“我是很了解你！”云辰执意说道：“你也很了解我。所以，我们都无法真正伤害彼此。”
闻言，微浓感到一阵鼻酸，眼前不断划过熟悉的脸庞：楚王、楚琳、楚环、楚琮、楚瑶，还有云潇、琉璃、余尚清，最后是王拓、祁湛、聂星痕……
心头是一片哀漠，冷风吹得眼眸干涩，燕楚的恩怨已经致使太多人死去，微浓突然觉得很想哭：“我真想不明白，这么多年，为何会闹到两败俱伤！”
“两败俱伤……”云辰喃喃重复这四个字，是啊，真的是两败俱伤。其实他比任何人都清楚，纵观历史，能成功复国者几乎没有。所有标榜复国的后裔，或彻底失败，或偏安一隅自欺欺人，等着被下一个政权再次取代。
然而除了报仇、除了复国，他不知道自己还能做些什么。这枷锁实在太过沉重，即便明知会失败，他也必须背负着所有人的希望，继续前行，直至他死。
或许有的楚人已经接受了燕国的统治，已经没有了亡国的愤怒，他们可以选择不起义，可以选择平安地生活。但身为楚王室的他，甚至连最普通的楚人都不如，除了复国，他没有第二个选择。
微浓说得没错，人生逢乱世，处于什么位置，就要承担什么后果。这也是一种悲哀，他得到过最尊崇的身份地位，享受过万千子民的贡奉朝拜，就必须背负亡国的责任，必须承受复国的重担。就算他死了，他的后代也要继续走下去。
“不过你快要成功了，”微浓的双手死死抓住阑干，不由自主地想要出言讽刺，“聂星痕死了，燕国乱成一团；祁湛死了，宁王看样子也活不长了……恭喜你，离成功只差一步之遥。”
“是一步之遥吗？”云辰更觉悲哀。这看似一步之遥的距离，其实是他最难走的路，他原本以为聂星痕的死可以结束一切，但事实证明，一切才刚刚开始。
当聂星痕的死讯传来时，所有的死士都沸腾了，这沸腾的情绪甚至掩盖掉了楚琮之死所带来的悲伤。所有的人都觉得，牺牲是必不可少的，只要他还在，复国就有望。
他们面对生死已经如此麻木，将自己的生命置之度外的同时，也不会在乎别人的性命。他几乎可以想象得到，即便他立刻死去，所换来的痛哭也不是为他自己，而是为那越发渺茫的复国希望。
一想到“两败俱伤”这个词，云辰便无言以对。
为了复国，他舍弃身份改头换面；为了复国，他故作冷漠放弃感情；为了复国，他违背本心搅乱九州；为了复国，他牺牲了太多的至亲。甚至是竹风、简风、流苏……全部都像是换了一个人。
为了复国，他们放弃了太多美好，已经把自己逼上了绝路。
人的野心是无穷尽的，以后，他还要去推翻燕国，去推翻宁国，他还要去打仗，去杀人，他还要黄袍加身，还要统一天下……这条路将永无休止。
可是，忠心的人不断死去，百姓更安于没有战乱的生活……再过几十年，不，甚至要不了几十年，新出生的孩子将不知“楚国”二字，他们会将自己完完全全当成燕国人。
曾经的臣民会越来越少，这条路将走得越来越孤独。
“你曾说过，让我回楚地看看，这次我回去安葬琮弟，确实看了。”云辰深吸一口气：“我想我理解你的意思了。”
“你理解什么了？”微浓轻声地问。
“楚人多安逸，燕楚之战过后，他们已经习惯了新的王权。”云辰抬目望向西南方向，长叹一声：“我太高估自己了，琮弟的死，我负有不可推卸的责任。”
这不是他头一次产生厌倦的情绪，不可否认，在聂星痕死后，他的意志力逐渐在减弱。可是楚琮的死，让他彻彻底底怀疑自己复国的价值，所有的亲人因此而亡，回想将近十年的复国之路，更觉无力。
“现在说这句话会不会已经太晚了……”云辰凭栏远眺，“我们都放弃吧。”
放弃？曾几何时，微浓做梦都在等着他说这句话，然而如今……
“太晚了，”微浓眼眶一热，“你报了仇，可以放弃，但我不能了。”
她若放弃一切，她若不去奋斗，燕国会成什么样子，她难以想象。
“你这样做只会把自己置于危险之中。”云辰试图劝她。
“借用你方才说过的话，既然选择这条路，生死早已置之度外。”微浓神色坚定。
“你只是个郡主，手中没有实权，就算没有你，也会有新的燕王出现。”云辰再行劝阻。
“新的燕王是谁？你吗？”微浓握紧手中峨眉刺：“不管燕国最后成为什么样子，至少我努力过了，问心无愧。”
相识多年，微浓是什么性格，云辰不是不了解。她是认定了就一往无前的人，曾经对他也是如此，但，他错失了她。
