“这是怎么回事？异兽不是应该都被消灭了吗？为什么地面还在震动？”
欧文看见脚边的一块碎石正在一点点偏离其原本所在的位置，它上下颠簸的节奏，恰与自己的心跳相吻合。这究竟是大灾难过后的余震，还是…真正的灾难到来前的前兆？
“艾…雅典娜，你怎么了？”
01小队的那台拥有自我意识的尖兵突然起了反应，她延着星轨炮的攻击轨迹看向远方，似乎将有什么要从地平线的那头出现。
“检测到极高浓度hS病毒反应，有不明个体正在靠近，危险等级评估—失败。”雅典娜是辅助型特化尖兵，其对病毒浓度的感应能力远超常规作战单位，既然她感应到了什么异常，那肯定有问题。
虹驾驶着赫拉原地起飞，试图从更高的角度察看。
“虹，你究竟看到了什么？”斓注意到虹起飞后应该是看到了什么愣住了。她飞在天上看向远方，可视线却是平视，甚至…仰视……
地面的震动越来越厉害了，欧文发现之前自己脚边的那块石头早就偏离了其原本的移动路线，它与其他的石块碰撞、摩擦，时进时退，却最终都于一块巨岩面前停了下来。是了，那块巨岩，它有着这些小石块永远无法逾越的高度，它无论被碰撞多少次都不会挪动分毫，它是不可撼动的，它是无可匹敌的。
漆黑的城堡沉默着，移动着。它踏断山川河谷，足涉千里，行至此处。日光照在它的身上，光线渗不透它的外墙，只使得黝黑的变的更黝黑，沉重的变的更沉重。它不清楚自己的由来，不清楚自己的目的，不清楚自己到过哪里，又走过多远，只是，不该阻拦。林木，不该阻拦；山岳，不该阻拦；河海，不该阻拦；世间万物，不该阻拦。
“前线作战的征战小队的各位，听好，这里是中央一区指挥部，我是总司令奥斯特，诱导作战已经结束，现在请立刻返回中央一区指挥塔集合。城市即将针对刚刚发现的9阶异兽个体—代号“贝希摩斯”展开作战讨论，请所有人…做好觉悟。”
贝希摩斯，大地之形，继二十循前的“苏鲁特讨伐战”后城市在正面战场发现的第二只大灾厄级别的异兽，二十循前人类以14座移动城市与无数人的性命换来苏鲁特被击退的结果，这一次，城市又将付出怎样的代价呢？
…………………………
中央一区指挥塔内
奥斯特刚刚结束了与前线精英征战小队的通话，整个指挥室内再无他人开口，但是心跳和呼吸声很重，每个人都误以为那是自己的心跳与呼吸声。
这是无人预料的结果，无论是贝希摩斯的突然出现，还是说人类现在理论上最强的兵器连一点伤口都没能给大灾厄造成的这一事实。星轨炮是城市最引以为傲的武器，如果连它都无法对目标造成一点伤害的话，那人类真的就拿贝希摩斯一点办法都没有了，本以为在经历过苏鲁特的袭击后，人类不断发展至今已经拥有了抗击大灾厄的能力，可眼下的结果，和二十循前又有何异。
“你们这是还没开打就打算投降了吗？”巴顿的声音突然切入，其本人的影像也出现在了中央大屏上。
“很遗憾，目前我们恐怕还没有与异兽沟通的手段，就算投降对方也不会接受的。”黛莉亚女士的笑容同样出现在屏幕上，她本人表现得很乐观，只是这次的笑容不同以往。不仅这两位，其他城市的管理者也纷纷接入频道，在相隔了数个小时后不到，指挥室内又将展开一场紧急作战会议。
“那么现在就开始进行贝希摩斯的作战讨论，任何人有任何想法都可以立刻提出。”奥斯特话一出，现场反而更加安静了，这次就连向来主战的巴顿将军都罕见的保持了沉默。
“除了星轨炮对贝希摩斯毫无作用外我们对那东西一无所知，这样讨论有什么意义。”
奥斯特拉出来一个贝希摩斯的模型投影：“身体结构上接近蜘蛛坦克，看上去像是高脚蛛和泰坦的结合变种，每只脚的关节处都覆盖有盾牌甲胄，其主躯干更是被层层黑岩裹挟，本身就是个密不透风的堡垒，唯一看上去像是弱点的也只有躯干上那唯一一只眼睛了。”奥斯特也不愧是前征战小队队长，这么短时间内就构建出了贝希摩斯的基础模型。
“如果确实是这样的话，参考泰坦和高脚蛛的弱点部位，眼睛确实有可能是我们最大的突破口，不如用城防导弹集中轰炸试试？”
“还有还有，贝希摩斯有没有可能是受到了诱导信标的影响？我们是不是也可以用诱导信标来改变其行动方向，避免城市与其交火呢？”
