与此同时坤宁宫中
太监提着明亮的灯火，行走在宫中甬道上，禁军侍卫小心翼翼的巡视，昏黄的火光，映照在红墙白瓦上，显得妖异无比。
深夜，老朱批改完了一天的奏章之后，来到坤宁宫。
几声哈哈大笑声从殿内猛然传出，殿外的宫女太监有些不知所措。
\"好啊！咱的乖孙，大明的皇太孙终于有望了\"
老朱口中咀嚼着吃食，手舞足蹈道。
\"你慢点，别噎着！\"
马皇后伸手拍了拍老朱的后背。
\"嗯嗯...还是妹子你这里的东西顺口\"
老朱一只脚放在凳子上，左手拿着一个大号的烧饼，右手拿着一颗大葱，桌上放着一碗豆腐汤，吃得额头冒汗。
\"吃点咸菜，这咸菜是常丫头自己做的，你应该会喜欢\"
见老朱傻乐呵，马皇后给老朱夹点了一筷子咸菜，从盘子里的拿起半张烧饼，往汤碗里泡了泡，细嚼慢咽起来。
皇宫大殿之中陷入安静，殿内并没有灯火通明，只有几盏昏黄的宫灯，马皇后的脸在灯光下隐约可见几缕皱纹，老朱的胡子出现一丝白色，不知道是不是因为刚刚喝了豆腐汤。
\"恩，咸菜好吃，有你当年抄的味道，当年行军的时候，就喜欢咸菜伴大饼吃\"
说到这，老朱顿了顿接着道：
\"这大饼的味道咱这一辈子都吃不腻\"，老朱眼中满是回忆，\"当年咱被抓进大牢里面，就快要被饿死的时候，妹子你偷偷的把这饼给咱吃，咱当时不知道你是怎么带进来，事后才知道...\"
\"都是一些陈年往事，你提这些干什么\"，马皇后脸上浮现不好意思的神色，闪过几分追忆的眼神。
\"我吃饱了，剩下的都给你吧\"
老朱把马皇后吃剩下的豆腐汤拿过来，毫不嫌弃，三两口就消灭干净。
放下碗筷，老朱随意擦了擦嘴道：
\"婆娘，有件正事，标儿东宫的妃子是不是有点空缺，朝堂上的大臣都在劝咱给标儿纳妾，立个侧妃\"
这天下无论是谁当了皇帝，儒学士大夫阶层都是不可忽视的力量，他们掌控着社会上绝大多数资源，在皇室示弱的时候，士大夫甚至能提出，与皇帝共治天下的口号，可想而知，他们的势力不容小觑。
老朱是布衣天子，在朝中本来就不受士大夫的待见，当然他们待不待见，也不影响老朱杀他们。
但老朱要为朱标考虑，他可以用铁血手段让这些士大夫不敢出头，后世之君却行不通，所以老朱只能通过拉拢的手段，来安抚天下士大夫的心。
让朱标立一个儒学世家的女子为侧妃，就是老朱想出来的下下策。
马皇后微皱眉头道：\"常丫头才刚刚报喜，咱们就要给标儿立侧妃，这让常丫头如何想？还有你当标儿是你这头牛，精力旺盛，标儿天天帮你处理奏章，那还有多余的精力...\"
马皇后也想让朱标多纳妾，为大明皇室开枝散叶，可知子莫若母，朱标的那副疲惫样，马皇后如何看不出来。
\"常丫头是太子正妃，连这点气量都没有，将来怎么能母仪天下，咱让标儿立个侧妃只是想安了某些人的心，不然天下的读书人都以为咱不待见他们\"
\"至于标儿宠不宠幸她，那就是皇家的事，谁敢多说什么！\"
马皇后叹了口气，缓缓说道：\"唉！生在皇家，身不由己，是幸运也是不幸，说吧，你想让标儿立谁为侧妃？\"
老朱面色纠结道：\"婆娘，咱现在还没有人选，何况后宫之事不都是你负责\"
马皇后白了一眼朱元璋，心平气和道：\"标儿这一脉是大明朝的重中之重，关乎大明朝的国本，也是千秋万代的基业，现在确实有点人丁不旺\"
\"不行咱们就选秀吧，从那些文人世家中，挑选出一些相貌出众，知书达理的好人家，充实后宫\"
老朱瞬间欢喜鼓舞道：\"好办法，哈哈哈.......，嘶........\"
马皇后从身后拧了一把老朱腰间的软肉，\"又不是让你选秀，你咋这么高兴，是不是你打着帮标儿纳妃的幌子，其实是自己想扩充后宫\"
\"婆娘，松手，咱是那样的人嘛，这次真是帮标儿选妃\"
\"你不是那样的人，看见漂亮的就往自己后宫划啦，连郭慧妃你都没放过\"
老朱揉了揉自己腰间的软肉，马皇后接着道：\"这事就这么定了，但是得和伯仁说一声，现在他率军东征倭寇，咱们就在皇宫里为标儿选妃，我担心他心里不舒服\"
帝王之术，就在于平衡，东宫有了常英子这位正妃，如果让常英子在东宫一家独大，将来在朝堂上，淮西武将的势力恐怕难以压制，老朱不可能让这种情况出现，选个文臣一方的女子立个侧妃，也是想平衡东宫。
老朱给自己倒了一杯酒小酌了一下，开口道：\"妹子你放心，那老杀才胆大心细，心里明镜一样，恐怕他更盼望着咱们给标儿纳侧妃，他心里才安稳，等他回京，咱请他好好喝一顿酒，他肯定没有什么意见\"
老朱对这几个跟自己出生入死的兄弟太熟悉了，别看他们外表一个个人高马大，粗犷不已，看着不太聪明的样子，其实他们的心眼不比朝中那些文臣少。
\"重八，我看标儿最近很疲惫，你让他休息两天，好好陪陪常丫头\"
最近一段时间，老朱是真把朱标当骡子用，凡是大小奏章都是朱标先过眼处理，老朱再随后过一遍，处理好的，老朱就会写上一个可字，不好的就会耐心和朱标解释，完全就是手把手的带着。
\"标儿他年轻身体好，睡一觉就能补回元气，不过常丫头有喜可是咱们皇明的大事，是得让标儿重视起来，咱就放过那臭小子两天\"
马皇后满意的说道：\"你心里有数就好，咱的乖孙现在是重中之重\"
聊完了正事，老朱脸上闪过一丝异样的笑容，贱兮兮的抱住马皇后，压低声音开口道：
\"妹子，趁咱还有力气，咱两今晚在努努力，看看还能不能来个老蚌生珠.....\"