乔渊澄立刻露出一脸宠溺的表情，温柔地轻声浅笑，还主动帮她夹菜：“觉得好吃就多吃点，你有点太瘦了。”
他这一系列举动和话语着实有点亲昵了，毕竟到目前为止，两人才见过两次，实在算不上熟稔。看这驾轻就熟的模样，就知道他没少钓过小姑娘。
季姚暗暗地骂了一句“渣男”，但还得装出娇羞又开心的样子，垂眸浅笑：“乔公子，你人真好。”
她在真实的腹黑和虚假的小白花之间来回切换，觉得自己都要人格分裂了，倒是也更加佩服乔渊澄“浑然天成”的演技来。
两人一起用完午饭，坐在厢房中继续品茶，时不时聊上几句。乔渊澄非常有技巧地打探着“苏瑶姬”的信息，顺带还问出了不少常家的事情。
“原来，苏姑娘和常大公子不光是表兄妹，还是未婚夫妻。”他在得知苏瑶姬和常志硕有“婚约”之后，表现地有些失落，“倒是我唐突了，没弄清其中关系，就贸然请姑娘一同出游。”
季姚赶紧摇头：“不，乔公子你误会了，我与表哥并非未婚夫妻……”说着，她使劲扭着袖子，表现地羞愤哀伤，“表哥他心里根本没有我，姑母也说所谓婚约只是我爹娘一厢情愿，他们家并未正面应承过。”
乔渊澄心下一动，看来自己还有撬开常家墙角的机会，问：“姑娘的意思是，常家想毁约？”
“这婚约连认都不愿意认了，何来毁约之说呢？”季姚笑得戚戚然，让人看得心疼。这个表情是她刻意对着镜子练过的，自认为做得很不错。
她继续说：“我家不过是小城的普通人家，平日做点小买卖，自给自足能够度日，但如何配得上常家这样的高门大户？做亲戚便罢了，顶多有需要时施舍施舍即可。若是结为姻亲，那实在是太过寒碜。不过是早年间，姑母受过我祖父、父亲一些恩惠。那时常家的生意还未做大，与我家走动地也多。但凡遇上什么事情，我家中都是倾囊相助。因为我和表哥年纪相差不大，两家人便顺口提了亲上加亲的事。再后来，姑父在生意上顺风顺水，常家逐渐壮大，成了京城中数得着的富户。我爹还很高兴，觉得为我定了一门好亲事，将来必然荣华富贵享之不尽。哪知道，这婚约也只有他自己惦记着罢了。”
乔渊澄一脸正义凛然：“如此说来，常家实在是有些忘恩负义了。苏姑娘，你是独自来京城投奔常家的吗，你家中长辈可知道常家的态度了？”
“我娘亲走得早，祖父祖母也在几年前去世，一直是父亲带着我，将我拉扯长大。”季姚继续编着她的故事，“去岁，父亲生了重病，不久就去了……他临终前怕我一人孤苦无依，这才让我来京城，想着常家念及旧情，会让表哥娶我为妻。他最大的心愿，就是让我和表哥成亲……谁知……姑父姑母打算帮表哥谋一门好亲事，最好是官宦人家。表哥他好像也钟意某位大人家的小姐，我的出现对常家来说，简直是个绊脚石。表哥更是，视我为眼中钉一般。虽然我百般示好，只想找一个落脚之处可以傍身，但表哥还是容不下我。姑母怕直接将我赶走，会落得无情无义的名声，所以，他们都在想发设法，让我自己离开。可我实在是无处可去，我也不知就这么走了，如何面对爹爹的在天之灵……”
说到此处，她赶紧拿袖子遮住脸面，发出哭泣的声响，争取达到一个闻着伤心的效果。
“难怪那日花魁游街时，常大公子如此失态，他分明就是故意的！”乔渊澄听完，出言安慰，还故意伸出手想拍拍她的肩膀，又怕惊扰人家姑娘而慢慢地落下，好一副心疼又隐忍的模样，“苏姑娘，事已至此，你也别太伤心了，还是得为自己做好打算才是。”
季姚逼着自己使劲打了几个哈欠，流出两行眼泪。她眨着水汪汪的眼睛，用小鹿一样无辜又清纯的表情说：“说起来，那一日真的多亏了乔公子，不然，我真不知道该如何面对了。”
她本就是容貌姣好的妙龄女子，说出这般真诚又感激的话语，哪个男子能不心生成就感？
乔渊澄果然露出一点得意之色：“哼，常大公子那日的举动，实非君子所为。我自然是看不惯他在大庭广众之下，那般羞辱于你。”
季姚觉得自己该适时地流露一些自己的爱慕敬仰之情了，于是感叹道：“乔公子是端方君子，见不得旁人受委屈。但并非每个女子都能像少夫人那么幸运，得公子做良人。这满京城里，不知多少人羡慕啊……”
“是吗，那苏姑娘可羡慕？”乔渊澄似笑非笑地盯着她，问 。
这话问的挺露骨了，几乎就是在问你可也想嫁给我？
季姚装作听不懂他的意思，避重就轻地回答：“自然羡慕，谁不想找到安稳的归属呢？只是我命里注定要颠沛流离，不知何时才能安顿下来。就硬是厚着脸皮从常家不走，也不知还能坚持多少时日。”
“虽说我和苏姑娘接触不多，但我觉得姑娘聪慧通透、谈吐不凡，比之京中很多的大家小姐，都要有见识、有能力地多。你能看透很多事情，还可以做到隐忍不发，只这一点，就胜过大多数女子。”乔渊澄这一番话说的倒是事实，并非刻意讨好，毕竟，这些人设都是季姚精心营造的。
季姚自嘲地笑了笑：“乔公子实在是高看我了，我哪里有你说的这么优秀，不过是苟且偷生罢了。”
乔渊澄却摇头：“我并非恭维姑娘，而是实事求是。其实，还有一件事没有告诉姑娘，你可知中秋那日，我为何会去常家那里帮你解围？”
“为何？”季姚明知故问。
“因为姑娘和我的亡妻，有几分相似。”乔渊澄说道，“你的侧颜和她有两三分相像，这不算稀奇，毕竟很多人都会有相似的地方。但那一日，你被常大公子斥责，回到自己的坐席上，脸上满是委屈羞愤，偏偏又透着一丝倔强，一下就让我想起了她。那一瞬间，我不受控制地走了过去，心里只有一个想法，我要帮你，我要让你不再受委屈，让你开心起来……”
季姚凝视着乔渊澄，似乎是听懂了他话中的情意，却又一脸不可置信：“乔公子，你……”
乔渊澄的“真心”就表露至此，不再继续。他的确很会撩，绝不会操之过急，吓到自己的猎物，每一步需要到什么程度，都把握地十分精准：“苏姑娘，我一时情之所至，说的话有些僭越，你不必放在心上。你只需要知道，我是真心想帮你就行了。”