左良玉带着几名披甲佩刀的亲兵就这么大摇大摆的进了王城，此人甚至连马都未曾下，襄王府的守卫倒是忠心，见状便硬着头皮往前一挡，讪笑道：
“将军还是不要让小的们为难，外人进王府需下马解下武械，此规矩也。”
“规矩？”左良玉先是一怔，接着哈哈大笑起来，继而脸色一变冷声道：“在这襄阳，老子就是规矩！给我让开，挡路者死！”
这时，那几名亲兵也纷纷做势拔刀，守卫被这气势吓得打了个哆嗦，连滚带爬的朝两侧退去。
襄王府始建于正统元年，嘉靖遭遇大火将主体焚毁殆尽，后经修缮，虽不及往日之宏伟，不过却仍然气派的很。
左良玉不是头一回来这了，但秀美的亭阁.红墙绿瓦，以及那些莺莺草草还是让人看的赏心悦目，不过他此番前来确有要事，故而只是匆匆赏了两眼，接着便策马朝承运殿的方向走去，身旁的亲兵如影随形，只留下几个王府的家奴跟在马屁股后面一路狼狈的小跑。
“末将参见殿下。”
一进大殿，左良玉敷衍的朝蟒椅上的襄王朱翊铭虚虚抱拳，接着自顾自的找了张舒服的椅子，屁股还未坐稳，颇有眼力劲的亲兵便已将茶盏端来，赫然一幅自己家的模样。
朱翊铭的眼角一阵抽搐，但却仍挤出一个僵硬的笑容：
“不知左帅莅临陋府，却是有何指教。”
“陋府？”左良玉慢条斯理的抿了口茶水，笑道：“殿下过谦了，如此陋府，呵呵...本将军倒是想天天住。”
接着，此人将茶盏往小桌上一放，再次朝那蟒椅方向抱了个拳：“实不相瞒，左某今日的确有事相求。”
“将军但说无妨。”朱翊铭心里一个咯噔，却仍强装笑脸，他有种不祥的预感。
“好，那我就直说了。”
“夏贼的狼子野心昭然皆知，眼下正猛攻我荆楚之地。”左良玉站起身，面容严肃的朝北方遥遥抱拳道：“左某身为圣上钦点的平贼将军，抗贼守地之职自不敢忘，将士们在前线打的很辛苦啊，需要有银钱激励才行。”
“今日，咱便厚着脸皮来问殿下借些银子，有了这些钱发赏，将士们自然士气大增！”
“多少...”朱翊铭的喉咙耸动了片刻，颤声问道。
“三十万两，当然，四十万也行，多多益善。”左良玉直接狮子大开口，一脸的满不在乎。
“我...本王哪有那么多钱...”朱翊铭露出苦笑：“区区一年，将军便已接连从王府拿走了十多万两银子，眼下府库早就空空如也，便是连铜板都找不到一枚。”
“按理说这抗贼事大，可眼下实在是有心无力呐。”
“殿下说笑了。”左良玉歪嘴一笑，目光不善的注视着对方：“府库没银子了不还有秘库嘛，老子听说这襄王府可是挖了好几个银窖呢，怎么？这些银钱是打算留给夏贼？”
闻听此言，朱翊铭瞬间脸色大变，看来这个左匪不知给王府里安插了多少内应，竟连此等秘辛都了如指掌，没错，王府的确有几个藏在暗处的银窖，可那些银子都是在这乱世中安身立命之本，怎可轻易动用。
但如今面对这嚣张跋扈的左匪，他却是敢怒不敢言，不给又能怎么样，人家立马就会自己派人挖，到时候连王府的梁柱都能给搬走。
于是，朱翊铭哀求道，自己的确有些私藏不假，但银数着实有限，加起来也堪堪不过二三十万两，能否少一些，二十万两如何。
“就三十万两，少一个子儿都不行！”
左良玉摆了摆手，言称非是自己不通人情，实在是为了那些将士，殿下还是不要再多说了。
就这样，空手而来的左良玉离去之时却满载而归，身后跟着一辆又一辆拉着大箱子的牛车，里面全是白花花的银锭，此人不仅从王府勒索到了银子，甚至还将其奴仆也临时征用了，至于那些牛车，他却也不打算还。
“这个无赖！”
望着这行人耀武扬威的离去，贵阳王朱常法朝地上啐了一口老痰，愤而骂道：“简直就是土匪，禽兽不如！”
“塞翁失马，焉知非福。”惠王朱常润默念佛号，一副看破红尘的模样，这些银子本来就是襄王府的，跟他没有半点关系。
“行了！”
“都少说两句吧。”
襄王朱翊铭瞬间苍老了许多，连背也变得佝偻起来，他仰天长长一叹，忧心忡忡的说道：“我等大明宗室而今已沦为那左良玉的肉票，这襄阳怕是待不了了，就算夏贼一时半会进不来，咱们也迟早被那左匪给榨干。”
此人表示，真到了那一天，王府没有银钱可榨之时，我等藩王便彻底失去了利用价值，之后的命运就很难说了，倒不如趁早收拾细软伺机出城，到河南投奔福王去。
如此，虽然丢了王城，却也能保得一条性命，同为大明宗藩，福王自会护我等周全。
众藩王对此倒是十分赞同，但眼下襄王府已被左良玉的人渗透，因此这逃跑之事要从长计议才行。
另一头，左良玉的心腹猛将惠登相点了五千精兵出襄阳城之后，便一路朝南奔去，在夏军的必经之路南漳县布下伏兵，并派出探马，时刻注意对方的行军路线。
为了以往打草惊蛇，惠登相将士卒藏于天池山中，并令全军不许生火炊饭，饿了就吃干粮，渴了就饮溪水，并在此期间，竭力躲避着夏军侦骑的搜索。
这天，刚刚踏入南漳县边境，正朝襄阳城方向进拨的夏军，在土家庄休整之时，便骤然遭到了左军袭击，乌泱泱的步卒喊杀声彻天，惠登相本人更是亲率八百精骑朝夏军大营杀去，欲擒得敌帅玩打蛇打七寸那套。
面对此情，魏韬与薛光武二人却并无半点惊慌，夏军士兵们也立刻做好了战斗准备，事实上，侦骑早就发现了这伙躲在天池山里的敌军，今日暂住于土家庄也是故意引诱他们出来，否则若要搜山围剿还是个麻烦。
面对这些汹涌而来的敌兵，由于地形原因，夏军的炮兵虽然不好施展，但步兵们却祭出了另一样大杀器：
“迫击炮。”