萧月杉得了晋亲王妃的同意，总算是放下心来，一回家就把这消息告诉陆嘉言，这一番强娶危机算是解除了。
可陆嘉言听了并没有如她所料的放松，看起来还是心事重重。
萧月杉感到很奇怪，询问陆嘉言是否还有其他忧虑。
陆嘉言眉头紧皱，叹了口气说道：“虽然晋亲王妃答应不会让陈家娶我，但孟语芙那边恐怕不会轻易罢休。”
萧月杉点点头，明白事情还没完全解决，她安慰道：“的确，我们还需小心应对，以免她暗中使绊。你也不必过于忧心，车到山前必有路，我们总会有办法的。”
陆嘉言看着还有心事，当下却没有再详谈了。
晋亲王妃言而有信，到了三月上巳日，借着由头晋亲王府举办了风雅的临水宴饮，便邀了京城各家大人夫人及未婚的小姐公子到西郊屏翠山皇家庭院诗词唱和。
陆嘉言作为周曜的“堂妹”，与萧月杉一同前往。
晋亲王府的席面自然是大方高雅，因宴请宾客众多，各个活动虽是男女同席，但用餐时还是男宾女宾分席就座。
在这席面上，周曜萧月杉等终于看到了许久没有露面的寿俊晤。
他整个人变得无比消瘦，仿佛风一吹就能倒似的。原本合身的衣服现在穿在身上也显得空荡荡的，就像是挂在一副骨架子上一样。脸色苍白如纸，毫无血色，眼窝深陷，眼神也变得黯淡无光，完全没了之前的潇洒风度。
当他们再次见到他时，一时间竟然都没能把他认出来。萧月杉几人瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着眼前这个憔悴不堪、瘦骨嶙峋的男人。
陆嘉言看他形销骨立如此，心中不禁涌起一股酸楚和心疼之情。
“俊晤，你这是怎么了？”周曜忍不住问道。
“没事，偶有些风寒，周兄不必担心。”他虽是回答周曜的问题，可目光忍不住看向陆嘉言，仿佛想多看几眼，把这动人的倩影好好印在心底。
他说完这句便离开了，萧月杉几人不知道发生了什么，女宾直接去找他也不便，就让周曜去打听一下是什么情况。
周曜还没来得及走过去，季澍就迎了上来，“曜儿，多日不见，老夫听说你在溪州做出了大成绩，真不错！”季澍对哥哥这个外孙是实打实满意。
“多谢外叔公，刚刚看见寿大人，不知他最近如何，为何如此憔悴啊？”寿俊晤最崇拜季澍，他可能知道更多内情吧。
“说是求亲的事，我等外人倒是不知细节。”季澍的夫人在他外放肃州时因病去世，季家失势，日常生活缺医少药，两人的几个孩子也没有保住。如今季澍孤家寡人不愿续弦，所以后宅的消息不太灵通。
“婚姻大事父母之命媒妁之言，肯定要由定国公夫妇做主，多想无益。百官大计之后你便去了溪州，都察院阙大人一直想让我引荐你认识。”季澍一心想带侄外孙去多认识几位贵人，周曜的师兄彭震也回了都察院任职，到京城后还没和他见过，此时也凑过来叙话。
周曜无奈，只得先陪外叔公去阙炎处应酬。
好不容易与都察院众人说完话，他找了个借口开溜，在偌大的庭院中好不容易找到寿俊晤。
失魂落魄的年轻男子临水而坐，身子倚在石头造景上，看上去还有一番娇花照水的破碎感。
“俊晤，到底怎么回事？你我之间还有什么不能直说的。”周曜在他身边坐下。
寿俊晤惨笑一声，“周兄，我是自作自受罢了。前些日子，我父亲母亲给我定了一门亲事，是信国公家的嫡幼女。我本不愿意，可家中长辈相逼......我，我是真的喜欢嘉言......”
周曜听了，心中一阵叹息，他比萧月杉更不善于安慰别人，他总不能劝人私奔吧，更何况陆嘉言摆明不想纠缠，就算私奔也要她同意啊。
他只能拍了拍寿俊晤的肩膀，“寿兄，事已至此，还是看开些吧。”
寿俊晤痛苦地闭上了眼睛，坚强男儿的泪水顺着脸颊滑落，“我不想如此草率结亲，也不想陈小姐所托非人.....”他拉住周曜的手臂，“周兄，不瞒你说，我有想过去周府找嘉言，想与她私奔，就算是不要公府富贵、不要仕途利禄、辜负父亲母亲的养育之恩，我也想和她在一起。”
他胡乱抹了一把泪水，“可是曜兄你知道吗，我母亲发现了我想潜逃，将我关在家中。”怪不得最近一直没看到这小子，周曜想着，原来是被关禁闭了。
“其实我铁了心要走，母亲也奈何不了我。只是母亲与我详谈了一次.....”他看起来委屈极了，“她说她已经见过了陆姑娘，的确是极好的女子，若是我要伙同她私奔，众人不知要将什么狐媚妖孽的骂名扣到她身上。我真爱她，难道忍心为了自己欢愉，让她被世人指责吗？”
他说道这里，脸上是止不住的难过，“还有，母亲说，我虽四处游历，看似经历丰富，可花的都是家中钱财。就算我隐姓埋名、乔装改扮，可各州各府的大人谁不知道我是寿家的嫡幼子，都是悄悄打点供我游玩罢了。我长到这二十岁，一文钱都不曾赚过，若真是背叛家族，我拿什么给陆姑娘过好的生活。”
周曜听后，心中也是五味杂陈，只能默默陪着他。
寿俊晤渐渐止住了眼泪，抬起头说道：“曜兄，今日之事莫要告知他人，尤其是嘉言，我不想她因为我而烦心。母亲的话虽然直接，但确是实情，等我有能力照顾陆姑娘、主宰自己的婚事，我定会风风光光找她提亲。”
周曜点了点头，心中暗自感叹寿俊晤确实长大了。
“时间不早了，我们回去吧。”寿俊晤站起身来，整理了一下衣衫，强打起精神，与周曜一同回到宴席上。
曲水流觞的席面已经摆起来了，楚元明坐在首席，按着定国公信国公两家的托付，今日便要促成两家的婚事。
“俊晤一表人才，与陈家小姐实乃天作之合。若能促成这段姻缘，必成一段佳话。”他开口道：“新春上巳，本王有意将陈家小姐赐予你为妻，不知你意下如何？”
寿俊晤闻言，脸色微微一变，但很快恢复了镇定。他跪地叩头谢恩，然后婉言说道：“王爷与国公厚爱，臣感激不尽。然而臣自知年轻幼稚、尚不足以成家，自请到淮南府陶州历练。实在无法接受王爷的美意，更不想耽误陈家小姐，还望王爷恕罪！”
席上众人俱是一惊，信国公陈师宪的脸色瞬间就垮了，他没想到寿俊晤竟然会以自请戍边的方式来坚决地拒绝这门亲事。
现在美事未成，僵持下去更是伤了体面，楚元明的眼中闪过一丝惊讶，但他很快就恢复了平静，笑着说道：“无妨，年轻人想建功立业、有上进心也是正常。既然如此，那此事就暂且搁置吧。”
寿俊晤松了一口气，他感激地看了一眼楚元明，心中暗暗发誓，一定要努力争取自己的幸福。