近年来翟文采举人越来越醉心办学。原上人都知道要找举人老爷得去龙麓书院。
昨晚也不例外，翟举人又留宿在书院内。
翟文采不是一般的私塾先生，他是泇水流域最后一位传奇举人，去省城乡试时因缘巧合结识了实业家张骞，入其幕府专业兴学，并有幸随其北上面见过袁世凯，亲眼目睹了《淸帝逊位诏书》的惊世出台。后其察觉袁世凯意欲复辟，方知政治险恶，非己能为，乃向张骞辞行，回乡耕读传家。
举人家底殷实，良田百顷。亦学张骞办实业并饶有建树，在乡里办了油坊、小纺织厂 和好多店铺门面，人称翟半街。远在淮海城还投资了两座水泥厂。但举人捧在手心的还是这个不挣钱的书院。知道他的人都知道，他的夙愿是做教育家胜于做实业家。
前几年，举人筹划了数年，买下了鹿呦山麓顶三十亩山地，耗银近万建起龙麓书院。书院迎门牌坊顶廊下赫然悬挂着一块孙大帅的手书匾“先行后知”。靠着孙大帅的威名，龙麓书院在战火不断的年代里毫发未伤，成为难得的一片净土。举人的名望，财力的加持，加上沥血心力扶持，书院声隆日盛，逐渐名扬远播。四乡八镇的学子皆以求学书院为荣。
书院距泇水村的路程寥寥数里，站在书院门口就能看见泇水蜿蜒南去。早前翟举人经常早晚步行往来家与书院间，一路随者如流，途中先生常教吟唱，郎朗唱书声让人听而慕羡不已。龙麓书院上下学路上学子排着队唱那首《送别》是泇水流域一大文化盛事：
长亭外，
古道边，
芳草碧连天。
晚风拂柳笛声残，
夕阳山外山……
举人教唱书是一绝，长时间熏陶，这首歌连田里的农人都能熟练的哼唱。
举人夜夜留宿书院也不全是醉心办学。他还在躲债，一个情债。他后半生最后悔的事之一就是一时糊涂给自己纳了四房太太。这年把来他雄风不在，不再能夜夜揭竿而起了。按说他这个年纪欲望淡的多了，新娶的玉红哪耐的住。
刚过门时玉红还人事未开，大家相安无事，彼此清净。她是抱着还债的念头进的门，她爹因为治病借了举人五十块大洋，还不起就跑来跪举人，“老爷行行好，我家别说还钱了，就是人也吃不上饭了。大孩玉红成人了，能洗衣做饭，与其饿死不如到老爷家当个佣人。”
举人心善，当然不能让饿死人，家里不缺佣人，但添双筷子不是事。玉红来了给举人请安，那天举人正在写春联，玉红穿着水蓝花袄，细长的腰身束着挺拔的胸脯，白生生的脸，清澈的黑眸让人看了都赞叹这是一朵白莲花。人长的俊俏就不说了，居然还识字，随口念出了老爷刚写好的春联：
竹兰梅里藏春色
山水画中收景趣
举人很吃惊，笑眯眯的问她，“那你说这个横批该怎么写？”
“当然要写阳春十里了。”
“哎，小了小了，得写阳春千里。”
小女人眯着眼睛盯着红春联，阳光下的吹弹欲破的粉嫩皮肤宛如三月桃花。“泇水养人唻。”举人一时鬼迷心窍竟将玉红纳了妾。
洞房花烛夜，举人无能为力。玉红一开始没有失落感，没觉得哪里不对，反倒是高兴的很，好像自己赚了便宜。弄不成事，该你要不回债！我白吃你家的喝你家的。玉红年轻睡的晚，经常大半夜在偌大的院子里逛荡。
直到一晚碰见管家和厨娘的好事，厨娘趴在菜案上尖叫声让她心慌意乱，久久难以释怀。那事就那么有意思么？两人精神头这么大夜夜偷。人是很奇妙的动物，人事都无师自通，何况有人演给她看！看多了，就想！她慢慢知道了自己缺了啥，举人的事不仅仅是他自己的事，更是她的事。
熬不住，玉红开始给老爷暗示。看老爷装不懂，就干脆挑明了要去杏林药房抓药扶阳。幸亏拦的及时，否则传出去算哪门子的事！没有金刚钻，揽个玉器活，这不是难为自己么。他有些后悔娶玉红进门。
借口书院忙，举人开始躲活。玉红天天孤守空房，夜里睡不着觉就想起娘教她的招，睡不着就把豆罐子倒床上再捡起来放进去。玉红试了不管用，没捡几颗就不耐烦了，扔了罐子溜出了门。她喜欢夜里在大院子里逛，一逛一圈，一逛一圈。这天夜里听见马棚里有马叫唤，就趴在女墙上往里看，栓柱在给大青马添夜料，那干活的劲头真足啊，真有劲，两桶水拎起来跟耍棒槌似的，躺在马槽上那下面鼓的老高，让玉红看的面红心跳。
白天这愣小子敢直愣愣的偷瞄她。晚上她就静悄悄地瞧回去。
人瞧人，是会瞧出事的。瞧着瞧着玉红心底就生出了小火苗，那火苗隐隐约约的烧，烧的她坐立不安，睡不好觉。她觉得自己得干点什么，又不知道要干什么。直到昨天夜黑，举人对栓柱说的话点醒了她，“栓柱，我去书院了，你夜黑给大青马添夜料，明天我要用。”举人在书院，半夜里院里就俩睡不着的，那把烧的她睡不着的小火苗顿时燃成了大火，她要疯一回，尝尝情爱到底是什么味。
当她把奶子顶在那结实的后背时，脚底就软成了泥。栓柱先是麻木，后是硬木。妈的，我不光喂你的马，还要睡了你的女人！
