两日，还是徒劳无功。
东方急得要哭了，薛管事知道事情严重性，告知了家主，家主也派了人去寻。
回来的人说二房的人行色匆匆，也像是找人，只是不知找谁，家主和薛管事猜想沐白失踪跟二房脱不了干系，但苦于没有凭证。
谷雨在屋里待不住，来回踱步，荷花直说被谷雨转晕了，只好出去等。
谷雨心里十分憋闷，早知道会出事，她说什么也不会让他跟去，心中很是内疚，对着薛云翊说道：“薛云翊，如果沐白出事，你会不会怪我？”
谷雨一心在等东方带回好消息，没注意到薛云翊的手动了动，过了几日，便醒了过来。
东方最先发现，喜极而泣，只是瞒了下来，东方将他昏迷后发生的事一件一件说给他听。
东方还绘声绘色讲着谷雨如何给他诊治、如何替二姑娘出头……薛云翊听着头都大，平白无故就娶了妻，真的是不想面对。
谷雨趴在桌上睡着了，荷花不放心，一直守着，直到东方回来，只是没有带回来有用的消息。
薛云柏不知道沐白跟了他去，更不知道他出事，方氏千叮咛万嘱咐，薛云柏只木木地不说话。
薛云博像没事人一样说着吉言，让他好好考试，大房众人也出来相送，薛云柏在众人目送下赶考去了。
此次秋试，路转运司在众多举子中亲选，各州几近万人，只取百人，薛云柏心里直打鼓，不知道自己有多少胜算能入判官主考青眼。