晚上，沈大人回府后，将房中沈夫人正拿着一幅字研究着，遂笑起来：“夫人这是打算要参加明年的春闱吗？”
沈夫人白了他一眼，道：“别贫了，快过来，看看这几幅字写的好不好？”
沈大人这才发现，原来夫人的妆台上，还摆着十来幅字呢！
他走过去，拿出一幅细细的观摩起来，沈路明是进士出身，在诗书字画上造诣颇深的，看了几幅后，点头道：“不错，清新飘逸、行云流水，虽功夫还不到家，但已经算是写的不错的了，不知是落款儿的李靖是何人的字，能让夫人这般亲睐，一下子弄了十几幅回来！”
沈夫人一边儿卷着字幅，一边白了他一眼，嗔道：“前几个月还去打听人家，巴巴的偷看人家呢，这才几个月的时间，就把人家给忘了？”
“是他？”
沈大人吃了一惊，马上想到了几个月前给女儿物色的那个招赘的后生，只是，他不是人在青县吗？夫人从哪弄来他的字的呢？
沈夫人道：“李靖如今已经来京城了，这幅字是我今天在他手中买的，可怜那后生如今不知在哪落脚，看起来潦倒的很，恁冷的天，竟然还穿着夹的，脸也白的跟纸似的……”
说到这儿，不觉叹了一声，道：“也是造化弄人，要不是老爷忽然接到上头的调令，李生跟咱们菊花这会儿八成都成亲了，哪至于弄得像现在这般落魄呢？”
沈大人道：“这李生明年就要参加乡试了，怎会好端端的跑到京城来，莫不是有什么事发生吧？”
沈夫人道：“谁晓得什么事，反正不管怎样，能再见到他，我觉着这就是一种缘分，老爷不如把他留在身边儿观察一下，若他真是个勤奋上进的好后生，咱们就把他招赘了吧，菊花今年都十七了，眼瞅着过年就十八了，都老大姑娘了，在留在家里，会遭人非议的！”
古人成亲都很早，一般女子十三四岁起就开始成亲了，像菊花这样耽搁到十七八岁还未成亲的真不多见呢，沈大人也怕遭人非议，而且女儿招赘的事儿是他跟夫人早就商量好的，所以，当夫人向他提出后，他毫不迟疑的答应了下来。
“好，等明儿咱家买一处商铺，先让他到铺子里去做掌柜，想知道一个人的品行如何，最好的办法就是用银钱来考量！”
沈路明在青县做了十几年的县太爷，囊中颇丰，所以，开一家商铺对他来说并不是什么难事儿。
沈夫人听了，也很赞同，道：“老爷这主意极好，不如明儿就去寻铺面，尽快张罗起来吧。”
夫妻两个计较停当，不提。
且说莫舒雅朝贺会去后，先到藕香榭去给太祖母请安。
从打莫太后死后，老夫人的身上一直唧唧啾啾的不大好，三天两头的生病，精神头儿也照往年差了很多，亏得莫子净之妻杨氏，在一个月前生下个白胖小子，才让老夫人的精神好了些，只是，仍不如从前那般矍铄。
莫舒雅是个孝顺的孩子，太祖母的身子不好，她自然是很担心的，总想着能让太祖母高兴起来，今儿她见到了沈菊花，又见她跟武湘云那么像，便迫不及待的跑去告诉太祖母，好让太祖母知道了也高兴高兴。
要知道，让太祖母身上一直不好的原因，除了姑奶奶的死，另一个原因就是子离叔叔万念俱焚，不肯归家。要是子离叔叔真的喜欢这位肖似武湘云的小姐，能把她娶回家来，他也一定能老老实实地呆在家里的，那样的话，太祖母也就省心了，身子也一定会好转的。
藕香榭中
老太太靠在拔步床上，正向杨氏询问小奶娃的情况。
“宝哥儿吃了几遍奶？可曾哭闹？奶他的奶子稳妥吗……”
大夫人武氏笑着向儿媳妇道：“老太太既惦记着，你打发人去把宝哥儿抱来给老太太瞧瞧吧，省的老太太总不放心。”
杨氏起身，笑道：“是！”
因为终于生出了儿子，压在杨氏身上的大山终于卸下了，如今的她，比从前白胖了不少，性格也不像从前那样小心翼翼，畏首畏尾的了！
她笑盈盈的说：“孙媳这就去把他抱过来，省的老太太记挂。”
老太太忙道：“别去了，小娃子家，娇嫩着呢，大冷的天就别来回折腾他了，若是万一被风给扑着了，得了伤寒，岂不是我这老婆子的罪过？”
杨氏心里虽然也舍不得来回折腾孩子，但嘴上却很大度的笑道：“瞧老太太说的，哪里就那么娇贵了？再说，有老太太的福气压着，料想也没事的。”
