“臣妾前儿也与嬛儿提了这事，只是她说母亲年纪大了也帮不上什么忙，宫里的嬷嬷们经验丰富，她也是生育过的人，所以不想劳烦她老人家。”
离甄母上一次进宫也没过几年，哪儿就年纪大了呢。
皇帝皱了皱眉：“娘家母亲进宫陪产是宫里的恩典，也无需甄夫人真的入宫做什么粗活，不过是让她们母女团聚罢了。这事儿上你还要再劝劝昭妃，老祖宗定下的恩典不要推三阻四。”
眼见皇帝面露不悦，沈眉庄也别无他法，只能应下。
皇帝看着窗外旖旎的晚霞，沉吟道：“昭妃生七阿哥之时是太后身边的竹息姑姑过去照料的，如今太后抱恙，身边恐怕离不开人，让芳若过去照顾昭妃吧，她与甄夫人也相识，做起事来更方便些。”
“是。还是皇上思虑周全。” 沈眉庄柔顺应道。
“让内务府把永寿宫的后偏殿好好收拾一番，别失了待客之道。”
沈母当初入宫陪产从没有如此待遇，见皇帝这样上心，不明所以的沈眉庄难免心中有些酸涩，笑容也变得略微有些勉强。
但消息传到永寿宫时甄嬛和玉姝可不那样想。
两个人相对而坐，都拧紧了眉心。
“家中女眷不多，母亲若是不进宫，万一哪日皇上想起甄家还有个女儿，让玉娆进宫小住，那可就麻烦了。”
玉姝虽非甄母亲生，但听闻此事也觉得荒唐：“上回夫人进宫，皇上亲自过来与你们用膳，已经令人侧目。知道原委的人不多，但这事儿一旦被有心人利用，恐怕不止长姐在宫中待不下去，恐怕甄家也会大难临头。咱们这位皇上，可是连亲兄弟都不放过的。”
甄嬛点点头担忧道：“距离母亲入宫还有几日，必得想个万全之策才好。”
。
两广总督推荐的人很快入了宫面圣。
皇帝在西暖阁里接见了这个被传得神乎其神的道士，有些好奇这人到底有没有真本事。
他靠坐在罗汉床上，轻描淡写地睨了一眼跪下行大礼的人，是一个白胡子道士，还带着一个年轻的弟子。
“两广总督向朕极力推荐，说你道行高深，那你来替朕看看，瞧瞧你到底有没有真本事。”
那老道士恭敬起身：“那，请皇上恕山人无礼了。” 只见他凝神聚气地看着皇帝好一会儿，缓缓地捋着那一簇白胡子，又有模有样地捻着手指头算了一会儿，鞠躬道：“『幻化非真谁是谁非。虚妄无实何空何有。将知得无所得失无所失。』有一样东西，皇上既失去又没失去，心中既在意又不在意，但皇上心魔难除，敢问皇上近来是否反复抱恙？”
这件事，皇帝已经下令斩草除根，没死的也都圈在宫里了，远在南方的道士又如何得知？难道真的有些本事？
皇帝眯起眼睛，眸子里流转过一抹寒厉：“你是听说了什么吗？”
老道士不慌不忙地拱手道：“山人避世修道多年，两广总督大人遣人多次上山，说皇上近来身体抱恙，山人本不想插手凡间之事，只是皇上龙体安康关系到天下万民，山人思虑多日，决定入京，希望能助皇上一臂之力。”
冰冷的暗芒继续在皇帝眼里闪烁：“那你打算如何帮助朕啊？”
老道士从弟子手中接过一个青花锦纹小瓷瓶，双手奉上给一旁候着的苏培盛：“山人夜观星象，今日又有幸亲见圣颜，结合天相八卦一算，山人已心中了了。为表诚意，山人特意奉上金丹两枚。此金丹出自乌金盘龙八卦炉，炼制了七七四十九天，集天地灵气精华于一体。上品金丹极为难得，能点化阴质为阳气，有凝神聚气、脱胎换骨、长生不老之效。”
苏培盛小心翼翼地把小瓷瓶双手奉上给皇帝，皇帝漫不经心地拿起来看了一眼：“那朕姑且一试吧。”
老道士又从怀里掏出一张纸交给苏培盛：“此方为药引，皇上可让宫中太医配好，山人会亲自用正阳水熬制，皇上用其同金丹一同服下便能事半功倍。待皇上身子痊愈、信任山人之时，山人自甘为皇上所用。”
。
那一头，实在推脱不掉的甄母还是进了宫，住进了永寿宫的后偏殿。
“这殿里怎的这般奢华？臣妇不敢擅居，还请娘娘让臣妇别居他处吧。” 甄母瞧着一屋子的摆设并不像寻常外命妇入宫的规矩，有些惶恐地对着甄嬛欠身道。
甄嬛赶紧抽出扶着腰的手，扶起了甄母：“母亲，在自己宫里就不要对女儿行礼了，您这样拘束，我怎么能安心养胎呢？”
这个女儿就是这样孝顺贴心，甄母无奈地笑了笑：“话虽如此，宫规森严，不可僭越。我不愿娘娘为难。只是这偏殿实在太过华丽，娘娘还是让我住到别处去吧。”
甄嬛使了个眼色，槿汐识趣儿地带着随侍的宫人站远了些。
“母亲，这屋里虽然陈设华丽，但都是皇上亲口下旨让苏培盛盯着内务府准备的，也是皇上对咱们甄家的恩典，您就安心住下吧。您进宫好好照顾我和腹中孙儿，这也算是报答了皇上的隆恩了。”
甄母知道皇帝对她隆恩浩荡的缘由，但听甄嬛这样宽慰她，紧锁的眉心也舒展了一些，亲昵地牵着女儿的手走进了屋内，轻声道：“按规矩，我本应去景仁宫给皇后请安谢恩的，但皇后在禁足，那明日一早我先去一趟太后那儿请安谢恩，再去景仁宫前给皇后行个礼，再去惠贵妃那儿请安便是。”
甄嬛回握着母亲细腻温热的手，颔首道：“母亲说得是，宫里的规矩还是做足了的好。只是宫里有心之人不少，母亲还是快去快回，我在永寿宫等着您。”
次日，甄母依次去了几个宫里请安，景仁宫进不去，她便在宫门口行了一个大礼，门口的宫女进去回了皇后就算来过了。只是，她在行礼时，没注意到高耸的红墙甬道另一端，有个模糊的身影悄悄儿地看着她。
养心殿那头，皇帝用了一枚金丹后，不知是否心理作用，总之整个人好像真的轻快了不少，之前病了许久的疲乏一扫而光。于是又召见了那位老道士。
“你的确有几分本事，这个金丹朕用过后觉得不错。”
这日是年世兰伴驾，她站在皇帝身旁，娇滴滴地附和道：“臣妾这些日子陪着皇上，也觉得皇上龙马精神、更胜从前了呢！”
皇帝嘴角勾起一抹意味深长的笑容，有些炙热的目光盯着眼前风情万种的女子：“那就好！”