遗朱口中的平安夜不是圣诞前夜，而是他为克劳德祈福的夜晚。
郡上的医院和旅馆都不值得信任，等克劳德退烧消炎后，遗朱就载着克劳德去了泽维尔的马场，暂住在荒郊。
连续为克劳德守了三天夜，等遗朱送奥瑞尔去理菲特教堂唱晨日颂歌时，他刚站在座位上，就开始犯困。
前方是名戴着特里比帽的男人，遗朱埋下头嘟囔着。
“我不会唱今天的礼拜诗，希伯来语的晨颂也不解乏，一会儿牧师领唱的时候，我只能尽力对口型，拜托您帮我遮一下上帝的目光……我对祂的敬意分毫未减……我绝不是——”有意的。
他站着睡着了。
等醒神过来，遗朱还没抬起头，嗅觉先被占领。
乳香包织着其他气息，不经意间流泻出无花果叶和黑加仑的味道，削减掉馥郁的层次，还弥留下一股不被教堂焚香侵扰的松香。
哇……好香的人。
“先生？”对方恍恍惚惚地称呼他。
看见个金发蓝瞳的英俊青年，遗朱的视网膜几乎帧数紊乱，还以为自己梦见太阳神了。
管他是见鬼还是见神，先许个愿得了。
自以为是呓语，遗朱叫他：“福玻斯，你能保佑克劳德早日恢复吗？”
太阳神用食指抵住了他的额心。
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牧师的长篇大论念完，前边一群人正排着队领东西。理菲特教堂颇负盛名的两样东西，圣餐和纪念品。
今年的纪念品是环扣。
周围的人窃窃私语的时候，遗朱听见了什么“降福”、“解厄”、“灵验”的词，他一下就提起神来了。
克劳德不在，即便是不信这些的遗朱也想给他领一个。
毕竟最近点太背了。
结果遗朱和司铎反复说着缘由，司铎也没松口给他多取一个。
黑衣修士满面严肃：“使徒不能撒谎，做人不要太贪心！”
遗朱挑眉，决定还是守一下这森严的规矩。
教堂里的管风琴奏响，遗朱下意识仰头，结果看见刚才前座的青年，手臂叠放在珐琅彩的栏杆上，微微屈膝地站着。
矢车菊般惨蓝、冰川一样冷的眼睛正朝着遗朱。
眼神从格栅穿过来，让遗朱有种轧在脸上的错觉。
骤然间，青年和遗朱对上视线，脸上的笑凿开了那股冷意，整个人像株春化的植物。
“当啷——”
声音溅射起涟漪，戒指变成了硬币，整个教堂变成了他的许愿池。
纪念环扣被他抛在了遗朱的鞋履前方。
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遗朱借故牵着奥瑞尔到教堂二楼看海，不出所料又碰见了那个青年。
纯蓝的、融化成海的眸。
知恩图报的遗朱凑上前：“我请您喝咖啡？”
青年说道：“我对咖啡因过敏。”
青年这话不像回避，因为他说完便倚在栏杆上等着遗朱的下文。
“……真是不幸。”
“或许我可以看着你喝？”青年提议。
只是客套一下的遗朱不由得改口，语速飞快：“但是我赶着去做别人的秘密圣诞老人。”
顺带着把两只环扣从开口处连结在一起，遗朱珍视地将这个物件放进了自己胸前的口袋。
将他的动作纳入眼中，青年无意间询问道：“克劳德？你的哥哥吗？”
遗朱没作回答，笑着摇头：“送您我最近爱吃的糖作为报答吧。”
他把绿条状的糖掏出来，对方收的很顺理成章。
“好的。”青年笑着说，“你刚才叫福玻斯是什么意思？”
“老天保佑您。”遗朱用了从杰奎琳太太那里学来的惊叹句式，真诚地讲，“您太英俊了。”
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等生着一双琥珀眼眸的人离开，兰德尔径自回到了停车场。
驾驶座上的助理怀特，一见老板回来，询问出声：“您见到他了？像传闻说的那样？”
克莱蒂亚在传闻中顽劣不堪、愚钝蒙昧，还有酗酒的坏毛病。
但今天的青年张口先提的是“咖啡”。
戒酒了？
不过兰德尔并不在乎传言是否如实，他只在乎这个同父异母的弟弟是否乖驯，是否易于掌控，是否有把柄可以握持。
“性倒错的传言似乎不虚。”兰德尔漫不经心地说。
克莱蒂亚非常、非常在意克劳德。
同性.恋有伤风化，更何况是和自己未婚妻的哥哥，爵位正需要一个这样有把柄的继任者。
“那不是正合您意？”找不出其他能让自己老板欣慰的话，怀特说道，“不过刚才他好像喊了您什么？福玻斯。”
“福玻斯？那不是太阳神吗？哈哈，我们不都是习惯喊阿波罗？这称呼好像希腊人写的悲喜剧里会用的。”
Greek（希腊人）在俚语里是同.性.恋的意思，兰德尔听到这儿拧起了眉。
怀特连忙打住，说了句更滑稽的：“不过克莱蒂亚自己不就是枝向日葵吗？”
兰德尔不再多言，肩颈往后靠着假寐起来。
几分钟后，棕色的车辆驶出教堂。
驱车从教堂出来的遗朱，刚巧撞见自己送出去的那条宝路薄荷糖，从车窗被扔进了垃圾桶。
同样目睹这一情况的奥瑞尔，尖锐地叫起来：“真是个坏蛋！”
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无暇多顾一个陌生人，回去路上，遗朱一直在盘算好回圣玛丽安村度过圣诞节。
到马场和泽维尔道谢后，遗朱就和克劳德一起回了村，并且第一时间列好了清单，让杰奎琳太太帮忙过目。
圣诞树、火鸡、白兰地、酸果蔓酱、采摘迷迭香和杜松……杰奎琳太太夸他想的周到。
出发去买圣诞树时，副驾驶上的克劳德正在剪圣诞纸链。
纸链起到一个圣诞倒计时的作用。
遗朱不解：“克劳德，后天就圣诞节了，你剪这么长干什么？”
克劳德没住手：“让你一个小时剪一次。”
遗朱确实觉得蛮好玩，但他故意找茬：“你不想让我睡安稳觉了？”
停手的克劳德，一双看石头都深情的紫眼睛盯着遗朱：“半夜里我起来剪。”
好嘛，跟虐待病号一样。
正想驳他，下一秒，娴熟的遗朱司机就对上一个路牌空空、只剩几颗锈钉的t字型路口。
二选一的抉择，毫无疑问的迷路。
“你不是会画普宁郡的地图吗？你快画！”用起了电视新闻里长官的口吻，遗朱命令道。
“诓你的。”克劳德淡淡地回复。
听见这话，遗朱心里想着：要你有什么用。
他嘴上却说：“骗我一次两次没关系的。”
一路上吊儿郎当、不见正形的克劳德，此时却认真起来：“乔，那天晚上我说的话是真的，吻也是真的。”
他认真的时候会皱眉头，此时的眉骨弓起，中间陷出一个小沼，看得人有些自责。
在克劳德眼中美色无疑是硬通货。
“假的也没关系！”意识到不对劲的遗朱敛起笑意，“没钱的话不用肉.偿……”
没成想，副驾驶上的青年格外凛然，说的不带任何情.欲，格外正直。
“要的。”