乾清宫内
帝王气力不济，躺在龙床上睁着眼睛，嘴里囫囵着还在骂人。
那两颗枯木之色的眼珠斜着转了几圈，视线从在场之人身上一一扫过。
仿佛能看透每个人心思的眼神，令人看一眼都在心底升起恐惧。
五个月前的重阳节宴上，皇帝一袭金黄龙袍。
气度绰而不凡，笑宴群臣。
如今过了不到半年时间，皇帝身上的寝衣已经松垮。
印堂发黑，嘴唇乌紫。
白日里靠着太医一碗一碗的汤药吊着精神，续着命。
蛊毒已经蔓延到了心肺，如果天灵地宝的药材供应不及时，距离这口气咽下也不过几天时间了。
随意就坑了姜太傅一回的贺兰卿，正接过周太医递过来的、午时的这副汤药。
贺兰卿斜坐在龙床一侧，看了眼周太医。
手里不紧不慢地搅动着黑色的汤汁。
紧接着，视线便移到了神情越来越焦躁的皇帝身上。
贺兰卿的唇边带起微微笑意，手里搅动汤匙的动作越来越快。
并配合着低头吹了吹：
“皇叔，侄儿先给您试试温。”
话落，贺兰卿随意舀了一勺喝下。
只见他的眼神诧异了一瞬，笑道：
“皇叔，这药竟是甜的？”
“难为太医煞费苦心，这是往里头加了多少蜂蜜？”
贺兰卿表现得像是不习惯甜腻的味道。
皱了眉从一旁的小太监手里拿过新的银勺。
“皇叔，不烫了，侄儿喂您。”
皇帝看了眼侄子，倒是没有拒绝。
微微张口，很是配合地一口接一口，很快便喝完了。
几位大臣候在外间，而晋王贺兰金明则是坐在不远处看着。
喂完了药，贺兰卿假意说起立三皇子为储君的事。
皇帝没想到他以为最不可能同意的贺兰卿，居然会丝毫没有犹豫地同意了？
而远远坐着的晋王也只是看了眼儿子后。
眼神莫名，但是一句反驳都没有。
三皇子同贺兰卿的仇恨已经不是轻易能化解的。
一旦贺兰敬上位，第一个就是拿晋王府开刀。
皇帝没做到的事，临死前也要布局。
他要让他满意的继承人定要彻底抹杀了晋王这一脉，夺回虎符！
如今碍于晋王手握不知底细的虎符，皇帝至今未能彻底与晋王府撕破脸皮。
皇位是他贺兰进昇及后代的。
绝不可能给贺兰金明，更不可能让贺兰卿成了储君！
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两刻钟后
“贺兰卿！你给老子站住！”
自从上回不欢而散后，父子两人不论在府中还是在宫里相遇，都和普通同僚一样陌生得不能更陌生了。
贺兰金明自认是赌着一口气的。
哪里想到他这个儿子竟然当真把他当个死人一样忽略！
刚准备去刑部上值的贺兰卿，舔了舔尖牙，转身不耐道：
“父王有事？”
四周除了远远路过的禁卫军和宫人，零散几个臣子都远远避开父子二人。
贺兰金明也不拐弯抹角了，上前低声质问：
“皇帝的毒真的是你做的？刚才给你端药的那个太医是你的人？”
贺兰卿刚刚在里头演得笑脸全部收拢。
“不然呢？”
晋王听到这句话并不意外。
他的声音都同他的人一样，苍老了许多：
“杀了你皇叔后，你还是一样保不住晋王府。”
“太子仁慈，等太子登基后，我便主动交了虎符，日后领一个闲职到荆州、兖州等南方地儿去。”
“你如今不快去帮太子，阻止贺兰敬当储君？居然还同意了？”
“你究竟想做什么？”
贺兰卿只觉得耳边嗡嗡地吵，修眉一挑，盯着亲生父亲道：
“太子一案，父王以为是谁做的？”
贺兰金明听到这句话，心里原本的猜想如一块冷硬的冰正在摇摇欲坠。
现在更是直接狠狠地坠地了，砸得他心绞疼。
就听贺兰卿继续揭开一层层真相：
“上次我便同你说过，那个位置太脏了，我不喜欢。”
“爱坐你坐，再生个十个八个的。我也没意见。”
贺兰卿在心底接了句：我的鱼儿最讨厌这座皇城了。
我要是以后成了太子，皇帝？
姜小鱼那个喜欢自由的性子，还不跑到天涯海角躲起来？
啧~不值当。
他的小鱼比什么都重要。
见父亲脸色很差，贺兰卿一点感触也没有，直言：
“等我大婚后，父王再领个闲职离开。要去多远我都不拦着。”
“现在...就请父王再耐心等待些时日。”
不知不觉间，身量早已经超过父亲的男人，狡猾的如同狐狸，亦残忍的如同孤狼。
言毕，他转身离开。
只是在贺兰卿离开前，最后留下了一句轻声的话语。
如同火炮猛地炸响，响得晋王脑子都嗡嗡的。
他说：“虎符不能交出去，那就用起来。”
晋王站在乍暖还寒的冷风里，一动不动许久。
看着早已身量高大的儿子的背影，就像在看陌生人。
“用、起来？”
长明他...
晋王心口痛楚翻涌，他闭上眼，终于是后悔了。
长明设计要杀了皇帝，又废了三皇子...桩桩件件，他再难受也理解了。
并且不再干预了。
可是这个心性扭曲，丝毫没有仁义的儿子，居然要害无辜的太子一脉？
还胁迫了丽嫔为他做事，给皇帝下毒。
又要不知情的太后亲手给儿子喂药！
今天又得知帮凶居然还有周太医？
可想而知，还有那些看不见的暗线呢？
太子同长明自小在宫中一起长大，称兄道弟多年。
两人偶尔红个脸，打一架，转头又能一同喝酒。
长明设计害起兄长来，竟然毫不心软！
他究竟在自己不知道的岁月里，变成了一个什么心狠手辣的恶鬼？
晋王的拳头紧紧捏着，关节捏的咯吱作响。
早知道唯一的儿子会变成这样，当初就该让他被那个人毒死！
都说有其父必有其子，他看并不对。
逆子和那个女人简直像了九成。
都是不择手段的疯子，无可救药！
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夜幕降临，声息寂天。
夜空中的星星和月亮发出淡淡的白光，四下都被裹进如深海一样幽邃的睡眠中。
泰和殿内，帝王正被心口的闷痛折磨地无法入睡。
却在这个时候听到死士的汇报中， 有一条令他极度愤怒和怀疑的消息。
后宫的下人最近都在悄悄传丽嫔和楚钰有染？
原因是楚钰和丽嫔私下见过好几回面。
并且每次两人快被发现时，立即各自匆匆离开。
一前一后地错开走，神情有时慌乱，有时心虚。
什么？还不止一个宫女看到过？
当听见这条汇报时，皇帝立刻打断了死士接下来要说的事。
怒斥道：“查！”
“滴水不漏地去查！先去学士府查！”
如今惊弓之鸟一般的帝王，稍有风吹草动，便再也克制不住疑心病发作。
越来越暴躁的皇帝，猛拍了几下楠木床沿。
“该死！尔等敢！”
他不相信楚钰敢做给他戴绿帽子的事，他还没死呢！
贺兰进昇猛拍了几下泄愤后，身子笔挺地踌躇了几下，吐出了几口黑血。
李福德刚端着热水过来，一见皇帝又吐血了。
吓得当即摔了盆，冲出去喊人了：
“快去把太医都叫过来！”