“马吉丽娜，这次要准备好的舞蹈，你一定要好好练习，不能偷懒，记住了吗？”
马吉丽娜听到这话，用力点头：“放心吧大人，这次来天朝献舞关系到我们整个国家的未来，我一定不会出差错。”
胡子花白的苏木朗听到这话，松了口气，说道：“你心里有数就好，天朝的变化实在太大了，我上一次来的时候，还没有这样整齐平整的……据说是叫柏油路的东西……那时候坐马车差点没将我这把老骨头给颠散架了……”
马吉丽娜听到这话，忍不住偷笑起来，又问道：“我听说天朝还有一种车子，叫做火车，能够日行千里，只要三天，就能从天朝的京城抵达边陲，坐在车上还可以睡觉休息，这都是真的吗？”
苏木朗还没来得及回话，一旁负责接待的驿卒指着不远处冒着白烟发出呼啦呼啦声的大家伙说道：“那个就是火车，你们如果坐火车进京城，只要一天就够了。”
马吉丽娜立马两眼亮晶晶地看向苏木朗：“大人，您就带我们坐一次火车吧，乘坐马车实在是太慢了。”
马吉丽娜一行来自天朝边境的边垂小国，他们表面上是来天朝献舞，实际上带来了自家国王的国书，请求成为天朝的附属小国，希望天朝能够出兵阻止正在侵犯他们国家的邻国。
苏木朗看着那大家伙，心里也一直犯嘀咕。
“这种大家伙坐一次，只怕要许多钱财……”苏木朗小声说道。
他们的国家很小也很穷，这次前往天朝，身上就带了国库三分之一的银子。
天朝物产丰饶，同样的价格也不便宜，他们入境这么久，钱都已经花掉一半了，京城的东西肯定会更贵，他们也怕回头没有路费返乡，花起钱来难免捉襟见肘。
一旁的驿卒笑着说道：“老大人你多虑了，既然你们是小国使臣，又是来我天朝进贡的，朝廷早就下了旨意，可以在出行上给予你们适当补贴，这政策还是咱们皇太女殿下提议的呢。”
苏木朗眼睛顿时亮了起来：“皇太女殿下千岁千岁千千岁！她可真是一场及时雨，解了我们的燃眉之急！”
在驿站休整了一天，小国使团全都放弃马车，改由乘坐火车进京。
坐上火车之后，马吉丽娜望着窗外不停飞驰而过的风景，眼中的赞叹就没有停过：“当天朝人可真幸福。”
苏木朗热爱自己的国家，但听到这话也忍不住点点头：“听说在他们的国家里，现在正在大力推广教育，就算是女孩子也能读书，未来也能做官找工作。”
马吉丽娜眼中的向往更深：“女孩子也能读书识字吗？也能当官？”
苏木朗对于这事一知半解，但是火车上还坐了不少天朝人。
这群天朝人看着他们明显的异族特征，也没有半点奇怪，毕竟现在整个天朝境内，稍微繁华一点的城市，都能看到金发碧眼的外国人，一开始他们还害怕说是妖怪，等到见的多了，也就半点都不奇怪了。
“这有什么奇怪的，我们国家向来讲究男女平等，才不像你们老外那样封建呢。”一个四十多岁的中年妇女笑着说道。
马吉丽娜又问道：“这也是你们皇太女殿下的功劳吗？”
中年妇女摇了摇头，说道：“这是我们皇后娘娘的功劳，早在几十年前，二圣临朝之后，皇后娘娘就出台了无数条大政策，像我这样的，我就在京城工作，这一次坐火车是刚刚从老家探亲回来。”
马吉丽娜看着眼前的中年妇女，满脸热情洋溢，整个人看起来格外精神，她心底的羡慕更重了。
“大娘，您觉得像我这样的，只会跳舞的人，可以在京城找到工作吗？”马吉丽娜小心翼翼问道。
中年妇女上下打量一番之后，感慨道：“闺女，原来你还是个舞蹈家呢，难怪我就觉得你这个胳膊腿怎么这么细呀，你要是想留下来呀，那简单，京城有歌舞团，每年都要对外招人，你要是跳得好，就可以特招进去，只不过有一点，你不能偷偷留下来，你得得到朝廷的允许，不然你就是黑户了！”
马吉丽娜又问道：“那怎么才能得到朝廷的允许呢？”
苏木朗听着这对话顿时急了：“马吉丽娜，你可是咱们国家最出色的舞者，你难道不想回去吗？”
马吉丽娜面色一暗，她确实是自己国家的顶尖舞者，但是她依旧不被其他人尊重，要不是有献舞的事情吊着，她只怕早就成为权贵的玩物。
“老大人你放心，我记得自己的使命，只不过我也想留下来看看，天朝的舞蹈与咱们国家的到底有什么不同，我也愿意作为和平的使者留下来，像天朝表达臣服。”马吉丽娜说了一堆冠冕堂皇的话。
但苏木朗心里已经明白，眼前的漂亮姑娘是打定主意要留下来了。
一旁的中年妇女笑着说道：“丫头，有你这样想法的人不少，只不过如果本事不过硬的话，是没办法留下来的。”
马吉丽娜顿时有了危机感，她想着等到了京城之后，她一定要留在驿馆里努力练习，保证自己的表演能够受到皇帝皇后的喜爱。
中年大婶又说道：“其实对于你们这样的年轻姑娘来说，真想留下来，还有一个法子，那就是嫁入我们天朝，只不过限妾令之后，每个男子都只能娶一个妻子，以前那些达官贵人还喜欢纳一两个胡姬，如今就算是胡姬也不能当妾室，愿意和胡人女孩结婚的男人也少了，不过你这么漂亮，肯定能够找到愿意娶你的天朝男子。”
马吉丽娜双拳握紧，她除了要努力练舞之外，又多了个新目标。
等下了火车之后，看着平整流畅的水泥地面，这一群人又忍不住惊讶起来。
“这又是什么？难道你们整个京城全都铺了这样的石头？”苏木朗问道。
中年大婶看着他们一副土包子的样子，自豪地说道：“这是水泥地，和柏油路一样好使，才发明出来的，现在才开始铺设京城的地面，马上就要推广到全国了。”
中年大婶说完这话，忽然又激动起来，指着不远处说道：“是皇太女殿下！那边在铺路，她是来视察工作的！”
马吉丽娜和苏木朗顺着她的视线看过去，只看到一个扎着高马尾，穿着一身便装，看起来不过二十出头的年轻女孩。
皇太女身边围了不少中年官员，她随口说了句什么，一旁的官员们拿着本子疯狂记录。
金色的阳光洒在皇太女身上，为她全身上下都镀上一层金边。
马吉丽娜痴迷地看着那道声音，话语都忍不住飘忽起来：“她……真耀眼呀。”