赤城号航空母舰一度是日军的骄傲，更充当了联合舰队的旗舰，赤城号曾经在对华战争初期扮演了海上火力平台的角色。上海会战、南京会战，在日本还没有就近建立航空兵基地的情况下，赤城号给予日本陆军的支持是巨大的。赤城号的沉没，让山本五十六一度有心痛如绞的感觉。从那个时候，给赤城号还有飞龙号报仇，给予学兵军重创就成了他埋藏在心中的一个愿望。“沉没吧”行动不仅炸毁了日本两艘重型航空母舰，同时还造成了日本海军决策层人士上的变动，至少在山本看来，这是不亚于两艘重型航母被击沉的损失。米内光政、井上成美离职，海军铁三角剩下一条边，外人不觉得如何，山本在处理海军事务的时候，却有了力不从心的感觉。失去了昔日心有灵犀的好伙伴，似乎，一度强大无比能够战胜庞然大物北极熊的日本海军正在走向颓势啊。好在，小泉敏一郎来了。在山本看来，小泉乃是天照大神给予日本的福星，天照大神派下小泉这个“神人”就是为了帮助振兴日本的。有了小泉，甚至，日本都有了和美国一战的本钱。
进攻海南岛，拿下进攻广州的海上前进基地，这老早就在海军作战计划当中了，不过如果不是小泉一力促成，这将是最少一年以后才会发生的事情。一次作战就被炸沉两艘航母，这让山本下意识的高估了学兵军空军的作战能力，从而以为单单靠两艘航母已经不够了。小泉的到来，揭开了学兵军的伪强大，他更言明：打学兵，打支那，越早越好，因为时间是站在支那那一边的——支那幅员广阔人口众多，虽然科技比较落后，但是随着时间的推移，他们必然会利用地域还有人口上无与伦比的优势渐渐追上来；而且，因为东南亚利益，英美等国肯定不可能无限制的坐视日本坐大坐强，既然美国迟早要参战，那么在他们加入战圈之前，在中美还没有达成亲密伙伴关系的时候尽快解决支那，这对于日本绝对是利大于弊的好事。
山本同意了小泉的这一观点，在山本的大力游说下，海南岛攻略正式获得了东京大本营的批准。细细研究一下，自学兵军在中国东南三省崛起以后，日本人对于学兵军的态度可以用“蛇鼠两端”来形容。日本在中国的军事行动（包括台湾）屡屡受挫于学兵军，每一次刚开始的时候日本人都会大声叫嚣要彻底灭掉学兵军，但最终却都以雷声大雨点小而收场。日本高层总是下不定决心和学兵军一决死战，原因可能有两个。首先还是瞧不起学兵军，认为在支那的主要对手还是老蒋领导的中央军，再就是害怕再发生一次“沉没吧”或者是南京会战。
东京大本营的大佬们虽然对航空兵战术不是太了解，但是，因为赤城号的地位，他们下意识的以为学兵军能够炸沉赤城，那就能再炸沉苍龙、加贺。而日本显然经不起这样的损失了。这些大佬们的心理如此复杂，这正是日本人个性的体现，用欧阳云的话来说，日本人就是属狗的，你打得越凶越狠，展现的力量越强大，他尾巴摇得越欢；而要是你待之以善，对不起，背后狠狠咬你一口的肯定就是日本人。
山本引用的小泉的话，让东京大本营开始认真审视学兵军这个祸患了。坂垣征四郎更是提出：是时候解决学兵军了。南京打下来都快一年了，可是支那东南不仅没取得任何进展，相反连连失地，在这样下去，恐怕整个浙江都会保不住。我看可以三手齐下——西北采取守势，通过特种作战逐一定点清楚当地组织顽抗的支那人头目；中部推行取以华制华政策，以分化支那抵抗力量，进一步削弱支那国民政府的统治力；东南部诉之以武力，务必在今年解决学兵军这个祸患——
相对于现时空而言，欧阳云和小泉敏一郎都是能够引起时空风暴的源头。欧阳云的突兀出现，改变了一大批国人的命运，其中最明显的就是张自忠、吉星文、李铁书等人。小泉的出现同样如此，而因之发生变化最大的，不是山本而是坂垣。小泉送呈军部乃至天皇的很多条陈，虽然很多都没能进入官方场合，但是，坂垣却都认真的“研读”了，而得益于小泉的“先进理念”，这个以胆大出名的武夫摇身一变，居然成了一名智将。
坂垣现在是陆军大臣，代表的是陆军的声音，而现在陆军坐大，所谓的日本军部其实就是由陆军操持着。有了坂垣的支持，山本接下来的准备工作就进行得十分顺利。山本以为，为了一击制胜，联合舰队中现存的两艘航母已经无法保证对海南岛学兵军绝对的航空兵优势了。学兵军“白鳍豚”、“空中堡垒” 两型战机的作战半径覆盖太广，而且目前也不知道海南究竟有多少战机，所以，保持足够的航空兵是必须的。于是，日本现存的另外两艘可投入作战的航母龙骧号还有冲鹰号也被编入联合舰队，加入了这次作战行动（日本此时另有航母凤翔号还有翔鹤号，前者因为改造时出现技术问题，后者因为刚刚于6月下水，目前都不具备现役能力）。
又是四艘航母，而战列舰有三艘，重型巡洋舰等其它战舰若干，再算上两个师团的“临时”陆战队（其中一个师团是从陆军借的），日军总共一百八十余条舰船、总兵力十三万余人开始浩浩荡荡的开出长崎杀向了海南。
在台湾补给了一次，7月21日，日军联合舰队出现在了距离海南大约五百公里、距离澳门大约两百公里的洋面上。
该日清晨，现役联合舰队旗舰加贺号的舰长室内，山本五十六，小泉敏一郎还有塚原二四三三个人临窗而立，正在交谈着什么。登上了帝国航母，并且能够亲自参战，这对于有着浓重航母情结的小泉敏一郎来说无疑是太有意义的事情了。那个时空，日本不能发展航母啦，即使有技术有钱，最终却只能整出一个“直升机航母”（事实上稍微改装一下就是正儿八经的航母，小鬼子搞这一套可谓驾轻就熟，毕竟他们在二战之前为了不违背《华盛顿海军条约》就开始在搞了），而在这个时空，不仅可以搞，而且可以大搞，这让小泉怎能不激动呢？而在他的心中，想必对这一次出征的结果也满抱期望的吧？看他那副注视着波澜起伏的洋面，一副鸟瞰天下的神情，他是不是已经在幻想和美国决战了？
战胜美国，至少在目前来说，依旧是小泉敏一郎最大的梦想——