第56章 虎丘赏月
刘云龙提着月饼，到肥皂铺把李必恭叫上后，一起来到枣市街，把礼物给了钱师傅。
钱师傅已是变了大样，穿着一身精布衣服，俨然一副大掌柜的样子，和王海清、李舟洋及几个新招的木工一起组装着机器。
看到刘云龙、李必恭来后，钱师傅满脸笑容地告诉刘云龙，现在连应天府、杭州府的人都来提机器了。然后，师傅问刘云龙，你让我做的木器呢？
刘云龙这才想起，还没把要制作的木器图纸给师傅呢，于是就说几天后就把木器图纸拿过来。
师徒几个聊了一会儿，刘云龙又来到铁铺和陆东鸣聊了一会儿，接着来到天心桥太监弄。
潘公公看到刘云龙后，问道：“刘大掌柜，100天到了吧？”
刘云龙说道：“公公，我就是为这个事来的。”
“那你的绸缎呢？”
“公公，1万匹绸缎可不是小数目。我看你还是派几条船直接去厂里装货吧。”
“船，我已经准备好了，就等你消息呢。银两呢，我也已给你折算成黄金了。我可是按官价折银的，不会让你吃亏的。”
金、银的折价，现在官府是1两黄金折15两银两，市面上是1两黄金折17-18两。刘云龙倒确实没吃亏。
刘云龙说道：“有劳公公了。”
潘公公说道：“那就说好了，明天我就来取货，顺便你给我准备1000盒好的百雀羚。”
刘云龙问道：“你拿了那么多百雀羚，用得了吗？”
潘公公说道：“不是我用，是送给宫里的娘娘们用的。你的百雀羚我用了后，觉得非常好，所以想给宫里送点，也让她们用用。放心，我按每盒0.9两买你的百雀羚。”
原本一盒1两银子的人参百雀羚又被潘公公压价0.1两，他买了1000盒百雀羚，就相当于刘云龙损失了100两银子。
潘公公第二天随船来到城南织布厂，运走了1万匹绸缎。他把买绸缎的钱箱和买百雀羚的900两银子给了刘云龙后，问刘云龙：“刘大掌柜，今晚准备去哪里赏月？”
每年中秋节，苏州人会去澹台湖的宝带桥、石湖的杏春桥及虎丘赏月。刘云龙说道：“我可没这个雅兴。”
潘公公说道：“今晚虎丘有赏月，你陪我去看看盛况吧。”
每年中秋去苏州虎丘赏月的有上万人。自1633年复社在虎丘举行第三次大会后，复社成员都利用虎丘赏月的机会，从全国各地赶到虎丘聚会。
复社是崇祯二年（1629年）在苏州尹山（今郭巷）成立的文学社团。复社的初衷是揣摩八股，切磋学问，砥砺品行。后期就带有浓烈的政治色彩了，以东林后继自居，主张“蠲逋租，举废籍，撤中使，止内操”，反映着江南地主、商人的利益，又与这一带市民阶层的斗争相呼应，因而具有相当广泛的基础。
其实，要求文人“止内操”，提倡节气，重视操守是对的。历史上清兵入关后，很多复社成员宁死不屈，投入了抗清斗争。但“蠲逋租”的主张，即使在后世也属于违法乱纪，难道欠了债可以不还吗？
复社的成员主要是青年士子，先后共计有将近3000人之多，声势遍及海内。1633年后，随着复社成员有不断登科做官，声势逐渐增大。该社每年中秋借赏月之机在虎丘集会时，引起满城围观，社会影响极大。
复社虽然是个文社，但已逐渐形成了一个政治组织。潘公公去虎丘，明的是赏月，暗的是去侦听政情，以便向皇帝禀报密情。
既然潘公公邀请，刘云龙也打算去看看。
待潘公公离开后，刘云龙把2大箱黄金交给父亲。
他看到父亲把黄金收起来后，心想，家里钱多了，该请家丁了，不然实在不安全。
下午，刘云龙喊上了刘云豹、李必恭和妹妹刘彩梅，坐上马车，来到虎丘。
这辆马车是刘云龙的父亲最近买的，说是有了车，办事方便。
