远在冀州的高照这日正与郭嘉对弈，望着大局已定的棋局，高照有些得意。
“如何，奉孝，你已经连败三局了，还来吗”
郭嘉心烦意乱的将手中棋子丢在棋盘上，揉了揉自己的头发：
“不来了，不知为何，我内心有种不安...咳咳”
郭嘉还未说完，便又开始咳嗽起来，急忙掏出怀中的手帕，放在嘴巴处。
高照见状，急忙起身，担忧的望着郭嘉：
“奉孝，你老实跟我说，你的病情如何了”
郭嘉脸上有些失落，眼中闪过一丝无奈：
“修平，我此生遗憾，就是不能看着主公一统天下，我先前赞同主公南下，就是想在有生之年，能够帮助主公一统天下”
高照闻言，顿时明白，郭嘉知道自己的命不能痊愈，有些失落。
郭嘉对于高照来说，亦师亦友，在曹营之中，真正的知己并没有几个。
高照立即止住郭嘉接下来的话：
“我懂，奉孝，别说了，你要戒掉酒色，吃些清淡的，我立刻派兵将你送回许昌调养”
郭嘉露出笑容，感动的望着高照：
“修平，无碍，我这病只是初现，并非病入膏肓”
高照闻言，轻轻点头。
历史上郭嘉公元207年才会去世，如今才到公元201年，但高照不敢确定，毕竟先前已经改变了历史。
刘表去世之时，高照还曾想过，莫非刘备、刘协、吕布前往荆州，让蔡氏感受到了威胁，迫使蔡氏提前下手？
高照将心中的不解强行压制下去，这些事情，于大局无碍。
郭嘉望着陷入沉思的高照，露出一丝笑容：
“不知张合现在如何了”
高照重新坐下，想到冀州的战况，也是露出笑容：
“袁绍在得知孟德南下之时，企图回军，但他不知儁乂降了我，不曾防备，儁乂大败袁绍，此时恐怕要将袁绍真正的赶回幽州了”
就在高照要继续开口之时，信使突然前来：
“报！禀将军，荀大人送来急件”
高照接过信，细细查看。
看到信中内容，高照当即脸色大变，一旁的郭嘉也跟着紧张起来。
郭嘉急忙开口：
“修平，何事”
高照没有说话，继续看着信，信很长，高照用了一刻钟才看完，转手递给郭嘉，自己愣在原地沉思。
郭嘉看完有些疑惑的望着高照，信中的内容没有什么异常啊。
此信正是曹操写给荀彧的荆州战报。
“修平，信中可有不妥之处”
高照沉重的点点头：
“孟德之意是好，将天子接回许昌，但孟德错就错在，不该直接攻打南郡”
郭嘉闻言，仿佛想到什么，脸色也变得异常难看。
“修平说的可是，天下其他诸侯或许会趁机起兵？”
高照面色沉重的点点头：
“不是没有这个可能，若是一旦有其他诸侯加入这场战争，很有可能会令我们丧失当前的优势”
曹操既然可以用“勤王”为由，攻打南郡，那天下其他诸侯也可以用“曹操攻打天子，是为反贼”为由攻打曹操。
关中的马腾、韩遂，吴地的孙权，无时无刻的想着入主中原，他们很有可能会趁火打劫。
在世家看来，曹操本质上与董卓没有差别，都是出身一般，被他们瞧不起。
看着曹操做大，他们如何能甘愿。
若非袁绍被张合偷袭，败了一阵，事情恐怕会更加糟糕。
尽管如此，高照也不敢抽出兵力应付其他诸侯。
一是袁绍在河北根深蒂固，其中很多世家与袁绍有所勾结。
二是为了防止袁绍反攻。
高照和郭嘉思考了整整三炷香的时间，片刻后，郭嘉才开口：
“修平，不得不防，尽管丢掉我们当前的优势，也必须防备，否则一旦诸侯同时起兵，到时出兵为时晚矣，我军面对的可不止袁绍这一个敌人”
高照点点头，认同郭嘉所说，面色沉重的开口：
“奉孝，你有何良策”
郭嘉沉吟片刻：
“修平，当下主公可谓是举世皆敌，本来主公就不被世家放在眼中，如此好的时机，恐怕他们都不会放过”
“不如，命张合防备北边的袁绍，我军回防兖州，以求后发制人”
高照听到郭嘉的话，内心反而变得轻松，自顾自的坐下，手指轻轻敲击着棋盘，片刻后才开口：
“不用，天下诸侯之中，益州的刘璋，贪图享乐之辈，汉中的张绣，有刘璋的牵制，也不敢乱动，可虑者，只有吴地的孙权和关内的马腾、韩遂，没准袁绍也会横插一脚”
说到这，高照计从心来，脸上露出笑容：
“孟德在南郡，一时之间回不了北方，孙权也坐稳了‘主公’的宝座，定会趁机北伐，只要让寿春的夏侯惇时刻注意孙权的动向，一旦孙权有变，立刻起兵”
郭嘉欲言又止，若是让夏侯惇与孙权对峙一段时间，还是可以的，若时间长了，恐怕不行。
毕竟孙权手下并不都是酒囊饭袋。
高照看着郭嘉的脸色，也不再卖关子：
“孟德拿下天子的第一时间，定是回师许昌，不把天子放在许昌，孟德不会安心，孙权见到孟德回师，定会不战自退”
高照给郭嘉解释完，便继续说道：
“关中的马腾、韩遂对中原觊觎已久，此次孟德攻打南郡正好给了他们机会，我料马腾必定出兵，而且是走函谷关，只需派一上将领数万人马，便可拒马腾于关内”
关中与中原只有两条路，其一便是直通洛阳的函谷关。
其二便是出武关入南阳。
如今的南阳距离襄阳很近，曹操数十万兵马在襄阳一带，若马腾出武关，就起不到偷袭的作用了。
郭嘉承认的点头：
“可是谁可挡马腾呢”
高照没有回答郭嘉的话，而是想起那个可爱的贤兄，露出一丝笑容。
“河内张杨”
郭嘉恍然大悟，他一时间竟没有想起这个降将。
高照继续说着：
“袁绍虽然被儁乂困守幽州，恐怕也不会错过这个机会，尽管败退数次，但这可能是他回归中原的最后机会，他一定不会放过”
“而我们呢......”
郭嘉恍然大悟。
二人对视一眼，哈哈大笑，同时开口：
“将计就计”
郭嘉离去之后，高照在书房写下几封信，让信使一一送出。
高照想了想，还是决定写下一封信，装入锦囊：
“赵柳，将此锦囊连夜送往汉中，务必亲手交到张绣手中”