当栓柱和玉红在马槽里忘情深交的时候，举人正在书院与他在金陵大学预科时的学弟孙明瑾深谈，一起筹划接待省教育厅厅长来校视察接待事宜。孙明瑾回乡探亲带来一个消息，周佛海近期要来郯邳视察并参加运河乡村师范学校落成典礼。
孙明瑾半路弃笔投戎，参加了国民革命军。一身戎装，气宇轩昂。 他很感激眼前这个大师兄，不是他领着自己入了同盟会，他哪有今天飞黄腾达的机会，所以尽管翟文采现在身在乡野，他还是毕恭毕敬，人是念旧情的动物。
“老哥，你这书院义学办的好。哈哈，但是令公子柏涛屈居于此你不心疼我都心疼，不如割爱给我，放到部队上历练历练，先给个连长参谋干，好男儿应当上阵杀敌、卫国、建功。”
翟文采微微一笑，“老弟好意心领了，你能看的起柏涛是我家的福分，但犬儿自幼身瘦体弱，我看在沙场建功立业怕是难了，好在读了几年书，谋个教书匠糊口还是适才的。”
翟文采并不想让儿子上战场挡枪子。他另有打算。起身从檀木书桌抽屉里拿出一个锦盒放在书台上，轻轻推给孙明瑾，“这孩子你是看着长起来的，这次教育厅长来师范学校视察，还望你这个叔伯多美言几句。”
近来泇水匪患不断，翟文采一直在考虑将儿子一家移往县城。孙明瑾自然先是一番推脱。你推我挡之间掂量出盒内装的是几条小黄鱼。多年的交情按说用不着这套，但这年头帮人办事都得打点，花费不少。要让周厅长打招呼，不能空手吧，花你的钱办你儿的事是个正理。便不再推脱，大大方方用一本线装《明实录》将锦盒盖住，两人便开心的开始品茶。
炭炉正旺，炉内炭火冒着青蓝火苗，将屋内烘的又暖又干爽，偶尔的煤矸细碎地炸裂声更显得屋内的宁静。
难得清闲，谈及时局，两人感慨万千。时代百年大变局的帷幕已经悄然拉开，裹挟着人们前行，前途未卜。书房壁上那幅左宗棠的手书对联在幽蓝炉火的映照下显得格外寂寞。
发上等愿结中等缘享下等福
择高处立寻平处住向宽处行。
乱世之下活人都难，下等福也享不上了。世上也没有宽处让你行，人无立足之地。
夜里，寒星冷月，淮海平原上凌冽的风透骨寒。四匹彪马喷着热气，套着两辆胶皮轱辘大车沿着河道向北飞驰，趁夜赶路，宗岳震携家带口的归故乡了。
车拐过车辐山，就进入中运河边曲线逶迤蜿蜒的沙礓路。多年黄河泛滥和大洪水冲击来沉淀下的沙土压积形成的沙礓路面，人车走在上面都特别的松软，你想走也走不快。
路软行慢，路过这里的人都提心吊胆，只因为这地方很邪怪。阴森的古柏、怪叫的枯鸦令人后脑勺发凉，毛骨悚然。民间传说这里住着神王，河湾东南就是神王山，山上还有禹王庙。有文化的先生说这里古上曾经藏着一座规模宏大的王城，早在夏商时期这里就是东夷集团的国都，国祚延续1600多年。
东西泇水与武原河在这片神秘的地方汇集成大运河往南淌。河滩路边的漫野到处残存着历年历代的残瓦碎罐，规模宏大的木桩、巨石垒成的城墙给人喘不过气的压迫感。宗岳震憋足了一口气，捏着发麻的头皮吐了口唾沫，扬鞭催马，想快点闯过这里。真是不怕事不来事，车刚刚爬上十余米的高岗，骡马们迫不及待的喘着粗气歇脚。远远的河对面就蜿蜒来一支火龙，那是一支队伍。
夜行远路怕生人。何况宗岳震这次是带着多年来闯荡江湖的积蓄回乡落叶归根。不管来的是哪路人都惹不起，这年头杀人掠货的事太常见了，必须得躲！宗岳震慌不择路，一声低喝，左缰绳用力一顿，马车就拐进了废王城。躲进野林，宗岳震镇静的从车兜里掏出嚼谷塞给马吃，烦躁不安的马儿顿时安静下来，赶车人紧绷着的神经才松弛一点。
县保安旅旅长刘银涛带着一队人们满载而归。他刚刚在郯邳卡口以私通共匪的名义抢掠了一个货运马队，货商也被当场击毙，马队伙计四散而逃。落下整匹的棉布，成箱的香烟、药品堆积如山。押着十几辆马车得胜还朝。想着马上能和他的小美人白梅相会了，刘银涛心情愉悦，吃着大烟，唱着小曲，催促马队再快点。
在这郯邳地界，他这个保安旅旅长就是土皇帝，说谁是匪谁就是匪。他看中的东西都不要抢，定一个匪名你不死也得掉层皮，命都攥在人家手里。
到了梁王城岗，刘银涛尿意涌现，他在岗跳下马在城墙角撒了一长泡尿。一阵寒风吹来，刘银涛打了一个冷颤。也许是亏心事做太多，他顿感心口直发慌。此地不宜久留，翻身上马。他没有想到的是这荒郊野外里有两辆马正躲着他。他更没有想到是日后会和宗家有这么深的瓜葛。真可谓有缘千里来相会，无缘对面不相逢。黎明时分，两人就这样擦肩而过。
人声鼎沸的队伍消失后，一身冷汗的宗岳震小心翼翼的把马车赶上路，他小心的在路边虔诚的跪下来，“感谢各位神灵保佑我躲过一劫，多有打扰了。”深深地磕了三个头后起身赶路。