皇宫深处，女帝陛下林暮雪气得辗转反侧，心头火苗直窜！想起那个夜墨然那厮，在大庭广众之下对她动手动脚，简直无法无天！更甭提那家伙竟敢在拍卖会上抛售培元茶，量大到足以让茶圣居两个月都门可罗雀！
“夜墨然！你个混账！王八蛋！胆敢这么跟朕玩花样！”女帝咬牙切齿，恨得握拳如铁，巴不得立马把夜墨然拽到跟前，好好教训一番。
她又愤愤不平地嘀咕：“跟宁王勾搭上了也不知会朕一声，这家伙是不是觉得自己权力比朕还大了？”
心头一阵酸楚，像是自家忠犬突然跑去舔了别人的脚趾头，虽然理智告诉她，夜墨然那家伙绝对能把宁王怼得哑口无言，但这醋意还是让她有点憋屈。
女帝默然片刻，终究决定暂且忍耐，找个合适时机再跟他掰扯清楚。毕竟，当初他在朝堂上一口气就得罪了太师太傅两位大佬，她纵然心疼，却不得不保持中立——那两个老家伙虽然手中无实权，可在文官体系里的影响力堪称半壁江山，各地不少官员都是他们的得意门生。哪怕身为皇帝，她也不能不顾忌这层关系，硬生生袒护夜墨然。
昏黄灯光映照下，女帝那张绝世容颜满载忧愁，显得格外惹人怜惜。
另一边，国宾馆内，汉王刘汉龙怀揣着拍下的宝贝早早歇息去了，而张先生则陪三殿下李木青品着拍卖会上得来的培元茶，畅谈人生。
与此同时，女将军叶红雪的闺房里，一头青丝柔顺垂落在她那英气逼人的脸颊旁，此刻更添了几分柔情。她提起笔，一笔一划写下一封书信，最后工整地落款“吾皇亲启”，唤来一名随行的贴身心腹侍卫。
“将军有何吩咐？”侍卫望着叶红雪的眼神中满是对她的敬仰和痴恋。在景国军中，几乎无人不对这位巾帼不让须眉的女将军倾心向往。战场之上，她是他们心中的不败战神；私下里，她更是他们的灵魂支柱。然而，无论王孙贵族还是武将世家，没有一个能赢得叶红雪的青睐。甚至当年景帝欲安排太子娶她，她在朝堂上一句“太子殿下配得上本将吗？”便震慑全场，令所有人都意识到，太子恐怕真的配不上这位女中豪杰！
回溯历史，梁国遭受三国联军的灭国威胁时，林暮雪女帝横刀立马，率领大军历经四年苦战，终破敌军，使得实力雄厚的大周王朝和齐国均受重挫，唯有国力稍胜梁国的景国毫发未损，三战皆安然全身而退。这一系列功绩，全赖叶红雪的智勇双全！
“这封信务必要亲手交予陛下，此事关乎重大，你要尽快返回景国！”叶红雪将将军大印一并交给了侍卫。侍卫接过，用力锤击胸膛，庄重地行了个军礼，誓言：“将军请放心，末将必定誓死完成任务！”
叶红雪关门后，独立窗前，微闭双眼，唇边勾起一抹迷人的微笑：“夜墨然这家伙，仅凭一场拍卖会就将梁国豪门权贵悉数牵涉其中，实在是手段了得，不知他还有多少惊喜在后头。”
时光匆匆，两日转瞬即逝。那晚贵族堂举行的天价拍卖会消息，经有意者传播，已在坊间热议不断。大家更多谈论的是宁王林宇飞，而对夜墨然提及不多，这恰恰符合夜墨然低调行事的初衷。
如今摆脱了官职束缚，贵族堂的风波也已平息，夜墨然倒是过得悠哉游哉，天天揣着大把银票，遛狗逗鸟，十足一副纨绔子弟模样，不是在街头观棋，就是在集市上看杂耍表演，日子过得那叫一个惬意。
然而他全然不知，今日的朝堂之上即将掀起一场轩然大波。
“传齐国使臣汉王刘汉龙觐见！景国使臣叶红雪将军觐见！大周使臣三殿下李木青觐见！”
