南浔大庆楼的茶室里。
刘家兴笑着对林江说：今天我去了红英舅妈那里，探探她的口风。
林江迫不及待地问道：她的舅妈怎么说
刘家兴一本正经的说：红英家姓顾，她舅舅家姓钱，现在呢，顾家和钱家两家就剩下红英那么一根独苗，是两房合一女，如果红英一出嫁，那么顾钱两家就断了“香火”，由此啊，她舅妈的意思是要把红英留在家里招个上门女婿。何况啊，顾、钱两家原本也多少有点田地，否则传给谁呢
林江一听像泄了气的皮球，耷拉着脑袋。说：完了完了。真是梦里娶媳妇，空欢喜一场。
看着林江垂头丧气的样子，刘家兴哈哈大笑。说：我话还没有说完看把你急得。
林江说：您这样说怎不把人急得。
刘家兴接着说：她舅妈又说，有好一点人家，人品好一点出嫁也可以。不过，聘礼要得很多。
林江问道：那聘礼要多少
刘家兴伸出三根手指手。神秘兮兮的地说：这个数！
林江不解地问：这是什么意思三万两还是三十万两。
刘家兴笑着说：三千斤大米。
林江哈哈大笑。说：这是什么聘礼呀，要那么多大米干嘛呀，下聘时要多少人送呀
刘家兴也哈哈大笑。说：她舅妈的意思是抚养红英十五年，只要给十五年抚养费就行了。
林江接着说：那看来有戏了，三千斤大米，就按现在的物价才多少钱十五年的抚养费才多少钱
刘家兴接着说：其实，说明人家把她抚养十五年有多么不容易，不要说是平时一把屎一把尿的把她养大，花的心血不说，就刚吃掉的大米就要那么多。所以说呀，做小辈的对老一辈确实是要好一点。
林江接着说：红英她舅妈说的这个聘礼听起来是个笑话，其实还有很多道理在里面。
晚上，月亮偷偷地从云层里出来，看着乡间小道上的一对男女青年。
林江今天特别兴奋。他对红英说：今天你家二少爷去了你舅妈那里，去听听你家舅妈的意见。
手指一直在玩弄着自己辫稍的红英，低着头问道：我舅妈怎么说
林江笑着：你舅妈完全同意，双手赞成。
这句话，说得红英心里“砰砰”直跳。
林江接着说：不过，不过她要的彩礼很厉害
红英停住了脚步问道：她要多少彩礼
林江一本正经的说：她提出要三千斤大米。
红英一听，不觉得扑哧一笑。说：这算是什么彩礼
林江笑着说：你舅妈的意思是，养了你，光是大米就喂了你有三千斤之多。
红英翘着嘴说：那她就把我当猪给卖了
林江笑着说：不要误会了你舅妈的意思。你舅妈的意思，你从小就没有了父母，舅妈把你一把屎一把尿的把你养大，有多么不容易啊。其实啊，她还真有点舍不得你出嫁。
红英一听，尽管舅妈平时对自己很严，毕竟她自己也没有小孩，也没有让自己吃多少苦，尤其是舅舅去世以后，她一个妇道人家，要管住两张嘴，还有人情世故，有多么的不容易，平时怨恨舅妈对自己管得严的情绪顿时烟消云散。倒也产生了对她的好感。接着说：是啊，想想她也真的是很不容易。
林江说：我知道你的身世。你从小就缺少父爱，放心，我会加倍的补偿你。说着，一只手拉住了红英的一只手。
红英的手第一次被男人拉住，心里有一种莫名其妙，说不清楚的感觉。只感觉浑身是热乎乎的。她也真想有一个结实的肩膀好好的靠一靠。
林家。
林夫人正在老爷林学泗商量。
林夫人说：那红英姑娘长得倒也漂亮，人看上去也知书达理，尽管现在是人家的丫环也才不久，我看这门亲事就定下来吧。
林学泗捧着水烟袋“咕噜咕噜”吸水烟。笑着说：只要阿江满意，我们做爹妈的也管不了那么多。
林夫人说：那这样，婚姻大事非同儿戏，就请媒人到他家要个年庚，卜个卦，看看他们是否合适婚配。
正在这时，林江进来。听到父母正在议论自己和红英的婚事。笑着说：阿爹姆妈，现在是什么时候了，还信这个尤其是那些算命的视力障碍者，他们原本都是胡说八道，他们怎么不给自己的命好好的算一算我看啊根本用不到这一套。
林学泗笑着说：看来阿江已经吃了秤砣铁了心。哈哈。
林江微笑着不语。
林学泗笑着说；那这样，请个媒人和他家大人沟通一下，定个时间下聘就是了。
林江笑着说：其实，已经有人去她家探过口风。她呀，原本出身也是好人家，还在她三岁时家庭发生了变故。那短命的“长矛”把他家烧得一干二净，父母都被烧死了，她呀那时才三岁，正好在舅舅家，才逃过一劫。从此她就没有了爹妈。由舅舅、舅妈把她养大。前年，舅舅去世，她才出来帮了人家。
林学泗感叹地说：哦，原来是这样啊。
林夫人也动情地说：那也苦了这孩子。
林学泗又问道：那她舅舅家姓什么她自己又姓什么南浔差不多的大户人家我怎么不知道
林江笑着道：据刘家二公子所说，她家姓顾不是南浔当地人，而她舅舅家姓钱，是南浔北里村人。
林学泗仿佛若有所思。
林江笑着接着说：据刘家二公子所说，就是她舅妈要的彩礼比较高。
林学泗问道：那她舅妈开口要多少彩礼
林江笑着说：她舅妈开口要三千斤大米。
林夫人一听哈哈大笑。说道：三千斤大米价值并不高，按照面前市场价格也不过是几万大洋，难道她舅妈想要去开米行不成
林江笑着说：其实，她舅妈也不是这个意思。意思是把她一把屎一把尿的养大也真的不容易。
林夫人笑着说：那好说那好说。我家也不会亏待人家的。太少也拿不出手，也不像我们这种人家做的事，我们自己还要面子呢。
娘儿俩说说笑笑。
而林学泗却反而有点忧心忡忡。