“哟！雷欧老兄，稀客呀！许久未见啦。”
一踏入据点，迎接我们的犬兽人沃里克先生，其憨态可掬的模样宛若家中的宠犬，倍添温馨。显然，在雷欧一行外出历练的间隙，沃里克已悄然抵达此地。
“沃里克兄，别来无恙！这么快就到了？有没有见到米蕾呢？”
沃里克先生欢快地摇动着尾巴，那呼噜声中透露出一股子久别重逢的温情。雷欧心中暗自揣摩，商贾如他，竟也能保有这份纯真无邪？
“见着了，米蕾和诺尔德正房内促膝长谈呢，我可不好意思去打搅他们的雅兴。”
沃里克笑语盈盈，目光随即温柔地转向雷欧身旁的卡特琳娜。
“卡特琳娜，你母亲安好，真是令人欣慰。哦哟……这位是……”
刹那间，沃里克的双耳与尾巴不自觉地竖立，满脸尽是惊异之色。
“魔……魔……魔族？”
……嗯，预料之中，至少没有直接诉诸武力，已是万幸。
沃里克身子微倾，柔软的腹部轻轻晃动，雷欧便趁势简介，这是将入住据点的新成员，艾尔芭。
“真……真的吗？我虽以拓宽人脉为商道之本，但这般与魔族结缘，倒是头一遭。”
沃里克显得略有迟疑，但对雷欧的决定，似乎也渐渐生出了几分认同。
今晚的晚宴，我计划增添一道佳肴，旨在双重庆贺：一是欢迎诺尔德先生与沃里克先生顺利抵达我们的据点，二是喜迎艾尔芭小姐的加入，为我们的大家庭再添温馨。
一直以来，据点中的每一餐美味均出自卡特琳娜与米蕾的巧手，她们的默契配合无间。今日，鉴于这非同寻常的日子，雷欧审时度势，主动请缨协助卡特琳娜，为这份庆典添砖加瓦。
在厨房里，雷欧动作娴熟，蔬菜去皮干净利落，猎物切割精准均匀，一切似乎都在他的掌控之中。晚餐的主材选用了稀有的魔物“黑马吉罗”之肉，这种生物面对威胁时会蜷缩自保，并发起猛烈冲锋，其黝黑坚硬的表皮曾让雷欧误以为不宜食用。然而，雷恩揭示了它的秘密——这实为难得的珍馐，口感绝佳。
值得一提的是，“黑马吉罗”还携带着“暗属性抗性Lv1”的独特技能，雷欧已巧妙地将其收纳至技能球中。目前，他的技能球内收藏着“狂战士化Lv2”、“光属性抗性Lv2”、“枪术Lv2”，以及新近加入的“暗属性抗性Lv1”。考虑到“狂战士化”在日常中鲜有机会施展，雷欧选择将其封存，以便为其他技能腾出空间。
此外，他在近期的冒险中还有更多收获：光属性抗性技能是在完成采集发光苔的公会任务时，从一只闪耀着光芒的鳄鱼型魔物“耀光鳄”那里夺得；枪术技能，则是在征讨狡猾的“哥布林首领”任务中意外获得的战利品。至于身体能力和状态异常抵抗力，他也都有所增进，为这一周的奋斗画上了圆满的句号。
接着聊聊那项早先提交的冒险者晋级申请，它终得正式绿灯放行。尽管雷欧的脚步并未指向帝国的心脏地带，晋升至A级冒险者的荣耀，无疑会为他铺展一条通往帝都的特别通道。
雷欧思绪翩跹间，手中的磷龙晶小刀，以其无与伦比的锋利，轻而易举地划破黑马吉罗坚韧的表皮，随后是力道恰到好处的剥离。小刀精准嵌入四肢大关节的细缝，轻轻一旋，伴随着轻微的咔嚓声，肢体便顺从地分离，无需再借助刀刃的力量。
魔兽已然完成放血与内脏清理，雷欧巧妙绕过骨骼，将肉质分割成适口的尺寸。
“卡特琳娜，肉已处理好了。”
“嗯，多谢你了。”
卡特琳娜接过了雷欧精心切割的肉块，直投入沸腾的大锅中。鉴于肉质富含脂肪，沸水的洗礼旨在褪去其腥气与多余油脂。
片刻后，卡特琳娜娴熟地捞出肉块，改刀为小巧玲珑，穿于竹签之上，其间点缀着色彩斑斓的蔬菜，这份视觉盛宴令雷欧未待烤炙便已垂涎三尺。
当数十串特制酱料腌渍的烤肉串准备就绪，雷欧小心翼翼地将它们置于托盘，缓缓步出。
行走间，他的目光被其中一串深深吸引。
“黑马吉罗秘制烤肉串”——一道以黑马吉罗肉为主角，蕴含独特魔力的美食。短暂赋予食用者对暗属性的微弱抵抗力。
想必各位已心领神会，这不仅是一道菜肴，更是附带着非凡特效的艺术品。然而，并非此世的每一餐都能享有如此神奇的馈赠。
先前，当莉迪亚品尝了卡特琳娜精心烹饪的佳肴后，不禁赞叹其令人精神焕发的奇妙效果，这促使雷欧深入探究其背后的奥秘……显然，这一切归功于卡特琳娜潜藏的非凡才能所施展的魔力。
雷欧思索着，除却那着名的“噬能战铠”，卡特琳娜或许还孕育着某种独特的力量，正如他自身携带的“盗贼秘技”与“盗贼之瞳”的完美融合。
时至今日，直接观测卡特琳娜的状态已非易事，雷欧唯有依靠推理，而他的猜想似乎与真相相差无几。
他认为，菜肴中蕴含的神奇效果与其选用的食材息息相关。这些效果或能显着加速疲劳的消散，或短时间内使武艺技能的熟练度翻倍增长，变化多端，不一而足。雷欧初时将其视为偶然的幸运加持，但转念一想，若是能获取某些极为罕见的食材，让卡特琳娜施展她的烹饪魔法，其成果定然更加非凡。
“咕嘟……嗯，这美味得几乎让我忘却偷食的愧疚。”
轻轻咬下一口，他泰然自若地迈向餐厅。
闲话之余，饭菜的增益效果确实在雷欧身上得到了验证。考虑到他曾借由窃取他人的剑术与魔法技能对抗迪诺，可见只要不直接干预，那些被视为禁忌的技能之间并不会相互排斥。
此次仅是通过食材间接发挥作用，因此，除非雷欧与卡特琳娜发生激烈争执，以至于自己沦为砧板上的鱼肉，否则这种力量应当不会产生冲突……真是荒谬又惊心的遐想。
“哟吼——今宵，是属于串烤的狂欢之夜！”