随着尖细的太监嗓音响起，群臣肃穆站立，目光齐刷刷投向大殿入口，只见三人风度翩翩步入殿堂，林暮雪身披龙袍，威严尊贵，面对三国来使，面不改色。
刘汉龙率先行礼：“齐国汉王刘汉龙参见大梁女帝陛下，愿陛下圣体安康。”
叶红雪斜睨台上这位沙场旧敌，暗忖这货穿龙袍的模样实在不咋滴，远不及他披挂战甲时的风采。
“景国叶红雪，参见大梁女帝陛下，祝陛下圣体安康。”
三人之中，李木青最为惊艳，瞠目结舌的原因只有一个——他完全没想到，那位威名赫赫的梁国女帝，竟拥有如此惊世美貌！她身穿龙袍，高贵至极，面若冰霜，却又仿佛雪峰孤梅，神圣不可侵犯，美得令人窒息！
“大周三皇子李木青参见女帝陛下，愿陛下圣体安康。”李木青拱手施礼，低下头时，眼中闪过强烈占有欲的光芒——这个女人，他势在必得！唯有这般绝代佳人，才配得上他李木青！
他不禁忆起那晚贵族堂拍卖会上名为“倾城之恋”的钻石，所谓“一顾倾人城，再顾倾人国”，不正是形容眼前的林暮雪么？
正当李木青陷入幻想之际，林暮雪开口打破了沉默，努力挤出一丝亲切的笑容：“三位不必多礼，请坐。”
女帝表现得既客气又不失皇家尊严，滴水不漏。
“谢女帝陛下。”三人应声坐下，李木青仍时不时偷瞄林暮雪，而刘汉龙和叶红雪则是神色自若。
林暮雪接着问道：“三位长途跋涉至此，辛苦了，在我帝都这几天，可还住得习惯？”
老狐狸刘汉龙立刻接茬，满脸堆笑：“多谢女帝陛下关心，贵国地大物博，令我等大饱眼福，可见大梁在女帝陛下的治理下繁荣昌盛，前途无量啊。”
周围官员自然跟着附和，都知道这是场面话。
林暮雪轻轻笑了笑，内心却无奈一叹，不再绕圈子，直接切入主题：“既然诸位都适应良好，那朕想问，你们此次联手来访，是否已经就云山铁矿之事达成共识了呢？”
听到这话，满朝文武顿时精神一振，知道正题终于来了。
还是老辣的刘汉龙率先打破僵局，作为齐国代表，他不仅年纪最长，而且足智多谋，这次前来就是为了调和叶红雪和李木青之间的矛盾，同时也充当缓冲的角色。
刘汉龙一脸沉重，感慨万分地道：“女帝陛下所言甚是，昔日因云山铁矿之争，四国纷争不断，黎民百姓深受其苦。倘若今日仍找不到妥善解决方案，恐怕难免重蹈覆辙，战火再燃。”
此言一出，梁国的武将们纷纷嗤之以鼻，有的更是怒目而视，心底咒骂：好一个冠冕堂皇，分明是三国狼狈为奸，险些将我大梁吞并，如今却说得如此轻描淡写！
林暮雪察觉到刘汉龙的弦外之音，明白梁国经不起新一轮战争的摧残。她冷冷回应：“汉王殿下所虑不无道理，那么我等该如何避免重演五年前的悲剧呢？”
刘汉龙适时收声，将舞台让给叶红雪和李木青。叶红雪瞥了眼魂不守舍的李木青，心中颇为不满，遂径直提出方案：“云山铁矿约有三分之一位于贵国幽州区域，我景国与齐国建议，愿意每年共同支付一百万两白银，连续三年，并派遣本国工匠及五万兵力进驻幽州进行开采。”
此提议一抛出，林暮雪脸色瞬间阴沉下来，杨太师更是勃然大怒：“荒谬！幽州乃我大梁领土，怎容他国军队驻扎！”
刘汉龙皮笑肉不笑地反驳：“杨大人此言欠妥，我齐国与景国不仅付出巨资，而且保证开采结束后立即撤离。区区三百万两白银换算成铁器的价值，诸位大人都是饱读诗书之人，无需本王赘述吧？”
