望着缩至墙角的灵獒，沈宏脸色铁青，心头翻涌不息。自己珍如瑰宝般养育一年多，曾四处向同道中人展示并赞其威猛的藏獒，竟然展现出如此懦弱之态？曾几何时，人们赞誉此犬乃纯正藏獒血脉，甚至能够与狼群争锋，如今不但败于土系妖犬之下，更甚者，竟落败于一只凡俗家猫之手？
“前辈，您家的这位灵兽是何种类？”侯燕的声音清脆悦耳，疑惑不解地发问。
“此乃藏獒。”沈宏大感尴尬，但对于这个稚嫩的小姑娘，他依然尽力保持着温和的语气。
“藏獒都会这般胆怯么？”侯燕抬起头，一脸纯真地看着沈宏。
沈宏嘴角微微抽搐，险些被侯燕的话语触动心脉，张了张嘴却又强行咽下，最终默而不答。
沈宏自觉颜面无存，索性不再关注那萎靡不振的灵獒，目光不由得转向那位身材魁梧的青年，心中对其生出了几分不满。虽承认这两只土系妖犬与猫儿确实凶猛异常，但这所谓的纯种藏獒轻易便示弱于人，显然其血脉真伪有待商榷。
沈宏再望向那四只猫咪，瞬间眼中闪过一道精光，惊喜地惊呼：“这是孟加拉豹猫？”
侯叶闻言一愣：“什么孟加拉豹猫，分明是狸花猫。”说着，她想起那三只小猫因吞食魔兽肉而蜕变了皮毛，变得越发亮丽动人，但也绝不可能与孟加拉豹猫沾上关系。
沈宏依旧满脸不信，反驳道：“这怎会是狸花猫，有如此品相的狸花猫世间罕见。细观之下，似乎并非孟加拉豹猫，更像是野生豹猫与家猫的混血品种。”
其实，孟加拉豹猫本是由野生亚洲豹纹猫与家猫杂交而成，兼具了亚洲豹纹猫的斑斓花纹与家猫温顺的天性。而眼前的这只小猫，其花纹中的野性气息远超大多数孟加拉豹猫，乍一看，就如同一头缩小版的野生云豹。只是它性格温顺亲昵，与云豹和豹猫的凶猛截然不同。
这一刹那，沈宏动起了收购这些土系妖犬与猫咪的念头。但他顾虑倘若此刻提出，可能会遭到拒绝，或者对方借此抬高价格。于是，他打算循序渐进，逐步接近目标。
入屋落座之后，侯叶给众人倒茶，却故意忽略了那个趾高气昂的大汉，他对侯叶的宠物及老宅皆出言不逊，一副鄙视之态，没有直接将其轰出门去已是仁至义尽，何需为其倒茶？
沈宏内心对于侯叶如何饲养、修炼这些灵兽充满了好奇，坐定之后也未忘留意四周环境，试图从中寻找蛛丝马迹。当他视线落在墙角堆积的一堆碎石、碎瓷片以及木头上时，不禁轻咦一声。
侯叶察觉异状，询问道：“沈前辈，可是有何发现？”
沈宏指了指那些碎瓷片，回答道：“我发现这些瓷片的材质相当出色，并非寻常瓷器所能比拟。”
侯叶面色平静地道：“沈老爷子您对此类物品有所研究吗？”
沈宏淡笑回应，语气中透出一丝自豪：“我对古董鉴赏略有涉猎，尤其精通于瓷器方面的辨识。”
听闻此言，侯叶心中一动，自家收集的这些碎瓷片和木块，一直无法确认其价值所在，这类专业知识太过深奥，一时半刻难以摸清门道。此时刚好有个内行人在此，何不让对方瞧上一眼呢......
侯叶开口道：“沈真人可否相助小子一臂之力，鉴定一番这些残破石片瓷片中是否蕴含灵机，或是隐藏着古老的法宝残骸？听说有些破碎的古董经过秘法重聚，虽不及原貌，仍不失其珍贵。”
魁梧青年小俊不屑地嗤笑道：“一堆破石头烂瓷器还能有何玄机？就像那些愚昧的乡下人捧着祖传尿罐腌菜坛子当成仙家法宝一般，令人哑然失笑。”
沈宏严厉地瞪了一眼小俊：“小俊，不得对修行之事妄加评论。”他随即迈步走向那一摊碎石瓷片，慎重其事地拾起一片碎片细细审视，连续看了十几片之后，才摇头叹息，停下了动作。
侯叶见状，已猜到八九分，但仍抱着一丝希望问道：“沈真人，可有何发现？”
沈宏答道：“此物并非古代遗珍，其上的镌刻图纹并无任何时代特征相吻合，而且观感极新，显然是当代之作。你若不信，尽可送去进行时空元素检测。但依我之见，此举实无必要。”
听闻此言，侯叶心头猛地一沉，连连摆手道：“既然沈真人断定如此，那就毋需检测了。这些图纹镌刻其实源自于异世界的龙族遗迹，自然在地球上难以找到对应的时代。”
“另外，”沈宏稍作停顿，继续解释，“这些刻画线条粗糙简陋，即便是完整的器物亦难登大雅之堂，顶多算是材质尚佳的日用品罢了。一旦破损，则彻底失去价值。年轻人，我本不愿言语绝对，但看来你对此道尚且门外汉，故直言相告。不知这些碎片你是从何处所得，此事权当一次经验教训吧。”
“感谢沈真人教诲。”侯叶心中虽有失落，但对沈宏的态度愈发尊敬。毕竟，修为高深者当得起尊称，何况对方年纪远胜于己。
就在沈宏以长者的身份向侯叶传授经验之际，他的话语突然中断，凝神看向了那堆瓷片旁一块直径十几厘米的黝黑木材。
侯叶顺着沈宏的目光望去，不禁感到纳闷：这块木头虽勉强能称为木雕作品，但技艺实在拙劣，恐怕连孩童涂鸦都不如，有何值得关注之处？
沈宏眼中精光一闪即逝，脸上浮现出温和的笑容，将那块木头捡起，轻轻抛动，说道：“哈哈，这木雕倒颇有几分童趣呢。我那曾孙若是见到，必定欢喜。能否割爱赠予老夫，让这枯木陪伴我这糟老头儿解解闷儿？”
侯叶微微眯眼，口中暗自嘀咕：这老头竟因木雕有童趣而对其感兴趣？分明是在糊弄人吧！刚才对他升起的一丝敬意顿时消失无踪。倘若没有看错沈宏眼中掠过的一缕精光，这块木头定有非凡之处。而这粗糙无比的雕刻技艺显然不值一提，因此其中的价值，怕是藏在这块木头自身之中...