虎丘位于苏州城西北，沿山塘街可直达虎丘。虎丘山并不高，海拔只有34米，因山上有虎丘塔、剑池及吴王阖闾墓而成景观。虎丘被称为“吴中第一名山”，宋代大文豪苏东坡也曾经说过“到苏州不游虎丘，乃憾事也”。
刘云龙兄妹4人来到虎丘，只见虎丘山前人山人海，路边有各色小贩推销着各种各样的小吃，如糖粥、豆腐花、小馄饨、酒酿圆子、油炖团子、八珍糕、枣泥拉糕、鸡头米羹、红菱等。
虎丘头山门的照墙上写有“海涌流辉”四个大字，说明虎丘在很久以前曾是海中一座岛屿。
走进头山门，很多人围笼在一起，中间是一个30多岁的士子在给人写字。刘云龙听边上的人说，这个写字的人是苏州才子金圣叹。
金圣叹童年贫困孤独，九岁入读私塾，刻苦勤奋，思想独立，喜爱阅读，尤其沉迷于《水浒传》，今年刚刚出版了《评点水浒传》。他因读书，耗费无度，且生性豪放，常常入不敷出，十分贫困，这不，他趁这次虎丘聚会人多的时候，出来替人写字。他写一幅对联取10文，赚点钱，补贴家用。
到了御书阁（今御碑亭），又有一群人围拢着。刘云龙挤上去，看到是一个50多岁的人在画画。
边上的人说，这个人是文征明的孙子，叫文震亨。他在京城武英殿任给事，也就是专门给皇上画画的。看来武英殿给事是个闲职，不然哪有时间赶回苏州参加虎丘聚会？他正在作的画，据说要10两银子。
刘云龙兄妹4人挤过生公讲台，路过一间茶室时，只听一个人喊道：“刘木匠，刘木匠，到这里来。”
刘云龙抬眼一看，是一个小太监在喊他。茶室里面潘公公在对他招手。
刘云龙4人进了茶室，看到黄希宪、陈洪谧也在里面。
刘云龙给几位大人打过招呼后，潘公公说，我早就在茶室给你留好位置了，说着就让刘云龙坐在边上。
潘公公喊店小二上茶，然后说道：“这里的山泉水很清冽、甘甜，据说连茶圣陆羽都赞不绝口。”
刘云龙说道：“谢了。”他边说边想，看来潘公公拿了5000两银子后，心里舒畅得很，不然咋会这样对待我这个小木匠呢。
黄希宪指着刘云豹等人，问刘云龙：“他们是你的弟弟、妹妹？”
刘云龙说道：“是的。他们没读过什么书，不知礼仪，还望大人大量。”
黄希宪说道：“他们都还是小孩子，自然无需多礼。”
刘云龙心想，今天巡抚大人、知府大人都在，待会儿肯定有事，于是让弟弟带着李必恭、妹妹先去外面玩。
黄希宪见他们兄妹三人去玩了，就问道：“皇宫的绸缎织好了吗？”
刘云龙说道：“回大人的话，上午潘公公已把绸缎装上船了。”
“听说你让你们村今年都种了土豆、玉米、黄豆、蚕豆？”
“草民只是偶然起意，向村民们提了个建议而已。”
“他们都说你懂天象。”
“我只是一个木匠，哪懂天象？”
“你在七子山大兴土木，准备造什么？”看来抚台大人掌握着七子山那边的情况。
“不造什么，就是烧窑制砖、买铁炼钢，顺便再搞点硫磺。”
“你搞硫磺干嘛？”
“回大人的话，苏州很多染坊、药房要用到硫磺。”
“听说你还在大肆采购土硝，也是染坊要的嘛？”硝石、硫磺都是官府严控的物品。
“大人，土硝熬制后，可以做药、腌制咸肉、硝制皮革，还可以做肥料。”
黄希宪想道，有人来密报，说你收购硝石、炼制硫磺是准备做火药，看来是诬陷他了，于是问道：“做肥料？硝石能做肥料吗？”
“大人，硝石可以做肥料的，比如种植的土豆，使用硝石后能增加产量。”
“这也是你的外国师傅教的？”
“是仙娘托梦给我的。”
“既然用了硝石能让土豆增产，用于水稻呢？”
“大人，水稻要增产，得使用别的肥料。”
“这种肥料你能制造吗？”
“能，只是需要一点时间。”
