建武四年，秋。
一身洗得得发白的蓝色棉质长衫，身后背着一个沉甸甸的书箱。
头上挽发的簪子是磨得发亮的木枝，后领口还能看到磨起的毛边，脚上的鞋跟也打了补丁。
“平元啊，大娘没别的东西，这些鸡蛋你带着！”
“还有这件衣衫，是去年给我家铁蛋儿做的，还只穿了两回，你也拿着！”
“平元兄弟，这都是俺媳妇儿烙的饼子，你带着吃。”
“荣大哥，这里双鞋是我娘给我做的，京城这么远，你带着。”
小小的村口，男女老少，将这个年轻的书生团团围住。
荣平元的怀里被乡亲塞满了东西，都是并不富裕的乡亲能拿出来的所有好东西。
一个与他有三分相似的男子将一个蓝布小包放进他的手中。
“二弟，钱不多，你拿着。”
荣平元捏了捏，蓝布包里是一些碎银角。
他抬头看向这个满面苍霜的同胞大哥，“大哥，你哪儿来的钱？”
荣大哥抿唇一笑，“我把咱们家的地卖了。”
荣平元眉头微皱，“你卖地做什么，我说了县里有路资。”
荣大哥，“县里有路资，但你吃饭还是要钱，总不能吃喝都管人家要。”
“你放心，我在县里找了个扛包的活儿，收入不比家里种地差，还方便高儿上学堂。”
荣平元捏紧了手中这几块碎银，“大哥，我一定把咱们家的地赎回来。”
宋大哥拍拍他的肩，“不打紧，大哥没别的本事，就只有一把子的力气，你好好考，剩下的不用多想。”
给鸡蛋的大娘看了看日头，“别耽误了，早些走，别误了正事儿！”
荣平元拎着一兜子乡亲塞的吃食，坐上了老张头儿的牛车。
“张叔，给。”
他掏出一个铜板递给老张头。
村里的老张头是家中少有的有牛的农户，没有农忙的时候，都会赶车赚点儿铜子儿补贴家用。
老张头儿笑呵呵地将他的手推了回去。
“最后一回坐张叔的车，不收钱了，钱留着，爽爽利利得上京去。”
荣平元的出身不高，只是凤阳下的一个县。
祖祖辈辈面朝黄土的庄稼人，只有他，自小就喜欢跟在村里的算命老瞎子转悠，听他说奇门异志，五经八怪。
村里没有私塾，他没有开蒙过，他在放牛的时候遇到了逃学的乡绅少爷，小少爷扔了袋子里的书笔纸，他如获至宝。
这是他第一次歪歪扭扭的按照老瞎子的幡上的字比划着写下了‘算命’二字。
老瞎子的隔壁邻里见了调笑说，老瞎子什么收徒弟了。
老瞎子虽然瞎，可是会在沙地上写字。
每写有一个字就会告诉他，这是什么字。
就这样，他在老瞎子的‘教导’下，他学会了认字写字。
算命比种地赚钱，荣大哥干脆让他拜师。
此后，他成了老瞎子身边的眼睛。
他知道，算命，不过是忽悠人的手段而已，一个绝路人的最后安慰罢了。
他长到九岁，老瞎子死了。
他又遇到了年少的时的那个少爷，少爷雇他替他去学堂，这是他第一次走进学堂。
第一次接触五行八卦之外的书。
他几乎过目不忘，尽管他进学堂的时候比别人晚了好几年，他却只花了一年的时间，就追赶上来。
他以为他会一直拿钱替富家公子上学堂。
天不遂人愿，富家少爷的爹被土匪杀了，他继承了家里的财富，也无人再逼迫他去读书，富家少爷也不需要他去帮忙应付学堂先生。
荣平元抱着书依依不舍得走出了学堂，荣大哥给他寻了个粮铺记账的活儿。
白日里他在粮铺记账，晚上偷偷溜进学堂，借着月光偷看先生的书，偶尔遇上不懂的，他直接上粮铺隔壁的茶楼询问聚集在这里的书生。
靠着自己，他硬生生得学完学堂里先生的书。
当他学无可学的时候，他第一次写了一篇文章《问世》，他把这篇文章给了先生，算是给他偷偷看了这么多书的一个交代。
现在看来，一篇自大狂妄到令人发笑的文。
可是先生却满脸惊讶，问他是从何人。
他指了指书架上的书，月光为伴，徜徉书海。
他在学堂偷学了三年。
十三岁时，先生把他引荐到了州学，此时，他这一生才是关键的转折。
十九岁，他靠着县里的路资和村里乡亲准备的吃食衣衫，从贫瘠的山村到繁华的燕京，站在了金碧辉煌的大殿上。
他是一无所有的荣平元，也是满盈的荣平元。
他虽穷困，可也是一路贵人相持。
他从满是泥泞的小山村里来，他背负了所有人的希望。
他本是身无一物的穷小子，不论是老瞎子，还是先生，还是州学，还是村里的大家伙儿，是这些人把他一步步托举到了陛下的跟前。
他想要一番作为，想要回馈他人生中所遇到的所有贵人。
“谁是荣平元。”
高台上的帝王声音不高，却一股无形的威压。
跪在地上的三人，两侧的两个人都已经人到中年，而中间的人年轻到令人侧目。
中间的年轻人双手平举在胸前，“草民荣平元，参见陛下。”
孟治成没有想到这么一篇精彩绝伦的赋是出自这个年轻人之手。
他看了眼台下的满面意气风发的年轻，又将目光投在手中的长卷上的最后一句，万殊混一理，安复觉彭殇？?
年纪轻轻，居然还是个狂放之人。
身上却也难得少了朝堂老臣的油头滑脑。
孟治成看了下手中的三份试卷，这三个人，除了这个年轻人，剩下的两个，一个是左相焦兆国的远房侄子，一个是太后娘家的表兄。
这些人，肚子里有什么蛔虫，他怎么还能不清楚？
两个学富五车的贵子，一个狂妄无尘的寒子。
哼，他登基四年，这些人难道还不清楚他的脾性吗？
孟治成将手中的长卷递给旁边的漕公公。
“钦定荣平元为建武四年殿闱，头名状元。”
底下的几个老臣眼皮一跳，谁也没动，半刻后才稀稀拉拉得下跪，“恭贺陛下，喜获麟凤。”?
荣平元的心尖一颤，心头突然被填充的满满的。
他忍着激动，“谢陛下！”
从穷得连衣衫都穿不起的贫苦学子，到名震凤阳的三元及第，他打了一场漂亮的翻身仗。