司令的话安抚了众人，大家冷静下来后思考，发现其实还有不少办法，大灾厄固然恐怖，但人类也并非毫无进步，更何况人类也并非没有战胜灾厄的先例，北境联合击退利维坦就是最好的举例。
人类渐渐在话题讨论中找回了信心，想出来的解决办法也越来越多，但奥斯特注意到，自贝希摩斯出现后，启就始终保持着沉默。
“那么事不宜迟，现在就立刻开始行动。”经历一段时间的讨论后，奥斯特下令开始挨个验证方案的可行性。
“我反对。”
场内再度陷入一开始的死寂当中，不知是谁突然提出的反对，当场泼了所有人一身冷水。
“启……”
启的人类形象代理突然出现在奥斯特的对面，其不再儒雅随和，神情冷漠不容质疑，曾宣称是奥斯特最坚定的支持者，如今投下了唯一的反对票。
“很抱歉，我的使命是帮助人类重建未来，城市的愿望就是我的愿望，所以，我不能在此刻放任人类自取灭亡。”
启说人类是在自取灭亡，有人怀疑这样的结论是否太绝对了。奥斯特向启反问：“那你觉得，城市要想在这一战中活下去，我们应该怎么做？”
启停顿片刻给出答复：“移动城市应当立刻做好移动准备，遗弃非必要设施以减轻负重提速。17、18区可以将移动能源转交重点战略城市，确保主力城市有充足的能源供给摆脱追击，考虑到敌人进一步追击的可能，动力系统尚不完善的23区和战略价值低的第10区都可纳入可舍弃范围内，除此之外……”
“混蛋！”奥斯特再也听不下去，忍不住对启破口大骂。刚才启说的那些话，17区、18区的管理者凯特也都听得一清二楚，他不敢相信启会做出这样的判断，这是明摆着要舍弃感染者啊，这样做的后果难以想象，也难怪奥斯特先生会勃然大怒，但启却似乎对奥斯特的反应早有预料。
“奥斯特，我本以为你会比其他人更成熟，更清醒一点，你认为没有任何牺牲的胜利，这可能吗？”
“胜利…你这样的胜利和让城市自取灭亡有什么区别吗？”
“可我从未说过城市必然胜利，个体间对胜利的定义总有区别，如果你只是想让城市的星火有机会继续传承下去，那么这个方案就是可行的。城市对贝希摩斯的了解太少，贸然接触变数太多，极有可能导致城市的毁灭，在我看来，自取灭亡的定义应该是人类自身的所做所为从而导致自身的灭亡。”
“照你这么做后，城市失去的将不仅仅是几座城市，还有无数居民的信任！你把感染者当作负担，可以随便舍弃，那你可曾想过，在众多城市的基层，有多少感染者投入的劳动成果！你的选择，又会使多少感染者与城市反目成仇！”
启依旧平静：“17区、18区只是举例，我不过是以价值为标准进行了优先级的排序而已，17区18区有成为感染者掀起叛乱借口的可能性，这也是使我降低其价值评估的原因之一。与城市的存亡相比，抹除一个阶级的代价并非无法承受，如果感染者是阻碍，那就抹除感染者，感染者的位置，总会有人顶替，城市建立的阶级关系，不会崩塌。”
启的话实在令人毛骨悚然，此刻众人才想起他原来只是一个程序，一个AI，一台机器，生命的价值在其看来只是符号，是可以数据化的算法，它并非人类的一员。
“奥斯特，二十循前苏鲁特袭击城市，同样是在这里，同样是所有管理者参与的会议，最终众人同意了我的提案，也仅仅是取得了一个不尽人意的结果。而你们这一代，大都未曾经历过二十循前的那场浩劫，二十循前，奥斯特，你还是清道夫小队的队长，巴顿.克莱耶，你还只是铁律小队的副官，你们把大灾厄的威胁看得太轻，却又把牺牲看得太重，你们未曾经历，无法理解我做出的选择，这情有可源。现在，我会授予你们经验，指导你们方法，你们只需，服从。”
屏幕上所有管理者的形象早已被屏蔽，启的视线填满了每个角落，它注视着，等待着，期待奥斯特做出选择。
“我，我们，拒绝你的提议，人类…会用人类的方法，解决人类的问题。这是我们的城市，我们的历史，我们的文明，希望你，不要插手。”奥斯特直视着AI的本质，表达人类的诉求，他代表人类拒绝了启，拒绝了前文明留给城市的正解。
“原来如此，我明白了。”启恢复了常态，其他管理者也重新取得了联系。“我尊重你的选择，不会强行干预你们日后做出的决定，若遇难处，人类仍可向我求助，就这样。”
启的身影瞬间消失，可它的视线从未离开，经过刚才的对话，奥斯特对启的警惕心又加深了几重。
“我们所生活的这片土地，究竟是谁的城市？”