赵爱民微微摇头：“没事，没事，都是小事。你要是想帮忙，等我这边忙完，咱们一起吃点。”他转身走回烤架旁，依旧不忘调整火力。
小李赶紧跟上，“你看，猪蹄都快好了吧？这次你搞的那个新招，味道怎么样？我可是很期待啊。”他朝着烤架上的猪蹄看了几眼，嘴角不自觉地咽了咽口水。
赵爱民低声笑了一下：“行了，差不多了，没什么问题。这猪蹄，是我这几个月的心血，等下你就知道了。”他轻轻翻动着烤架上的猪蹄，随即开始检查每一只的外皮是否已经烤得恰到好处。
小李点了点头，接着却又看了一眼棒梗，那只正在院子一侧蹲着的小狗，似乎它的眼神中藏着一丝狡黠，正偷偷地看着他们。赵爱民顿时觉得有些好笑，心中一动，随口说道：“你看，棒梗偷了我的火柴，现在又躲在那儿卖乖。它真是有点小聪明。”
小李听了，笑了笑，“这狗也挺有意思的，什么都敢拿。”
赵爱民低头检查着烤猪蹄的火候，一边心中暗自盘算着，这回烤得好坏，自己心里有数，但要是能得到老王或者小李的肯定，那就更完美了。他再次用手指触碰了一下炭火的温度，满意地点了点头，心里一阵轻松。然而，正当他准备拿起钳子翻动烤架上的猪蹄时，一阵远远的脚步声打破了这片宁静。
他抬起头，视线朝着院门口望去，眼神中隐隐带着一丝疑惑。只见院门口的青石板小路上，一个熟悉的身影慢慢走近，那人是许大茂，赵爱民的老邻居。许大茂一向是个话不多的男人，常年生活在四合院里，虽然没有显赫的背景，但却总有一种让人忍不住依赖的气质。
赵爱民微微一愣，心中有些不解——许大茂今天过来做什么？自从上次那次不太愉快的事情后，他们之间的关系一直保持着微妙的距离。那次，赵爱民在院子里遇到许大茂，双方原本只打算聊聊日常的琐事，却因一件小事发生了分歧，最后的对话让彼此都心里有些不舒服。许大茂做事谨慎，甚至有些固执，总是不轻易表露自己的真实想法。
“赵大哥，今天在忙什么？”许大茂走近后，声音低沉而有些迟疑。他的眼神扫过赵爱民正在专心烤制的猪蹄，显然也注意到了这股诱人的香气。
赵爱民点了点头，微笑回应：“没什么，烤猪蹄。你也知道，最近我对这个有些兴趣。”他收回了视线，重新开始翻动烤架上的猪蹄，“这次不一样，火候、香料都调好了，试试怎么样。”
许大茂站在一旁，目光却没有完全聚焦在猪蹄上，反而似乎在犹豫什么。他的脸色有些阴沉，眼角带着几分不易察觉的紧张。赵爱民忍不住感到一种异样的气氛，他不动声色地观察着许大茂的表情，心中暗自猜测。这个时候，许大茂突然开口：“赵大哥，能不能帮我个忙？”
赵爱民一愣，心里瞬间有了些警觉。许大茂不像是那种会轻易求人的人，反而通常都是带着一种不言而喻的独立性。今天他突然开口请求帮助，显然有些不对劲。赵爱民微微皱眉，放下了手中的钳子，抬头看向许大茂，语气稍显沉稳：“你说，我能帮忙什么？”
许大茂沉默了一会儿，目光开始游移，看向院外的长街，像是深思熟虑了一阵。终于，他深吸一口气，开口说道：“我有个事情，想去找贾东旭帮忙，不知道你觉得怎么样？”
贾东旭——赵爱民的眉头皱得更紧了。这个名字对他来说并不陌生，贾东旭是四合院里的一位老朋友，虽然大家平时都能称得上朋友，但贾东旭的个性和做事风格总让赵爱民有些摸不清。他一直觉得，贾东旭做事低调、深沉，但偶尔也会有些出人意料的做法。许大茂怎么会去找贾东旭？
“贾东旭？”赵爱民重复了一遍，语气有些犹豫，“你去找他做什么？他最近忙得很，事情多着呢。”
许大茂的脸上掠过一丝复杂的神色，他低下了头，手指无意识地揉了揉衣角，似乎有些难以启齿。那种局促不安的情绪让赵爱民更加疑惑。他想了想，心中已经隐隐有了猜测。
“我和贾东旭其实……有点事情要商量。”许大茂顿了顿，目光飘向远处的院外，似乎不敢正视赵爱民的眼睛，“其实我也不想麻烦他，可是，这事儿我一个人处理不了。”
赵爱民感到一阵不安，他站了起来，走到许大茂的身旁，轻轻拍了拍他的肩膀。“许大茂，你知道，你可以和我说。有什么事，我们一起商量。你不必……”
话未说完，许大茂的表情忽然变得更加凝重，低声说道：“赵大哥，你别误会，这事儿涉及到一些我自己……做错的事情，怕是得请贾东旭帮我想个办法。”他顿了顿，似乎有些不敢继续说下去。
赵爱民心中一阵疑惑，他没有急于追问，只是站在那里静静看着许大茂，等待他继续开口。许大茂的沉默比任何语言都更具重量，让赵爱民的心情逐渐沉重起来。
“我……我欠了一些人情。”许大茂突然说出这句话，语气中带着几分无奈和自责，“这些年，我一直欠着贾东旭一些人情，自己也知道，总想着找机会还清。可是我这次陷进了一个困局，没办法再拖下去了，才想着去找他帮忙。”
赵爱民的心头一震，他没有想到，许大茂竟然会有这样的苦衷。一直以来，他以为许大茂是个不轻易表露内心的人，甚至在最棘手的情况下，也能维持表面上的平静和镇定。可是今天，他却暴露出了那份深深的无奈和压力，赵爱民突然觉得，许大茂的世界里，似乎藏着很多他未曾了解的部分。
“人情债？”赵爱民的语气中带着几分疑惑，“许大茂，你这么多年，做人一直小心翼翼，这种事怎么会发生？”