林落尘虽然对此事理解不深，但一听他国要在自家土地上驻军，也忍不住破口大骂：“扯淡！‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’！你们怎么不欢迎我们梁国的军队去你们家里驻扎！”
林暮雪略感惊讶地看向弟弟，没想到他今天居然出口成章，颇有几分见识。其他大臣也颇感意外。
叶红雪赞赏地点点头：“‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’，殿下此言深得人心。”
见林暮雪犹豫不决，叶红雪再度变招：“既然贵国不愿接受之前的条件，那么不妨换个方式，我景国自愿放弃境内云山铁矿权益，改为贵国每年向我景国支付一百万两白银。”
刘汉龙亦紧跟其后：“齐国同样可以接受这种方式，只是不知贵国是否有足够的银两承担此项开支。”
朝堂之上，众臣鸦雀无声，林暮雪心中暗自盘算，虽然梁国有一定的财力，但目前江州灾情尚未解决，各地军饷军粮开支庞大，之前从夜墨然那里获得的一百五十万两银子，实际已是勉力支撑各项军事需求。若此时答应支付两百万两白银，无疑会让国家财政雪上加霜，别说他国开采铁矿，只怕国内财政系统都会面临崩溃。
刘汉龙和叶红雪显然是抓住了梁国的软肋，步步紧逼。林暮雪扫视群臣，只见他们或望天长叹，或低头不语，显然是准备上演一场口头上的“忧国忧民”大戏，但涉及实质性的出资援助，答案就俩字：没钱！
回想前两日贵族堂中的挥金如土，林暮雪不禁感到讽刺。此刻，叶红雪催促道：“女帝陛下考虑得如何？”
林暮雪冷然回应：“此法朕不同意！”
一直沉默的李木青见状，阴阳怪气地插嘴：“两种方法陛下都不满意，难道是要再次开启战端？须知陛下今日之决策可能成为明日梁国之祸患啊！”
一位年轻官员愤慨不已：“云山铁矿原本是我三国之事，大周凭什么插手干预？”
李木青嘲讽一笑，语气轻蔑：“齐国、景国二国陛下请求我大周出面调解，以免战火重燃，殃及无辜，我大周作为九州霸主，圣上仁慈，岂能坐视百姓受战火荼毒？”
年轻官员一时语塞，叶红雪见状，犀利地说道：“既然女帝陛下决心以战相抗，那红雪就此告辞，等待沙场再见，一决雌雄！”
刘汉龙长叹一口气，满脸忧虑：“若是烽烟再起，不知又有多少无辜生灵将遭涂炭啊！”
群臣面面相觑，尽显忧虑之色。林暮雪倍感压力，最终决定暂时拖延：“各位使者先请回馆驿休憩，朕将与众臣商议后再做回复。”
李木青起身离去，心中窃喜，认定只要持续施压，早晚能得到林暮雪。三人退出后，林暮雪转向台下的文武百官，神情疲倦：“各位，说说看，究竟战还是和？”
“陛下，必须跟他们拼到底！他们明显合伙欺负我们梁国，这口气我们咽不下！”武将们个个义愤填膺，纷纷请战。
这时，杨太师发出一声冷哼：“一群莽夫，只知道打仗！什么时候学会冷静思考问题了？”
兵部尚书李元霸一听，立刻呛声道：“您老倒是说个不打的办法出来！如果掏钱买矿，我李某第一个捐出家产，您老人家又怎么说？”
杨太师一时语塞，只能冷哼一声：“荒唐至极！”
另一位官员也斥责道：“就是因为你们这些武夫整天喊打喊杀，才导致战火频仍！再打下去，大梁就算不亡国，也要元气大伤！”
李元霸立刻反击：“不打才是坐以待毙，眼看大梁走向灭亡，你们这些只会纸上谈兵的文人，何时才能看清现实！”