公冶长望见那不远处的城墙兴奋不已，心急火燎地朝着它飞奔了过去，一口气就狂奔了一里地，一下子就跑到了城门口。谁知守城的卫兵们把手中的长矛一横，挡住了他，喜鹊马上往空中一飞躲了起来，卫兵中的一个领头的站了出来，望着公冶长的眼睛大声喝道：“喂，干什么的，为什么要进城？”公冶长双手撑在膝盖上，气喘吁吁地说：“我……我要……我要进城……拜孔丘先生为……为师。”卫兵头子说：“孔丘先生？哪个孔丘先生？”公冶长马上松开撑膝的双手，鼓起胸膛笔直地站了起来，表情严肃地说：“你连孔丘孔先生的名讳都……都没有听说过？一个字也不识的田间老翁也知道呀！”卫兵头子很惭愧地说：“呃，恕我不知礼数，刚才真是多有得罪了，请告诉我孔丘先生是什么人呀，你为什么要拜他为师呢？”公冶长叹了一口气，说：“哎，这也难怪，兵连祸结的日子，全天下又有多少人能读上书，学点东西，当兵的就更是……”公冶长虽然并没有正面回答他，但是卫兵头子似乎听出了些什么，用很恭敬的语气说了句：“你看我能不能也去拜他为师，我也想学点东西。”公冶长脸上的笑容马上浮现了出来，亲切地说：“好啊，咱们正好结着伴儿一起去拜师。”卫兵头子马上转过身去，对其中有个手下说：“本头领今日决定辞官不做了，事后你们去禀报太宰，说我不干了，呃，就这样。现在你们给我赶快放行！”手下还是很遵从地齐声喊道：“是！”然后竖起长矛让公冶长过去。公冶长昂首把城楼上的喜鹊叫了下来，发出了一种“叽叽”声，卫兵头子看了觉得很奇怪，却没有多问，免得他又说自己这也不懂那也不懂。于是，二人一鸟光明正大地走进曲阜城去了。
进城后的一路上，公冶长边走边问：“这位大哥，还没请教你的尊姓大名呢？”卫兵头子的脸憋得通红，很紧张地说：“呃，不瞒你说，我的名字连我自己都写不到呢，不过我读得出来，我叫南宫韬，本地人。”公冶长说：“呵呵，没关系的，等我们拜到孔丘先生门下就能识很多字了。”经过喜鹊的正确引路，很快他们就走到了杏坛（孔子为讲学而专门设立的亭池内院）。
杏坛的大门外，居然排了老长的队伍，喜鹊见了，对公冶长说：“哎，本来想看看你是怎么进到孔丘先生门下的，现在看来要等好久咯！那……我就先去找些吃的，过会儿再过来找你哦！”公冶长瞄了它一眼，然后伸出手掌五指一挥，意思是：去吧去吧，赶快走，哎，服了你了。
排着长队的人一个一个地走进去让孔丘先生提一个问题，谁要是答得好呢就给留下，孔丘先生就免费教他读书；要是答得不好，多交些鲁币也可以留下来听教，不过花了钱就会低人一等，反而不讨好。看来孔丘先生制定的这种教书制度还真是不错，既能得到巨额的经济支援，又有雄厚的人才保障。
公冶长和南宫韬按规矩排到了长队的最后面，他们的心情都很焦虑，心脏更是怦怦直跳，目光游移、六神无主地思索着待会儿轮到自己上场该怎么办，怎样回答才好，问题到底难不难？对于孔丘先生的测试这两人心里是完全摸不到底儿。
等了很久、很久，眼看就要日落西山了，终于轮到站在公冶长前面的那个人回答问题了，公冶长紧跟其后，南宫韬紧跟公冶长之后，都希望能听到点什么，毕竟离不远处的那个提问用的石阶已经很近了，那人与孔丘先生交谈的声音稍大一点便可听见。
只见那人大跨一步，越过了画在地上的那条排队最前端的白线，再走上几步，走到了一个可以坐的石阶边，孔丘先生也坐于石阶之上，孔丘锐利的眼眸往那人身上一扫，然后用冰冷且没有表情的面孔对着那个人，用很低沉的声音说：“你叫什么名字？何方人士？这个问题可不是入围问题哈！”那人也用很细小的唇音喷出了几个字：“我叫樊须，本地人士。”孔子又发问了：“如果让你来治理鲁国，你有什么办法能使鲁国强大？”樊须静静地思考了一下子，然后不太自信地回答道：“我将壮大鲁国的军队，不断地强化军事实力，靠‘打’来征服那些瞧不起咱们鲁国的国家。”孔子摇了摇头，很失望地说：“大小诸国间的战事不休，就是因为各国都有着强大的军队，谁也不服谁，谁也不怕谁，才导致今时之格局。而号称强大的齐国、晋国、楚国，如今不也是贫困潦倒、民怨沸腾吗？如果所有的国家都能认清事物的本质，全力安定民心，与敌国化干戈为玉帛，注重发展农业生产，教民以‘仁’，这件事其实是很好解决的。”樊须好不容易见孔丘把这句话讲完，听是完全听不懂，但是自己终于可以发言了，于是装作一副很可怜的样子，说：“先生，我曾担任过您的弟子冉有太宰的车右，看在我在他手底下当过差的份上，您就收留我吧！”孔丘二话不说，双眼一闭，把手一伸，指头一晃，樊须就明白了，只好掏出一大包鲁币，这才被孔丘收留。
此时的公冶长已经成了白线内排队者的第一位，虽然听不见孔丘和那个人到底在说些什么，但是看到了那人掏出钱来的动作，非常害怕，全身都惊出冷汗来，心想：完了完了，随便问个问题都没人回答得到，等下我也答不出来的话，又没有钱，难道是白跑一趟，这不完了吗，这不……
（欲知后事如何，请看下回）