嘴上虽这么说，脚下却没有动弹。武氏也心疼孙子，便道：“既然老太太这么说了，就别去抱他了，眼瞅着就要过年了，要是真的被风给扑着了，又得让老太太糟心了！”
老夫人和婆婆都发话了，杨氏便又坐了下来，嘴里犹自说笑着：“宝哥儿真真是掉进福堆儿里了，有老太太、夫人这么疼他，连我这做娘的都赶不上了，明儿他长大了，我可得好好教育教育他，让他好好的孝敬太祖母和祖母才行！”
正说得热闹，外面当值的婆子叫道：“大小姐回来了！”
话音刚落，莫舒雅风风火火的走了进来，身上带着一身的寒气，没等给老夫人请安，杨氏便开口责道：“你这丫头，怎么又这么冒失了，老太太的身子这两天才刚好点儿，还禁不起折腾的，你怎不先到偏厦里把身子捂暖了再过来，带着这一身的寒气，万一寒气侵了老太太可怎么好？”
莫舒雅吐了吐舌头，快步退到了门口儿，道：“哎呀，我光顾想事儿了，竟把这事儿给忘了，真是该打！”
老夫人笑道：“没事儿，我又不是宝哥儿，还不至于那么娇弱，雅姐儿快过来吧，烤烤火，外头怪冷的！”
莫舒雅脱去了大毛的披风，交给了随身的丫鬟，又跑到炭盆儿边儿烤了半天，才敢到老太太跟前儿行礼，又向武氏和母亲杨氏行了礼，连菲儿也受了她的礼。
虽然菲儿的年纪跟她相差不大，但是两个人的辈分却摆在那儿呢，菲儿是她正经百八的二婶子，所以，每次见到菲儿时，她都少不得恭恭敬敬的行个礼，叫声：“二婶儿！”
当然，这都是在老夫人和夫人的面前，私下里，两个人好着呢，跟亲姐妹似的，根本就没有人前这般恭敬客气。
菲儿笑道：“免礼吧，快跟大家说说，你一进屋时想什么了不得的大事儿呢？莫不是进宫时遇到什么新奇的事儿了？”
舒雅道：“真让您给猜找了，大家猜猜看，我这遭进宫遇到谁了？”
这个问题可不好猜，今天进宫的贵女几百个，到哪去猜遇到了谁呢？老夫人笑道：“左不过是些公主、郡主、县主和千金们，难不成还遇到太上老君了不成？”
一席话，说得大家都笑起来。
莫舒雅也笑了：“算了，反正你们也猜不到，就告诉你们吧！”
说完，她的大眼珠子转了转，“呵呵”笑了两声，说：“我今儿个啊，遇到那个沈菊花了，就是三叔为了她跳崖的那个，嘿！别说，长得跟咱们先前的湘云婶婶还真有几分相像呢，神态更像，难怪三叔为了她连命都不要了！”
“姐姐，你有没有跟她说话？都说什么了？”
发问的是二小姐莫舒珍，小孩子家，正是好奇心重的年纪，听到这样的八卦，兴奋得眼睛都亮了。
莫舒雅道：“当时大家都在聆听皇后的教诲，我没敢出声，后来散了后我本想在逗留一会儿，跟她说说话，认识一下的，但皇后娘娘不许我留下，把我打发出来了。”
说完，拉着菲儿的手，委屈的说：“二婶儿，皇后娘娘欺负雅儿，你可得替我出气啊！”
菲儿也被莫舒雅的八卦吸引了，哪顾得上舒雅的撒娇，道：“那个沈家的小姐，真的跟湘云姐姐那么像吗？你有没有听到她的声音？声音跟湘云姐姐像不像？”
“对呀，到底有多像嘛？”三小姐莫舒雯和四小姐莫舒奇也好奇的追问着。
莫舒雅说：“长得虽然只有三四分像，但神韵确实极像的，简直就是湘云婶婶本人一般，真真是像极了！”
没等舒雅说完，老夫人打断了她，道：“往后，家里边儿就不要再提起武氏了，更别说什么沈家姑娘像她的话了，等沈家姑娘嫁过来，要是听到她是因为肖似前任才被娶进门儿的，心里会不痛快的。”
说着，直了直身子，仿佛人一下子精神了许多似的：“我这些日子身上也好的差不多了，赶明儿寻个由头，让沈家的姑娘进府来给我瞧瞧吧，要是没有什么差池，等离小子回来了，就把他们的婚事给办了吧！”
武氏道：“老太太这个主意好，媳妇儿也很想见见那武家的姑娘呢，只不过太后新丧，朝廷下令大晋的子民们不得聚会、饮宴，媳妇儿一时半会儿还真想不到寻个什么由头请沈家姑娘进府呢！”
老太太说：“那就大家一起想，谁想到了，我重重有赏……”
正说着，外面的婆子又报：“大将军进来给老夫人请安了！”
