马超心急如焚，站在庐江郡居巢县城外的高坡上，望着那高耸的城墙，眼中满是不甘。他恨不得立刻率领大军冲破城门，结束这场艰难的战事。每日清晨，第一缕阳光尚未完全照亮大地，马超就已在军阵前，手持长枪，指挥士兵们展开新一轮的攻城。他的声音在战场上回荡，激励着士兵们的士气，可即便如此，每一次进攻都被张勋率领的守军顽强击退。
张勋得知袁术大军回援的消息后，仿佛打了一剂强心针。他满脸兴奋，在城墙上来回奔走，亲自指挥防御。“兄弟们，主公的援军马上就到，咱们再加把劲，守住庐江，荣华富贵就在眼前！”他的声音因连日的叫喊变得沙哑，但每一个字都透着坚定。士兵们听了，士气大振，用尽全力抵御着马超的进攻。
在这场激烈的攻防战中，马超不断调整战术。他命人打造了巨大的攻城锤，几十名士兵齐声呐喊，推动攻城锤一次次撞击城门。厚重的城门在撞击下发出沉闷的声响，木屑飞溅，但依旧顽强地挺立着。城墙上的守军则抛下燃烧的油桶，熊熊大火瞬间在攻城士兵中蔓延，惨叫声此起彼伏。
日子一天天过去，战场上硝烟弥漫，尸横遍野。终于，袁术的大军如潮水般抵达庐江郡。他们火速赶往支援居巢县，一路旗帜招展，马蹄声震得大地都微微颤抖。张勋站在城墙上，望着援军的到来，激动得热泪盈眶，他振臂高呼：“主公来啦！兄弟们，继续坚守！”
袁术大军入城后，居巢的防御更加坚固。马超望着城中新增的兵力，心中明白，这场战斗变得更加艰难了。但他没有丝毫退缩之意，眼中闪烁着坚定的光芒，暗暗发誓：“就算这庐江再难攻，我也要将它拿下！”
袁术大军浩浩荡荡返回庐江，一时间，整个局势风云变幻。马超营帐内，气氛凝重得仿若能滴下水来，众人皆明白，接下来的战事将愈发艰难。而袁术从豫章郡返回的消息，也如一阵疾风，迅速传遍四方。
在刘繇的府邸之中，谋士许邵满脸兴奋，快步走到刘繇身前，双手一拱，眼中闪烁着激动的光芒，说道：“主公，机会来了！袁术此番匆忙从豫章郡返回庐江，豫章郡必定空虚。这可是我们收复豫章郡的绝佳时机啊！”
刘繇闻言，神色一动，脸上露出思索之色，缓缓说道：“可仅凭我们自身兵力，恐怕难以成事，这该如何是好？”
许邵微微一笑，胸有成竹道：“主公莫急，我们可向荆州刘表请求借兵。刘表坐拥荆州，兵强马壮，若能得他相助，收复豫章郡便大有希望。”
刘繇皱着眉头，心中仍有顾虑：“刘表会答应借兵给我们吗？他又有什么好处？”
许邵向前一步，耐心解释：“主公，刘表一直觊觎豫章郡的土地和资源，只是苦于没有合适的借口出兵。如今袁术与马超激战正酣，无暇顾及豫章，我们前去借兵，以收复豫章后与他共享利益为由，他必定心动。而且，我们成功收复豫章，也能在一定程度上牵制袁术和马超，这对刘表来说，百利而无一害，他岂会不答应？”
刘繇听后，微微点头，眼中闪过一丝决然：“好，就依先生所言，即刻向刘表借兵！此番定要夺回豫章郡，重振我军威！”
刘繇带着许邵匆匆赶到城主府，见到刘表的那一刻，眼眶瞬间泛红，泪如泉涌，“扑通”一声跪倒在地，声音带着哭腔喊道：“景升兄长！”刘表见状，满脸惊讶，赶忙上前搀扶，关切地说道：“贤弟这是怎么了？莫不是在这襄阳城里待得烦闷了？若是如此，大可去周边打打猎，消遣消遣嘛。”
刘繇站起身，用衣袖擦了擦眼泪，哭诉道：“兄长，自被袁术击溃，丢了豫章郡后，我日夜难安，自觉对不起国家，更愧对于高皇帝子孙这个宗亲身份。如今袁术已撤离豫章郡，仅留下少量兵马与孙策对峙。可那孙策亦是狼子野心，对我的豫章之地虎视眈眈。兄长，我此番前来，便是想恳求您借些兵马，助我收复豫章郡，一雪前耻啊！”
刘表听完，脸上的神情阴晴不定。其实，他早听说了袁术撤兵与马超对阵的消息，心中正反复权衡利弊，犹豫不决，没想到刘繇竟主动找上门来。他微微皱眉，在厅中缓缓踱步，沉默片刻后说道：“贤弟所言，我亦有所耳闻。只是这借兵之事，关乎重大，容我思量思量。豫章郡路途遥远，出兵相助，需耗费大量人力物力，且胜负未知，万一……”
