承德八年于十一娘而言，日子过得的确也算惊心动魄了，好在总算是有惊无险的过去，在整座晋阳城热闹喜庆的主流气氛影响下，晋王府辞旧迎新的岁除日倒也不存剑拔弩张，只是前往云州的日子拟定在元月初五，晋王夫妇二人却从正月初一便开始争执，让江迂、阿禄等好不紧张。
至临行前夜，贺烨仍然不放弃说服十一娘留在晋阳的打算：“虽说鲁护等人或许尚且不得自由，率下部将心存疑虑不至于尽奉王知礼口令，然而王知礼既能封锁云州城，说明至少有五万部属臣服于他，此去云州，可谓涉险，王妃毕竟不谙兵武之事，何必非要以身犯险？”
十一娘也照旧坚持：“我不去怎么行？太后是授令于我，王知礼也是与我约见云州，殿下孤身前往岂合情理？”
“有胡春来在，王妃难道还怀疑不能用他人替身？”
“胡先生虽能乔造人面，苗娘子亦与我体态相近，也许可以骗过王知礼，然而谁敢保证不出纰漏，万一被拆穿，殿下这些年辛苦伪装岂不彻底暴露，风险之巨，数倍于我往云州城。”这隐患十一娘委实已经申明数回，她自己都觉得有些不耐烦，未多想，一句话脱口而出：“此回殿下可以不去，我却必须前往，殿下因负愧于王横始，方才立意要手刃王知礼，同样，我亦不能妄顾王横始广阳救助之义，云州一事若我袖手旁观，便真是问心有愧了。”
这话终于让贺烨终止争辩，冷沉着一张脸色，阴肃了一双眼睛，半响后笑道：“好，好，王妃倒将你我之间，算计得一清二楚。”
说完拂袖而去。
十一娘知道自己又因一时急躁触及忌讳，却无心解释挽回，甚至隐隐还期望着贺烨恼怒之余，干脆打消随往云州的想法，因她实在觉得此回贺烨前往并无必要，无非多了一个人以身涉险而已。
贺烨这晚果然没有再来玉管居，到次日出发之时，心惊胆颤的江怀特意往章台园打问了打问，却连江迂都不知晋王殿下究竟有何主意，十一娘也不前去屈迎，唤了婷而、秦霁二人来跟前，虚应交待一番，依然下令仪仗出行，至出城门二、三十里，江怀才喜笑颜开前来禀报，道说“殿下默默跟在队阵之后”。
数日行程，贺烨心头憋着郁火，竟是一句话都不曾与十一娘交流，俨然阎王出巡，并出巡得还不是那么心甘情愿，而这些亲卫之中，并不尽知晋王真性情，看在眼里亦不觉得奇异，以为王妃奉太后之令平定云州，要求晋王这个摆设也同出这趟公差，耽搁了晋王寻欢作乐，却慑于太后之令不得不听从，故一路摆着臭脸。
直到云州城外，最后一晚驻宿官驿时，十一娘准备吹灯就寝，养精蓄锐准备面临即将打响的战斗，刚由阿禄拆散了头发，听闻门外冷咳两声，主仆两个都是下意识回头，阿禄眼睛里一笑，立马无声无息退了出去。
贺烨脸上尚还有些不自在，大步入内闷闷往床上一坐，刚坐下便道：“愣着干嘛？”
哪里愣着了？不是正要为殿下解发宽衣么？十一娘心中连连腹诽，却自是不会再触怒别扭的某人，只一双手才扶稳紫金冠，欲除紫金簪，贺烨却把头一偏，拍拍膝盖：“坐下来。”
纵使室中无人，十一娘也不帖一窘，她含笑乜眼，打量有心亲昵却还端着张阎王脸的别扭人，心思一动，佯作怯生生：“殿下这脸色，十一可不敢坐。”
王妃难得露出这等娇憨软嗔的风情，让殿下那张阎王脸如何还端得稳？伸手把人往怀里一拉，不让十一娘瞧见，笑容却拉弯了唇角，紧跟着又是轻轻一叹，彻底把那语气软和下来：“明日入云州城，不能离开我寸步，王知礼虽不敢明目张胆加害你，却也要防着他阴谋陷害，嫁祸给鲁护等部卒谋刺王妃，企图一举两得。”
晋王好不容易才消火，十一娘自然从谏如流，夫妻二人才算终于和好。及次日，浩浩荡荡一行人继续开往云州，在望之距，却见王知礼已然率军出迎，身后部卒竟达上万——真真好在阵仗。
与其说是迎客，分明便为示威。
要说这王知礼，前半生兢兢业业都在夺权，委实并不曾在女人身上多耗心神，从前那副好色贪欢的嘴脸多半是为了投父亲王进谷所好——沉湎酒色的父亲，怎会乐意子孙励精图志显衬得自己声色犬马？却大约这样的伪装成为惯性，不知不觉渗入骨髓，王知礼眼下已经不需要再装模作样了，然而他盯视过来的目光，仍然让十一娘有种浓痰唾面的恶心感。
王知礼果然不料晋王也会随同，见礼时不由带出几分狐疑：“正值新岁，晋阳城中想必极为热闹，在下实不曾料见殿下竟会驾临云州边陲小地。”
