汉王，永乐帝朱棣二皇子，早年跟随朱棣南征北战，战功赫赫，掌管着大明王朝的兵部。此刻他正在自己的汉王府里，接待他的三弟赵王——北镇抚司的头儿，两人看似聊着一些不咸不淡的家常，实则脸色稍稍有些难看，锦衣卫指挥使赵四此时正在他们俩的面前跪着一声不吭地请罪呢。
“二哥啊，我管着全城的护卫和治安，确实没料到这次大水冲了龙王庙啊，这小子没跟我汇报就调动了老八他们围了周知府的府邸，到现在也不知道三宝太监到底葫芦里卖的什么药啊？”
“王爷，应天府周知府求见。”汉王府管家掀开帘子禀报道。
“来得正好，让他进来！”汉王点了点头。
“下官叩见汉王、赵王！”
“免礼！快说说情况吧！”汉王急切地说。
“三宝太监没有为难臣下，看起来他很倚重臣下府中的一个丫鬟，只因为她画得一张地图很合他意，还收她为义女，现在已带着她去了造船厂。”
“啊哦？”汉王和赵王都惊讶地面面相觑。
赵王朝锦衣卫指挥使摆摆手说：“没你事了，你下去吧。”
看到指挥使走远，三个人的头慢慢凑到一起，小声商议起看似机密的事情起来。
周府中，周公子躺靠在软榻上，盯着胡管家出神：“胡管家，你倒是说说这小妮子有什么不对的地方？我看她的眼神完全像变了一个人似的，昨天晚上居然吹牛皮说要让我变成京城首富！”
“大公子啊，要我说肯定变了，首先瞧她说话比以前利索了，眼神里也比以前有光多了，虽然还是有点疯癫，但是能让宫里来的大人物也跟着疯癫，非常人能及啊。”
“你说我爹为了这一千两银子要跟我算账，他要是知道我外面还欠着几十万两，非得活活掐死我不可。”
“公子爷啊，不是我说你，你也该收收心了。男人得有自己的事业才行啊，秦淮河的那位姑娘可是又在催我给月例银了。如此下去，叔这个管家可是当不下去了。”
“今天这一千两就别给小蝶那丫头了，吃我们的喝我们的，总得给我们赚点吧！我还有事，先出去了。”
眼见周公子一溜烟地跑出府去，胡管家长叹一声，摇摇头：“唉，烂泥岂能扶上墙，还首富呢？不把你家宅院折腾没，不把你老子送进诏狱就算是烧高香喽！”
周惟一和三宝太监同乘他的黑色快轿，从周府到船厂还有有点距离的，第一次坐轿子的周惟一很不习惯，简直是又慢又颠，隔夜饭都快吐出来了。她几次催问，义父都说快到了快到了。等真的到的时候，她脚一软，差点摔倒在地，等她抬眼望去时不禁发出一声惊呼：“哇哦，真是宏伟壮观啊 ！”
三宝太监选了个和周惟一身材差不多的小太监将服装脱下换给周惟一，这样一会儿方便便宜行事。
周惟一也不矫情，换就换呗，能和这位民族大英雄还认了自己干女儿的人共事，三生有幸啊。
就这样，进了船厂，映入眼帘的是造船厂的巨大规模，放眼望去，似乎无边无际。高耸在江边的船坞排列有序，仿佛是一座座巨型的现代工业城堡，坚固的各类木制构件堆得山高，工人们忙碌着，他们或是搭建船体，或是安装桅杆，或是铺设甲板，每个人都各司其职，有条不紊不知疲倦地在埋头干活。
在造船厂的中央，有一座指挥塔，从这里可以俯瞰整个造船厂的工作状态。指挥塔上，监造太监们正监控着每一个建造环节，确保每艘船只都按照最高标准来建造。见到来访的二人，全部恭敬地行礼。
“见过马大人！”
“免礼，这位是我请来的行家，有什么问题都可以向她请教。”
众人立即向周惟一投来关注的目光，见到她年幼的脸庞和不高的身材，都有些讶异。
周惟一没有理会这些好奇的眼神，她将目光投向船厂正中最巨大的那条船身上，这条船不仅最大，设计也更为精良，结构也复杂，不仅有着宽敞的船身，还有着多层的甲板和高耸的桅杆。船头悬挂着一个巨型龙头，船尾雕刻有龙尾，象征着吉祥和权威，同时也寄寓着对海洋的敬畏。船身两侧绘有各种图案，如祥云、波浪、神兽等，高达三层的舱室还开设有可打开和关闭的窗户，周惟一知道，里面有一排排整装待发的大炮，可谓是船坚炮利。被绳索高高吊起的工人们正在使用防水性能极佳的桐油和松脂来处理船身的表面，确保船只能够经受住长时间的海上航行。
回想起来，周惟一这次其实是故地重游，她曾去过南京旅游，她在造船厂遗址公园早就瞻仰过这艘宝船的复制品。来自六百年后的周惟一此时见了真船也不禁是啧啧称奇，连连称赞。
“你们最近都遇到什么困难，都说说吧！”
“大宝船作为大人的指挥舰，虽然武器多，人员配备齐，但是船吃水太深，调转方向慢，航速也慢，属下怕这势必会拖慢整个舰队的进度。”
“还有就是上次演练中发现的问题，航行中万一没有了岸边的山作为参照物，光是罗盘怕是会迷航，法兰西的航海专家也承认没有解决办法。”
大家再次齐刷刷把目光转向周惟一……
汉王府里，老三赵王说：“一个小姑娘，不至于坏了我们的大事吧。”
汉王说：“西北的阿鲁台部最近又开始不老实，老爷子最近又天天疑神疑鬼，兵权在身的我事务繁杂，既然是周知府的丫鬟，你还得多操点心。”
周知府赶紧俯首一拜：“汉王放心，我会看住她，一有风吹草动会即刻来报，只是若下次三宝太监再来我府，我该如何应对啊？”
“那个朱家奴才马上要出海好几年，惧他干嘛？有我和汉王撑腰，你只管大胆行事！”赵王拍拍胸脯说。
“有王爷这句话，我就放心了！”周知府眼珠一转，老谋深算地笑了起来。