许邵见刘表有所顾虑，赶忙上前一步，恭敬地行了一礼，说道：“刘公，此举看似冒险，实则大有可为。如今袁术主力被马超牵制在庐江，豫章郡兵力空虚，正是我们出兵的绝佳时机。一旦收复豫章，刘公不仅能助刘繇将军重振旗鼓，还能在江东扩充势力范围，增强自身实力。届时，荆州与豫章互为犄角，进可攻，退可守，实乃长远之计啊。再者说，若能成功击退孙策，还能消除一个潜在威胁，对荆州的稳定也大有裨益。”
刘表停下脚步，目光在许邵和刘繇身上来回扫视，眼中透露出思索之色，显然是被许邵这番话打动了，可心中仍有疑虑，一时难以决断 。
刘表目光缓缓移向一侧的蒯良、蒯越兄弟，眼神中满是探寻之意，似乎在期待他们能给出一个万全之策。蒯良会意，轻咳一声，率先开口，神色间透着几分忧虑：“主公，您与诸位都清楚，前番收留刘繇将军，便引得袁术派使者前来诘问。主公您心慈仁善，不忍宗亲受苦，为了应付袁术，不惜拿出十五万担粮草，才让袁术不再追究此事。如今刘繇将军又来借兵攻打袁术，这无疑是在给自己树立强敌啊。一旦与袁术彻底决裂，后续的麻烦怕是无穷无尽，还望主公三思。”
许邵听后，神色一凛，上前一步，双手抱拳，据理力争：“蒯先生所言虽有道理，但时移世易，当下的局势与之前已大不相同。先前袁术势大，我们确实无力与其正面抗衡，刘繇将军兵败来投，承蒙刘荆州收留，这份恩情我们铭记于心。可如今，袁术被马超死死牵制，大量兵马撤回庐江，豫章郡仅留少量兵力与孙策对峙，此乃天赐良机啊！袁术狼子野心，妄图僭越称帝，本就是不臣之贼。刘荆州身为汉室宗亲中的中流砥柱，在这袁术与马超胜负未卜之时，正应与其他宗亲同仇敌忾，兴正义之师，讨伐此等逆贼。如此一来，既顺应民心，彰显刘荆州的大义，还能借机扩充势力，稳固荆州根基，何乐而不为呢？”
蒯良微微摇头，反驳道：“话虽如此，但马超与袁术之战鹿死谁手尚未可知。万一袁术得胜，转过头来必定迁怒于我们，那时荆州便要面临袁术的疯狂报复，我们能否抵挡得住，还是未知之数。”
许邵却不退让，接着说道：“蒯先生过虑了。即便袁术得胜，他也必定元气大伤，短时间内难以对荆州发起大规模进攻。况且，我们此番出兵是师出有名，占据道义制高点。若能趁此机会收复豫章，不仅能增强自身实力，还能与周边势力形成制衡，到时候即便袁术想报复，也得掂量掂量。”
蒯越微微颔首，眼中闪过一丝精明，缓缓说道：“话虽如此，出于宗亲之义，我们理当伸出援手，可这出兵之事，劳民伤财，耗费巨大。我主如此兴师动众，又能从中得到什么切实的好处呢？总不能仅凭一腔热血，就盲目行动吧。”他一边说，一边轻轻抚着胡须，目光直直地看向许邵，似乎要从他的回答里挑出破绽。
许邵闻言，脸上镇定自若，向前迈了一步，言辞恳切又极具煽动性：“蒯先生所言极是，出兵之事自然不能草率。但请您细想，如今袁氏兄弟目无朝廷，公然对抗，天下百姓无不痛心疾首。刘荆州身为汉室宗亲之首，威望颇高，若能在此时挺身而出，主动出击讨伐袁术，这义举定会传遍四方，赢得天下人的敬仰与拥戴，民心所向，便是最大的收获啊。”他稍作停顿，目光炯炯，扫视了一圈众人，接着道，“再者，一旦朝廷平定了袁术兄弟这等叛逆诸侯，刘荆州作为宗亲中的领军人物，为平叛立下大功，届时得到的赏赐与荣耀，必定不可估量，这往后在朝堂上的地位，更是稳如泰山，还怕没有长远的好处吗？”
见蒯越微微动容，许邵趁热打铁，语气愈发坚定：“更何况，若是此番能助我主刘繇重夺豫章郡，我主定不会忘记刘荆州的大恩大德。到时，豫章郡愿与刘荆州一同治理，哪怕划出半个豫章给刘荆州，我主也在所不辞。如此一来，刘荆州不仅扩充了势力范围，还多了一个盟友，在江东地区的影响力也将大大增强，这眼前的实际利益，同样不可忽视啊。”
蒯越听完，陷入了沉思，手指不自觉地轻轻敲击着座椅扶手，显然，许邵的这番话让他有所动摇，内心正权衡着利弊 。
刘表听着众人的争论，心中暗自盘算，脸上不动声色。其实，从收留刘繇之时起，他便对豫章之事有所图谋。此刻见话说到这份上，时机已然成熟。