这年夏天，拿破仑顺利的通过了毕业考试，如愿的从军官学校毕业了。他被调到拉斐尔军团，并获得了炮兵少尉的军衔。拿破仑离开巴黎的那天，约瑟夫去驿车车站给他送行。拿破仑穿了一身新的灰蓝色的军装，在腰间挂着一柄剑，显得格外精神，如果不是矮了点的话，还真有点威风凛凛的样子。
“有点军官的样子了。”约瑟夫伸手在拿破仑的肩膀上拍了拍道，“好好干，早点成为将军。”
“法国的将军有什么好当的？”拿破仑却低声道。
“这样的话可不要在其他人面前说了。”约瑟夫道，“到军队中好好干，练出真本事来，将来不管是干什么都用得上。”
送走了拿破仑，回到学校，约瑟夫刚刚在自己的办公桌前坐下来，还没来得及给自己泡上一杯咖啡，就看到校长的秘书威尔走了进来。
“波拿巴先生，校长找您有事。”威尔道。
约瑟夫赶紧站起身来，跟着威尔向校长独占的两层的小楼走了过去。
“威尔，校长找我有什么事情？”一边沿着花坛边的小路往小楼走去，约瑟夫一边问道。
“还像是上面有个什么工程方面的事情，具体我也不是很清楚，一会儿您见了校长就知道了。”威尔回答道。
两人说着话便走进了杜邦伯爵的小楼，一个戴着假发的侍者为他们拉开大门，又顺手接过约瑟夫递过来的帽子道：“波拿巴先生，伯爵在楼上的办公室等您。请您跟我来。”
约瑟夫跟着侍者，上了二楼，进到杜邦伯爵的办公室里。侍者便退了下去。
“啊，波拿巴先生，您来了。”杜邦伯爵道。
“校长，您找我有事情？”约瑟夫问道。
“是的，一些工程方面的事情。嗯……您到过加莱吗，就是专门出蕾丝花边的那个？”杜邦伯爵突然问道。
“没有。”约瑟夫回答道。
“哦，在外省的城市中，加莱还算是不错。带上一个或者几个小情人去度假的很不错的。不过这次我和您提到加莱并不是为了这个，而是因为一个军方的任务。您愿意去吗？”杜邦伯爵微笑着道。
“我愿意为国家服务。”约瑟夫赶忙道，“不知道是什么事情？”
“没什么，加莱港的炮台已经太旧了，不堪使用了。所以需要新建一座用来保卫港口的炮台。而新建这座炮台需要一位数学顾问。这件事情原本应该安排蒙日先生去。只是蒙日先生另有要事，所以他推荐了您。约瑟夫——我这样称呼您没问题吧？”
“当然没问题。”约瑟夫赶忙道。
“嗯，约瑟夫。”杜邦伯爵道，“学校的工资其实是很有限的，饿不死人，但是光靠它，要过好日子也不容易。而执行这类的任务，虽然很劳累，但是收入却很不错的。出几次这样的任务，就能攒一笔小钱了。你看蒙日，他的工资其实比你高得有限，但是靠着这类事情多，他的收入至少是你的六七倍。”
约瑟夫知道，蒙日将这件事情推荐给他，固然是因为自己的事情多，忙不过来，但其中照拂自己的意思也是很明显的。便感激地道：“多谢校长。”
“谢我干什么？你更应该谢谢蒙日先生。”杜邦伯爵笑道，“当然，蒙日这人有些古板，你要送礼给他，他说不定还会觉得你在侮辱他的人格……”说到这里，杜邦伯爵又摇了摇头，“你要感谢他，最好是寄一篇有创建的文章给他。嗯，你这次去担任数学顾问，无论是我，还是蒙日，都希望你能借这个机会在学术上更进一步。嗯，那边的事情虽然并不算太急，但是如果你没有其他的事情的话，就把手头上的工作安排一下，尽快的到加莱去报道吧。”
约瑟夫知道这句话基本上等于中国的端茶送客了，便再次向杜邦伯爵致谢，然后退了出去。如今学期也快要结束了，他手头上也基本上没什么事情。所以稍微处理了一下，三天之后，他就带着杜邦伯爵签发的介绍信，乘上驿车，前往加莱。
在后世，在巴黎和加莱之间有欧洲之星高铁相连，从巴黎去加莱，连一个小时都不用。但是在这个时代，可没有这样的好事情，花了整整两天，约瑟夫才在接近日暮的时分来到了加莱。
因为时间已经很晚了，约瑟夫便没有直接去加莱港口的海军营地。这个时候，海军那边多半不会有人接待他。所以他直接在港口附近找了个很普通的旅馆住了下来，在和臭虫搏斗了一晚上之后，第二天天一亮，他便离开旅馆，并且下决心，再也不住这种便宜旅店了。
