冀州乃是四战之地，各方英杰都想争夺。
袁绍虽抢了韩馥的地盘，自领冀州牧，成为冀州名义上最大的长官，却并不能高枕无忧。
北有威震黄河的劲敌公孙瓒，南有大怨种兄弟袁术。
周边还有匈奴、乌桓、鲜卑等异族。
而最令他厌烦的，无疑是盘踞在太行山脉的黑山军，遍布常山、中山、赵郡、河内等地区，足有上百万之数，难以剿灭。
各地深受其害。
起初，袁绍并没把黑山军当回事儿，觉得那都是些小蟊贼。
但去年，他与袁术开战，袁术向公孙瓒求援，公孙瓒又勾结了陶谦，用以威逼他。
黑山军首领张燕见公孙瓒势大，竟也派部将相助！
虽说后来他联合曹操，击败了袁术、公孙瓒、陶谦等人的联军，但与黑山军的大仇就此结下。
为何独恨黑山军？
因为他们不是官军，是盗匪！
区区盗匪竟也敢与他为敌，这不是笑话么？
因此派兵追着黑山军打，大小战事不断。
但主要还是打公孙瓒。
这日，刚打了一场胜仗，忽然收到邺城家书。
信是三儿子袁尚写来的，字迹一如既往，清新飘逸，灵动率真。
可这内容，这内容......
袁绍足足看了三遍，看完气得将信纸揉成一团，狠狠丢到地上。
长子袁谭正好在侧，小心地问道，“父亲，家中有事？”
袁绍怒道，“你自己看！”
袁谭捡起信纸，看完也是无语。
这个赵贵，成事不足，败事有余，该杀！
袁绍：“我儿以为，为父当如何？”
袁谭沉吟道，“儿愚见，蔡邕为天子所遣，父亲若不应付，便落人口实，不如先回邺城等候。”
与公孙瓒一时也决不出胜负，暂时休战也不影响大局。
袁绍：“会面之后呢？”
袁谭：“见机行事！”
他这么说倒也无错，但这不是袁绍想要的答案，皱眉道，“你我父子，不必藏拙！”
袁谭心想你若不偏爱三弟，我自然也用不着这般谨慎。
“父亲，儿愚笨，并非藏拙！”
顿了一下，道，“朝廷让父亲自辩，那便自辩罢！父亲一片忠心，何错之有？遣使朝贺，礼仪未缺！那使者在冀州忠孝两全，为何到了长安就不忠不孝？父亲也得请蔡邕给个解释！”
袁绍哈哈大笑，“正该如此！”
袁谭继续，“朝廷若非要治罪，且不是寒了天下臣民的心？”
大家都长了嘴，同样一件事情，就看你怎么说。
浮云道长能言善辩，难不成他们就是哑巴？
袁绍：“没错！”
袁谭又道，“高顺只带了三千兵卒，可见他们并不敢与我们为敌！”
那就只能打嘴仗。
“儿以为，可虑者并非蔡邕一行，而是公孙瓒、陶谦等人借朝廷之势，浑水摸鱼！儿请军令，驻守此地，以防公孙瓒！”
虽然三弟的信中，写明了吕布不许诸侯出兵，但大家真的会听么？
将心比心，他不会听。
袁绍目中满是赞赏，“我儿见解得当，便依你所言！”
袁谭谦虚道，“父亲谬赞！”
心念一转，决定给三弟挖个坑。
“父亲，吕布是什么样的人，咱们都清楚。有勇无谋，骄矜自傲，他能晋封大将军，掌控朝堂，全因浮云道长！”
袁绍叹道，“那厮好运道！”
天下诸侯谁不羡慕吕奉先？
袁谭笑道，“只要父亲允许，这运道也能变成我们的。”
袁绍不解，“我儿何意？”
袁谭：“听闻浮云道长本名张祯，出自名门，年少貌美，三弟还未娶亲......”
袁绍一惊，“你是说，联姻？”
袁谭微笑，“想来以浮云道长的容貌才智，不至于辱没了三弟。”
袁绍：“......此事从长计议！”
他想为心爱的小儿子迎娶一位贞静娴雅的望族闺秀，挑选许久，还未定下来。
张祯从来不在他的考虑范围之内。
实在是风马牛不相及，从无接触。
但长子提出这建议，他就不由得顺着想了想。
——张祯抛头露面，明显不安于室，并非贤妻。
可她的谋略又正是袁家所需。
况且，娶了她，就等于断吕布一臂，想想就爽快！
然而他又不想委屈了小儿子。
若为侧室，只怕张祯不肯答应。
——要是次子还没成亲就好了。
袁谭也没想着一说就能成事。
见父亲没有别的事情要交代，便退出中军大帐。
随后，暗中嘱咐自己的心腹，千万不要在父亲面前提及“白莲”二字，最好“莲”字也不要提。
心腹问原因，他守口如瓶，讳莫如深。
——这事儿想瞒也瞒不了，不用多久，大家肯定就会知道，但不能是从他口里传出去的。
刚才他在大帐中，时刻都提醒着自己，不要脱口而出袁白莲。