此刻，在宋府议事厅内，三位主考官与两位公子小姐正在对五位琴师的技艺作出评判。
第一首《深谷幽兰》颇得宋公子赞赏，说其琴音清雅超凡，其人飘逸脱俗，且是女子，与小姐授课时也很是方便。其实宋公子可能还有点点私心，因为此女子身形窈窕，虽以薄纱遮面，但隐约间也可看出她容颜秀丽，楚楚动人。但凡是男子，无论青年中年老年，见此美女，统统都会生出怜惜之心，至少也会有很大的好感，除了一个人——考官之一的侯先生。
侯先生是三位考官之首，鉴赏、评测能力极强，为宋耀辉从宫中请来的嘉宾。侯先生本着公平公正的原则和为宋家公子小姐负责的态度，说此曲虽好，但此音曲高和寡，有自视清高之意，不合时宜，且此女看似有淡淡病弱哀愁之色，与小姐相处日久，恐会影响小姐性情。
这位侯先生实在是对这位朝廷红人宋公子太过关注，包括他身边的女人。想让宋公子看上的女子，侯先生也必须知根知底，最好是自己人才好，只是自己选送的两名女子太不争气，在前两轮就被淘汰了。这位女子必定跟另两位考官不无关系，虽然才艺双绝，但他侯先生也决不会让她轻易上位。
第二首《十面埋伏》，宋公子听得豪气顿生，也颇为中意，但宋小姐认为此曲戾气较重，有违情境。
既然是为小姐选琴师，小姐不喜欢，谁留也没有用了。
宋先生两番被否定，心中不满，奈何自己对音律不甚精通，说不出个所以然。
说到第三首御长风所奏《良宵》时，宋耀辉似是不想再说什么，且自己对这曲也没什么特别印象，只等旁人点评。
众人相互对望了一眼，回忆当时听琴情境，只是觉得好，好是当然的，因为其实五人的琴艺都已经非常精湛了，但仔细想来，竟是既说不出这一曲的明显不同他人的特色，却也道不出弹奏的不足之处。
琴音流动之间，却不似在听人弹奏琴弦，倒像是听到了和风流水、虫鸣鸟语等现实存在的声音一般，甚而那声音还让人好像从声音中感觉到花儿在月下悄悄绽开，云朵在夜风中缓缓移动，一切都源于自然，顺理成章，浑然天成。
对于暂时无法定论的这一曲，只好先搁下，再论最后两曲。
第四曲《高山流水》，众人觉得此等名曲已被那老者弹奏出精髓，无可挑剔。但宋耀辉却大摇其头。就算他再不懂琴声音律，但此名曲的意境又有谁人不知。作为朝廷重臣，事事以家国天下为重的宋耀辉对那老者一副志在高远、知音难觅，壮心未酬、报效无门的心境很是排斥，实乃朝廷大忌，没治他个目中无人，嘲古讽今就算他走运了。
最后一位，大家就心照不宣了，无论他弹奏的是什么，除了大小姐，其他众人的评论之间皆是赞誉之声，不绝于耳。
那玉树临风的颜公子实乃礼部尚书颜大人之子，其琴艺、人才、家世堪称样样完美，事事得意，不知为何却要到宋府来竞选琴师。宋大小姐虽不知情，也不认得，但对其方方面面也是无可挑剔。
虽然颜公子报名之时并未用真实姓名，真实家世，但那颜公子差不多也算是名满大半个京城，稍微有些见识的人谁人不知？宋耀辉也不是吃素的，早在未见着真人之前便已经查得清清楚楚，更何况今日宋公子亲自主考，还不一眼确认。但知道颜公子既然有意掩饰，也只好装作不认识。
宋府大公子位居兵部侍郎，颜公子若以真实身份到访，自然应待之如坐上贵宾，岂可令他出任自家琴师，但他自来报名挑战，查明身份后，宋府既不敢不准，也不敢淘汰。况且人家技艺本就超群，所以一直比到现在，早已是轻松掌控全局。