沿着石条铺出来的街道，约瑟夫朝着港口的方向走去。
加莱的港口分成两个部分，一边是嘈杂的民用码头，那里的几条栈桥边停靠着不少笛型船以及其他的一些船只。虽然还很早，但也已经能看到有水手在擦洗甲板了。而在另一边，则是法国海军的军用码头。加莱港的军用码头的规模就比民用码头小了很多，只有一条栈桥，栈桥边上，也只停着一条单层甲板的护卫舰和一条只有两根桅杆的巡逻船。法国海军的主力一向都在地中海方向上，而加莱港距离英国太近——站在岸边的高处往西边张望，如果天气好，你甚至能直接望到对面多佛港两边绵延的白崖。加莱距离英国的军港多佛港直线距离只有三十多公里，法国海军可能觉得如果将主力布置在这里，总让人担心会不会有一天，被英国海军直接堵在港口里了。所以他们从来不将自己的主力布置在这里。也许是基于同样的考虑，英国人也从来不将主力舰队部署在多佛。
约瑟夫便朝着军用码头的方向走了过去。他走到架着拒马的大门前。
“站住，军事禁区，不得靠近！”一个红鼻子的哨兵朝着他大喊了一声，然后提着带刺刀的燧发枪朝着约瑟夫走了过来。
“我是巴黎军官学校的数学教师约瑟夫·波拿巴。奉命前来向维尔福司令官报道。”约瑟夫一边说，一边掏出介绍信，递了过去。
那个哨兵将枪交到左手，右手接过介绍信，扫了一眼封面，然后又抬起头来看了一眼约瑟夫，便道：“先生，请您在这里略等一下。”
说完这话，他便拿着介绍信转身走进了大门里。向另一个哨兵吩咐了两句，便拿着信，朝着那边的一栋小楼走了过去。
约瑟夫便站在大门外等着。过了一会儿，他就看到那个哨兵和一位上尉一起走了过来。
那个上尉向约瑟夫道：“波拿巴先生，我是海军上尉西塞。维尔福司令现在并不在港口。而是在那边山上的要塞里。我可以派一个人送您过去。”
“那么就劳烦您了。”约瑟夫回答道。
“您会骑马吗？”西塞上尉又问道。
“会一点儿。”约瑟夫回答道。
“那就好。”西塞道。他又转过头去对那个哨兵道：“皮埃尔，去给我们牵两匹马来。”
哨兵答应了一声就离开了，西塞便和约瑟夫聊了起来。
“如今巴黎军官学校居然有这么年轻的数学老师了？”西塞道。
“蒙日先生崭露头角的时候也很年轻。”约瑟夫回答道。
“啊，是呀，天才都这样。”西塞说，“嗯，我看您的姓名，您的祖上是意大利人？”
“我是科西嘉人。”约瑟夫回答道，“也算是半个意大利人吧。”
“我的爷爷那一代，还是意大利人呢。不过，我们家在法国已经三代了。嗯，我都不太会说意大利语了。”西塞道，“我听说科西嘉方言和意大利语非常接近？”
“的确非常接近，甚至从某种意义上来说，科西嘉方言更应该算成是一种意大利语的方言……”
两个人正说着，哨兵皮埃尔已经牵着两匹马过来了。
这是两匹普通的军马，海军只需要用于通勤和拉挽的马匹，并不需要用于上阵冲锋的战马。
西塞将其中一皮灰白花的母马的缰绳递给约瑟夫道：“波拿巴先生，您跟着我，我会放慢速度的。”
约瑟夫道了一声谢，便接过缰绳，翻身上了马。西塞站在一边，似乎准备在必要的时候扶约瑟夫一把。他见约瑟夫干脆利落地上了马，便点点头，也翻身上了另一匹马，然后催动马匹，走在了前头。
要塞距离军港其实并不远，事实上，要塞就在港口旁边的一处几十米高的小高地上面。两个人驱动马匹小跑了不过几分钟，就接近了要塞。
在要塞的拒马前下了马，西塞向要塞前的哨兵说了两句话，便将两匹马交给了那个哨兵，然后带着约瑟夫走进了要塞。
“哨兵认得西塞是肯定的。但是仅仅因为认得他，就连问都不问，便任凭他将另一个人带进要塞，法国海军的这个纪律执行……难怪会被英国人花样吊打。”约瑟夫忍不住想道。
西塞带着约瑟夫沿着一条石板路，绕过正面的炮位，接着又绕过一片枫树林，一栋白色的两层小楼就出现在了他们的面前。
“这里就是要塞的指挥部了，维尔福司令官就在这里。”西塞对约瑟夫道。然后带着约瑟夫走了过去。