“大概能增产多少？”
“现在的水稻亩产在2—3石，使用肥料后，亩产可达4石以上。”
陈洪谧在边上听到使用肥料，水稻可增产3成，马上插话道：“此话当真？”
刘云龙说道：“增产是肯定的。”
黄希宪说道：“刘木匠，你说的肥料也是在七子山那边造吗？”
刘云龙说道：“七子山那边要造肥料的话，用地不够了。”
黄希宪问道：“需要多少地？”
刘云龙说道：“上次的400亩地不够，还需要1000亩地。”
黄希宪看着陈洪谧，说道：“那边都是山地，平时种的都是山芋，你看......。”
陈洪谧马上领悟了抚台大人的话，说道：“我让吴县知县给你划拨1000亩地，你什么时候能给我造出肥料来？”
刘云龙说道：“大人，那边的山地尽管大部分是荒地，但也要占用部分民地。民田不能由官府划拨，不然传出去是官府与民争地，有损官府声誉。还是我来买吧，反正地价也不贵，才2两一亩地。”
黄希宪说道：“这样也好。如你真能造出增产的肥料，我来做主，免你肥料坊的税赋。”说完，他朝潘公公看了看。
潘公公说道：“这样的好事，我想皇上也会恩准的。”
刘云龙说道：“大人，我造了肥料后，也是要卖的，所以，还是田主交田主的田赋，我交我的税赋的好。”
陈洪谧问道：“那你需要官府做什么？”
刘云龙说道：“只需官府替我宣传而已。”
陈洪谧说道：“这个官府自然有义务替你宣传。”
刘云龙心里想的是，只要官府同意我做肥料，今后的硝酸铵就可以做炸药。他问二位大人：“这次旱灾后，马上就要来蝗灾，不知官府有何计策？”
黄希宪问道：“你确定一定有蝗灾？”
刘云龙说道：“历来旱灾后，跟着来的就是蝗灾。不出意外的话，10天后蝗虫就会铺天盖地。”
陈洪谧说道：“我们苏州府已向朝廷禀报了灾情，还动员米商去湖广购粮。”
刘云龙说道：“湖广地区今年也在闹旱灾，只是没我们这边厉害，估计现在去江夏，米价也上涨了。大人，我有个提议，不知该不该说？”
陈洪谧说道：“有什么提议？”
刘云龙说道：“苏州府的米价已在上涨，米商从外地购米进苏后，应由官府出面向米商赊米，再向百姓出售，以控米价。等米售完后，再把售米所得钱两，还给米商。这样，米商有获利，官府也有个好名声。”
陈洪谧看了看黄希宪，说道：“这个我倒没想到。”
黄希宪说道：“我看可以。”
潘公公说道：“这个提议好，百姓定会说皇恩浩荡、圣德无量。”
陈洪谧说道：“只是米价控制在什么价位好呢？”
刘云龙说道：“现在苏州的米价已在每石2.5两以上，必还将上涨。我刚刚从徽州回来，那边的米价是每石1.8两，还是山区贫瘠之地。湖广、川蜀平原广柔，地产丰饶，但因湖广地区也在闹旱灾，米价也不会低于每石2.2两，运到苏州，运费成本不会超过每石0.2两。我建议米价控制在每石2.8两，这样，商人获利，百姓生计也不受极大的影响。”
黄希宪说道：“此话甚有理。我马上让松江府、常州府也按此法控制米价。”
陈洪谧说道：“回去后，我就安排。”
大家又聊了一会儿，天色已近黄昏，刘云豹带着李必恭、刘彩梅回来了。
陈洪谧说道：“今天是公干，由我来做东吧。”
陈洪谧让店小二端上几色小吃，他看了看刘云龙兄妹。
刘云龙见状，忙说：“我们就不劳陈大人了。”
他自己点了几份小馄饨、糕点。
大家吃完后，黄希宪说道：“我们该去别的地方看看了。”他转头对刘云龙说道：“刘木匠，你没事的话，跟我们一起转转？”
潘公公也对刘云龙说道：“刘木匠，跟我们一起赏月吧。”
刘云龙就拉着弟妹跟在抚台大人身后。