门帘儿被掀起，莫子期龙行虎步的走了进来，进屋后，先向老夫人，武氏请了安，后又向杨氏行了半礼。
杨氏急忙起身，侧着身子还了半礼，礼毕时，却眼尖的发现小叔子虽对着她行礼，眼睛却落在了自家媳妇儿的身上。遂拿帕子掩着嘴，轻咳了一声，笑道：“二弟是来接弟妹的吗？”
被她这么一说，菲儿顿时脸红起来，偷偷的瞪了莫子期一眼，莫子期不以为意的看着自己的小妻子笑了笑，随即说：“嫂子说笑了，子期是来向祖母请安的。”
老夫人因为听说了沈菊花的事儿，心情好得很，便也拿孙子开玩笑说：“既是来向我请安的，眼睛却一个劲儿的盯着你媳妇儿看，这算什么呢？”
大家都笑了起来，菲儿的脸更红了，把头低得不能再低，像个做错了事儿的小孩子似的……
莫子期心疼媳妇儿，便道：“孙儿今儿见到一件事儿，特意来向祖母报信儿的，祖母只管打趣孙儿，孙儿还是不说了罢！”
“你小子，都大将军了，还跟小孩子似的卖关子，快说！”老夫人被他挑起了好奇心，一叠声的催着他说。
武氏也道：“子期，什么事儿值得你特意巴巴的过来跟老太太说一声？”
莫子期对母亲说：“儿子今日进宫时，见到了一个人，母亲想不想知道是谁？”
武氏和老夫人异口同声的说：“莫非是沈家的姑娘？”
这下子，莫子期尴尬了，关子没卖出去，被人一下子就给猜到了。
“你们怎么知道的？”
莫舒雅得意的说：“二叔，我比你更早就看到沈家的姑娘了，我还跟她说了一句话呢！”
莫子期道：“既然祖母已经知道了，孙儿也不卖弄了，据孙儿看，那沈家的小姐和子离般配的很，祖母还是让自己的身子快些好起来，打点着娶孙媳妇儿吧！”
莫子期是一个精明睿智、性格沉稳的人，轻易不会对什么事情下定论的，既然他都看出那沈家姑娘好，那么沈家姑娘必然是极好的。老夫人越发的放心了，说：“我这阵子光顾着为你姑姑难受了，然后又有离小子生病，你嫂子生产的事儿，竟把那沈家姑娘给忽视了，经你们这一提醒，我还真得把这事儿快点儿操办起。，沈家姑娘也不小了吧，万一抢在咱们前头跟别家订了亲就不好了！”
武氏说：“老太太这话极是，子离是个性子偏执的，湘云走后，我还以为他几年的时间都转不过这个弯儿来呢，好容易老天爷厚待，被他给遇上一个称心的，咱们可千万不能错过了啊！”
一席话，说得大家都连连点头，杨氏说：“老太太，不是说沈家姑娘跟皇后娘娘交好吗？不如就请皇后娘娘做媒，先把他们的亲事定下来，等过了国丧，再让沈姑娘过门儿好了！”
老夫人听了，道：“嗯，这个主意好，等我见过沈家的丫头，就亲自进宫去见皇后娘娘说和这事儿……”
……
菊花不知道自己已经被人惦记上了，每天还乐乐呵呵的吃饱了睡，睡饱了玩儿，过着幸福而又安逸的猪一样的生活。
自从那天跟母亲吃过了一次火锅后，她便爱上了这种热腾腾的食物，差不多每天都要去吃，沈夫人不差银子，又是个极宠爱女儿的，见她喜欢，便打发身了边最信得过的李嬷嬷，还有菊花的奶娘、丫头们，经常陪着她去吃。
这一天，菊花照例来到八福火锅城，刚上楼，就碰到了她最讨厌的人——刘喜！
刘喜跟一群人从对面儿走过来，高谈论阔着，像是在商量什么盖度假村的事儿。
对刘喜，菊花本就瞧不上眼儿的，没想到刘喜的身边儿居然还跟着个女人，那女人虽然生得很一般，但穿的却是极其贵重的浮光锦，头只戴了一件首饰，那件首饰却比别人插戴一头都要贵重，竟然是一只纯钻石的珠花。
凭这两样，就足以断定这女子绝不是丫头之流，搞不好是他的相好的呢！
真不要脸，变态的死太监，明明都不能人道了，还搞相好的，真是太无耻了。
菊花天马行空的想象着，心里原本对他发明出自行车的那份崇拜一下子跑到爪哇国去了。当她的人跟刘喜的一伙人们走到面对面时，她停住了脚步，傲娇的抱住了胳膊，一点儿要让路的趋势都没有。
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