年后慧兰没能如愿再来，过了年慧兰就十六了，古代的女孩子在这个年纪很多都出嫁了，可惜慧兰的婚事还没有着落，王宋氏急着给她相看，所以不许她再出门玩乐。
前些年王老爷子曾和友人有过口头约定，将慧兰定给友人的孙子，去年年底时王老爷子还找他喝过酒，商议今年年初给两个孩子定亲，明年秋天送慧兰出嫁，这样慧兰出嫁的年纪也不算太早。
可是年后王家却迟迟等不到媒人登门，女孩子的花期是最珍贵的，王宋氏急的不行，旁敲侧击问了几次公公，王老爷子心里也打了鼓，顾不上面子主动向老友递了话。
结果老友那边却支支吾吾起来，颇有拖沓反悔的意思，这下王老爷子生气了，多年的朋友在儿女婚嫁上出尔反尔，实在不像话，王老爷子一怒之下和友人绝交了，慧兰的亲事也就没影了。
王老爷子心里憋着一口气，叫来了王信夫妇，让他们二人抓紧时间给慧兰相看，争取今年就把慧兰嫁出去，而且一定要比前边那家要好。
这下王信夫妻发愁了，早些年倒有不少人问过慧兰的亲事，只是老爷子认定了老友的孙子，一律让他们回绝了，现在男方那边反悔了，这算把他们架到火上烤了。
王信把身边认识的人全都理了理，家里有适龄少年的全都约出来吃饭聊了聊，符合王信要求的少之又少，父亲看女儿向来是最好的，慧兰在王信眼里基本是仙女一样的姑娘了，镇上的少爷难有入王信眼的。
王宋氏也特意回娘家寻刘氏，刘氏认识不少体面的夫人，于是特意托她给外甥女找个好人家。
刘氏也正在发愁，范宝年前就回家备考了，二月初就要考秀才了，范夫人曾来过信，想要在范宝考中秀才后就正式下聘定下大丫，刘氏急的像热锅上的蚂蚁一样，一边留意着身边的适龄青年，一边盼着范宝考中，一边给京里的宋长生去信，短短几天就瘦了下来。
三丫见母亲瘦的这样快，整个人羡慕极了，有句话叫每逢佳节胖三斤，三丫胖了得有五斤，可惜最近天气太冷，不适合跑步，三丫只能在屋里做些简单的运动，至今还没感觉出哪里瘦了。
刘氏没等雪化完就出门拜访相熟的夫人了，第一站就是梁娘子那里，梁娘子是秀才娘子，她这个人好交朋友，她那儿肯定会有合适的人选。
刘氏走了一圈，没过几天梁娘子就寻来了，可惜带来的消息不太好。
“你那个外甥女我也见过，是个花容月貌的姑娘，我想着这样的姑娘也不该低嫁了，就寻摸了几个合适的人选，当然了，我可没说死，就是先打听打听，她们也都知道的，不会往外面瞎说什么，本来说的好好的，有好几个秀才的母亲也有那个意向，可是……”
刘氏赶紧接话，“可是怎么了？你快说啊？怎么好好的可是起来了？”
梁娘子有些为难，但还是告诉刘氏了，“我说了你可别着急，也别把我往坏处想，我是真想挣你一双媒人鞋穿的。”
梁娘子压低了声音，“这事有人搅和了。”
刘氏又惊又气，“什么？这人怎么这么黑的心啊，好好的搅和姑娘的亲事做什么？真是个烂了舌头的！”
梁娘子的表情不大自然，还是实话实说了，“这事儿你可管不着，你还是偷偷给你大姑姐递个话吧，搅和你外甥女婚事的就是他们王家的人！”
“你说什么？”刘氏简直不敢相信。
“就是他们王家的姑奶奶，你外甥女的亲姑姑，也不知道她是怎么想的，像是盯着你外甥女的亲事，我前脚打听了哪家，她后脚就放出风去，说你那个外甥女不贤不孝，在家就时常忤逆长辈，连亲祖母都气病了，还把回娘家的姑姑赶出门外，那叫一个嚣张跋扈！”
刘氏的脑子嗡嗡的，都不知道自己在哪儿了，缓了好一会儿才问梁娘子，“你说的都是真的？真是她姑姑干的？”
梁娘子也不大高兴，“我细细打听了，总有人漏了几句出来，我说的诚心诚意的，又不是坑蒙拐骗，好几个夫人都和我透了底，她们也不相信你外甥女是那样的姑娘，只是王姑奶奶这么一闹，人家也嫌麻烦，自然就不想结这门亲了。”
“她这是要干什么？要逼亲侄女去死吗？”刘氏怎么也想不明白，慧兰到底做了什么天大的祸事，王氏竟然要绝了她的后路。
“你可别说是我说的，就说是你自己打听的，董家的人一向霸道，要是知道是我给你报的信，保不齐干出什么来呢？”
梁娘子心有惴惴，但又实在看不惯王姑奶奶的做派，这才来李家村给刘氏报信的。
”我知道，这事儿和你没关系，我绝不会供出你的。”
刘氏送走了梁娘子，心里正盘算着该怎么和大姑姐说，只见三丫冒出头来，“娘，要不让我去吧，我一个小孩子也不打眼，就说我去王家找姑姑玩，正好可以告诉姑姑。”
刘氏沉下脸，“你偷听了？”
三丫听了这事都快气死了，急着去给慧兰通风报信，一个不小心就暴露了。
三丫没敢吭声，刘氏狠狠瞪了她一眼，“你一个小姑娘，竟然还偷听，鬼鬼祟祟像什么样子？你是贼吗？”
三丫乖乖靠墙罚站，低下头一副知道错了的样子，刘氏心里正乱着，根本不想搭理她，直接罚她扫院子去了。
三丫不敢在刘氏气头上蹦跶，慧兰的事只能在心里着急了。
第二日刘氏带上了大丫二丫一起去了镇上，三丫继续在家扫地，扫完地还要擦屋里的灰，总之就是一个不能闲着。
三丫看着姐姐们的背影懊悔不已，她昨天要是沉住气就好了，刘氏出门肯定会带她的。
刘氏打发两个女儿去和慧兰说话，自己把梁娘子打听到的事说了一遍。
“姐姐也别着急，兴许是我打听错了，或是别人瞎说的也不一定，姐夫认识的人多，你们再细细问问，慧兰虽然脾气直了些，但一直是个好孩子，哪有传言说的那样不堪。”
王宋氏紧紧握着拳，手心都快掐破了，忍了又忍，终于憋出一句话来，“这两天家里事多，吃了饭你把慧兰带走吧，让她去你那儿住几天。”