“既然你非要走下去，”云辰握紧冰凉的阑干，如同他此刻冰凉的心，“在燕国，你要当心两个人。”
“谁？”微浓下意识地问。
“一个是定义侯暮皓，一个是镇国侯明尘远。”
定义侯自不必说，今日上午她一听宁王的意思，便知他已经被拉拢了。但是要她提防明尘远，她绝不相信：“你不要挑拨我和镇国侯的关系。”
“不是挑拨，”云辰沉着地道，“定义侯被拉拢，就意味着聂星逸已经偏向宁国。那本小册子想必你也看到了，宁王提出的条件，对于四国正统君王而言是个耻辱，但对于聂星逸这种人，是个名正言顺的翻身机会，他必定会很动心。一旦他表明偏袒宁国，你觉得明尘远会放过他吗？”
这一点，微浓早就想到了，遂保持沉默。
“听说明尘远之所以改姓臣，是因其脑后天生有一块反骨，因此常被参奏。为表忠心，他才改了姓氏，脱离明氏。”云辰语气清淡平静，却隐隐透露着几分深意：“明尘远对聂星痕的忠心确实毋庸置疑，但若是有人想把聂星痕创下的基业拱手送给别人，你说他会甘心吗？”
不会。微浓在心中如此告诉自己。一瞬间，她和明尘远曾经的对话闪现在了脑海之中——
“王侯将相宁有种乎，如若以后你们不服聂星逸，我也支持你们拥兵自立。只要……只要你们能尊重他。”
“呵！侯爷可记得钦天监的预言？也许，你的反骨快要派上用场了。”
“还有我的反骨之说，如今事实摆在眼前，倘若我反的不是殿下，那会是谁？”
原本她就曾试探过明尘远，而当时，对方并没有否认自立之意。云辰说得对，如若聂星逸真的打算投宁，明尘远为了阻止他，也许真得会反。
尤其，燕军的大半军权就握在他手中，拥兵自立，他完全做得到！
“即便镇国侯会反，也是为了……为了聂星痕，我们两个是一条心，我无需提防他。”微浓不愿在云辰面前示弱。
云辰叹气：“你太不了解男人了。也许最开始，他的确想要维持聂星痕的王权，而你想要燕国太平，你们两个目的相同。但随着他逐步掌权，他会野心扩张，想要逐鹿争霸，届时你根本拦不住他，他也极有可能会违背你的意志，甚至伤害你。”
“他不会的！”微浓立刻出言护短。
云辰无奈摇头：“争逐是男人的天性，你知道我说的是实话。”
微浓的心里的确在动摇，数月前她心里的那点怀疑，随着云辰这番话而逐渐滋长，渐渐变成一片巨大的阴影。可是面对云辰，她目前更愿意相信明尘远。
“你说了这么多，总不可能是帮燕国，我为何要听你的？”微浓疑心他的动机。
云辰望着微浓，话语认真而无力：“我说过，我不能再失去了。我身边已经没有亲人了。”
“你不是还有个儿子吗？”微浓疑问。
“那不是我的孩子，我没有孩子。”他只有她了，如果她再出危险，他这辈子都不会原谅自己。但是这句话，他永远也没有办法直白告诉她，他已经没有资格。
“放弃吧，微浓，我们都失去太多了。”他唯有如此说道。
这一刻，微浓只觉得内心无比动摇，可理智告诉她，不能听从云辰的话，不能心软！她眼眶一热，狠狠推了他一把：“你不要再和我说话，我是要杀你的。”
从见到他的一腔愤慨，到现如今的悲从中来，她已经不知该如何面对他。这种杀与不杀、进退两难的状态让她无比茫然，也无比失措，她没有办法再下手了。
微浓的浑身都在颤抖，她忍不住后退两步，转身就往楼下跑。云辰伸手想要抓她，但终究慢了一步，只能听到下楼的脚步声“咚咚咚”次第响起。
云辰没有去追，宁王也不会允许他离开揽月楼。他站在阑干处没动，不多时就看到微浓的身影飞奔出去，银灰色的狐裘在风中摇摆，是她想要远离他的迫切，而他再也抓不住她，再也无法找回她了。
更加讽刺的是，他想要复仇时，是她在苦苦劝阻；当他想要放弃时，却变成她继续执着。世事翻转，不可谓不荒诞。
想到此处，云辰默默从怀中取出一张纸条，其上清晰可见层层褶皱，不知已被他翻阅过多少遍。
这是来自仇敌的临终遗言，却重逾千斤。直到今日，他都无法想象聂星痕是在什么心情下给他写的信，是信任？是忏悔？还是欲擒故纵的读心游戏？
但他必须要承认，他被这八个字彻底打败了。
他攥紧那张纸条，望着楼下那个几乎消失无踪的背影，喃喃地说：“聂星痕，你真是太狠了。”
风声呜咽，扫过耳畔，似是那人的灵魂在回应着他，一字一句沉重无比：
托君社稷，还君明珠。
（卷九，完）