贺烨大没好气：“王长史在云州闹出这么大动静，又趁着新岁约见我家王妃，我总不能让你们孤男寡女相会，岂不惹人笑话讥嘲，还有脸面不有？待阻止我家王妃赴约吧，却又成了阻碍公务，没得说，只好跟来，为你两个避嫌。”
在场千万人马目光雪亮，哪来的孤男寡女相会？这话也亏晋王烨说得出口！王知礼暗中嗤笑，当然不曾疏忽晋王后半句话，越发诧异了：“王妃这回前往云州，竟还是为了公务？”
十一娘被贺烨一番装模作样逗乐，方才强忍住王知礼带给她的恶心感，微微噙着笑意：“一是为赴王长史约谈，再者又得太后嘱令，察实王都督病卒遗令之事，方不及等到上元节后，新岁未过，便来叨扰。”
这话让王知礼心头一沉，不自觉向已经获得他相对信任的郑敏看去，在对方沉稳淡然的目光暗示下，王知礼也很快平静下来：到底关于边陲之地军权交割，太后倘若不令察问，这才真是蹊跷呢，可恨是毛大尹果然自吹自擂，这差使若被他争取手中，岂不更加省心便利？结果还是让晋王妃横刀夺权了。
又听晋王妃似乎刚刚留意见郑敏也在随从之列，正问道：“郑参军还好？”
“城中虽生动乱，承蒙长史维护，卑职不过是受了一场惊吓而已。”
晋王妃便轻轻颔首，竟然问也不问堂姐。
王知礼又不由度忖：细细想来，晋王妃果然不曾对郑敏以亲朋相称，虽说当人面前，似乎与郑妻和颜悦色，既知堂姐一度被自己利用要胁，这时却不闻不问，足见姐妹之间确有嫌隙，郑敏那话果然不是杜撰。
寒暄之后，总不能在此城外郊陇便行密谋，当然是要“请君入瓮”，但王知礼不忘谨慎，溜了几眼晋王府那数百扈从，直言道：“家父急病卒世，云州城内目前情势不定，还望王妃体谅，暂令随行亲卫驻扎城外。”
晋王妃却并不体谅：“我这回前来云州，是身担公务，晋王府亲卫乃朝廷编敕，理当协从，若驻扎城外，于国法不合，未免让人质疑长史别怀居心。”
她话音刚落，贺烨又再阴恻恻地附和：“王横始死前，曾罪指王长史你弑父夺权图霸云州，今日竟打算赚我二人孤身入城，难道是想谋刺加害？”说完便将腰刀一按，似乎一言不和就要动手的架势。
王知礼见这情形，只好妥协，干笑道：“殿下明鉴，家父临死前留有遗令，嘱在下继掌军权，责横始悖逆不孝之罪，横始不服，方才诬陷在下，在下自幼受圣人之诲，怎敢行此大逆不道之恶？”
便没有再坚持让晋王一行解除武装，做足殷勤又磊落的姿态，迎陪入城，一路上不见行人百姓，尽为革甲军卫，凝肃的气氛一扫新春该有的喜庆，路过刺史府时，十一娘竟见门前军士森列，戒备更比别处不同。
她吁停了坐骑，稍稍蹙起眉头。
王知礼立时解释：“在下是忧虑万一动知伤及王刺史，方才下令卫兵加以保护。”
这解释一点没有说服力，晋王妃倒也不与他计较：“我既身兼公务，为避嫌，倒是居留官衙更加妥当，今日始抵云州，总得休息整装，只好待明日再往都督府叙见了。”
理由如此正大，再次不容王知礼辩驳，好在晋王妃并没逼令他撤走刺史府前的戒卫，入内之后，王绩等人也没有打算摆脱禁闭，王知礼满怀忐忑地回到都督府，立即便问郑敏：“晋王妃这番言行，似乎根本无意与我和谈啊？”
郑敏也佯作困惑：“论来，晋王妃若无意化干戈为玉帛，根本不用以身犯险，故而在下猜测，或许王妃所图巨大，这才先给长史下马威。”
“但倘若晋王妃假意与我和谈，取得鲁护等供辞后，上报朝廷……”
“幽州大捷，苇泽关再也不虑安来进犯，朝廷若想收归云州兵权，这的确绝佳时机。”郑敏颔首道：“长史不能不防，故在下建议，绝不能允从晋王妃私下面见鲁将军等人，无论其如何巧言令色，长史都要坚持公开会见，在公见询案之前，在下可前往说服鲁将军等，只要长史诱使王妃道明王郎将已然身亡，在下便有把握促成鲁将军等遵从长史号令。”
王知礼一再分析，多方度量，认为郑敏这一建议的确可行，因无论晋王妃是何主意，都已然身入云州，晋王府数百卫士，怎是董大勇等五万部敌手？倘若晋王妃心怀叵测，他立即便能将她斩于刀下，虽如此一来，便是与朝廷公然为敌，大不了率领部卫撤出云州，投诚突厥五部，亦能称霸一方，他甚至还有“仙道”在手，将来大有机会连突厥也降服号令，到那时，他的成就可不仅仅限于一方霸主了！