第一更
蔡关送熊老爷子出来，老爷子骑驴，蔡关还敢骑马不成，只能老实的跟在后头走。
“小王爷怎么跟那小子关系这么好？”熊老爷子心里其实很喜欢郭鹏的，从小就是一个憨厚的孩子，被打了手板，他也不会哭。第二天还是会好好的来上学。
“这个小子是学生的弟子，北方大旱，是这个孩子提议用糜子代替稻子。当时怒飞是钦差，一直跟他一块种实验田，他们种的那块地比别人的地多出三四成产量。”
“他自己种地？”
“是，他每天晚上挑着金水去浇地，一天不拉。她的地播种时，都是油黑发亮的。所以皇上才这么看重于她，她还会打铁，打得也极好。出身太差，个人才华太过，才会遭此大难。”蔡关留下陪熊大人也是希望能给辛鲲多一个保护人。
“他的诗文好吗？”
“不！诗文对她来说是没用的东西，她只学有用的。”蔡关脸尴尬了。
“什么对他是有用的？”熊大人狠盯着蔡关。
“也许您该先去看看她的文章，从县试开始，学生这里正好有誊本，请老大人先看看。”蔡关从怀中取出一本册子，这是他一早准备的，特意挑这个时候递给熊大人的。
“等两场之后再给我。”熊大人本想伸手，但又摇了一下头，
“老大人还是如此刚正，学生就交给大人身边的人，回头再看吧。”蔡关笑了一下，把册子交给前面牵驴的小子，自己继续跟着慢慢走。
“你才说，辛家怎么会只有他们爷孙俩？”
“四年前，辛鲲的父母在江南被人刺杀于辛家的铁器铺子里。他一路走回老家的，辛鲲的父亲是辛老爷子惟一的儿子，而辛鲲又是他们家惟一的孩子了。”
“因何被杀？”熊老大人皱起了眉头。
“不知道，目前还是刑部悬案之一。”蔡关轻轻的摇摇头。
“他考功名是为了父母报仇吗？”
“不是，是学生逼的。他只想做一个富家翁，您可能不知道，辛家铁铺在京城这一年闯出了若大的名声。也许他是知道，他不可能真的把那不知名的凶手们怎么着，于是不如老老实实的照顾祖父，以尽孝道。可是，学生怎么也不想这等人才，去当一个铁匠。”
“若不是你，也许他现在还是好好的。”熊大人瞪了他一眼。
“是，现在学生也十分想念那个趴在地里用竹筒播种少年，还有会把双脚踩在满是农家肥的地里。是啊，看她泡在药桶里，被人蒸煮，满身插满了火灸，学生后悔了。看她被抬着来考试，学生真的后悔了。她跟学生说，‘老师，学生已经穷途末路了！’”
“所以，这都是你们逼他的。”
“是啊，原本她可以做一个肆意的富家翁的。”蔡关苦笑了一下。
“明日老夫倒是想看看，他到底多有才。”熊大人轻哼了一声。
蔡关不再说话了，一直陪着老爷子一直回了府，才回头骑上马回了客栈。不过回来时辛鲲房里的灯已经熄了，他也就没有进去。到前头郭鹏安排的屋子吃了饭，坐下喝茶。
“表哥，熊师傅会不会为难鲲弟？”郭鹏知道她回来了忙过来。
“熊大人怎么能把颜色露给我，鲲哥儿今天怎么样，好像睡得比平日早。”
“嗯，他连燕窝粥都喝不下，直接就躺下了，他今天的脸色尤为的可怕。你说，海大夫是不是庸医啊？”
“我请了民间大夫给他看过，人家开的方子，还不如海大夫呢！人家直接说了，十年之后鲲哥儿就会死。你看海大人啥时候说过？最多说，鲲哥儿以后不能使力了。又不影响脑子，他也不缺银子买贵补药吃。”蔡关喝了一口茶，抽了一本书出来，低头看着。
“哪来的庸医敢咒鲲弟？”郭鹏立刻跳了起来。
“四个，四个庸医都这么说。”蔡关抬起了眼，郭鹏都能想到的事，他能想不到。
他不是傻子，辛鲲好一点了，他又想不通了，之前觉得辛鲲没有理由自杀。但是知道她是女孩，又知道海大夫是她的恩师，只要做得好，她就能完美脱身而去。但四个京城出名的民间大夫，都默默的给辛鲲号过脉，四人说法一致。
蔡关知道这点之后，心里的疑虑自是要去了。他很相信，辛鲲和她是一种人，她绝不会把自己放在这种险地的。
但因为这样，他也不敢让海大夫离身了，他现在也担心，万一有事，抢救不及就麻烦了。
“唉，你怎么没告诉我鲲弟的病这么重？”郭鹏瞪着蔡关。
“告诉你有用吗？你是能割肉入药，还是能剜心救弟？”
“若是有用，我就能做。”郭鹏狠瞪着他。
“行了，你别惹事了。你有事，辛鲲更累。你不知道他临死为什么要你的右手？因为他怕，他怕他死了，你犯糊涂时，他救不了你。若你没了右手，皇上就会护你周全，这个天下，就没人能把你怎么着。”
“你以为我不懂？”郭鹏看着他。
“你懂的话，就别当傻子了。眼睛都不知道长在哪儿了！”蔡关给了他一个白眼。
“我走了，今天我不回来了。”郭鹏不耐的跑了。
一早，辛鲲吃了一直温着的燕窝粥，就被抬着进了通州的贡院。他是口试，想作弊，也没机会啊。也就没人
“士子府河辛鲲应试。”辛鲲扶着人要起来。
“行了，皇上都允你口头应试，你若能站，就能拿笔了。”熊大人黑着脸摆了一下手，指指边上的人，“因为多年来，你是第一位口试的士子，所以本官请了五位翰林院大学士与本官一起来了。这四位是翰林院编撰，为你撰文。”
“谢各位大人，如此劳动，士子惶恐。”辛鲲在软椅上深深的俯下了身。
“好了，你身子不好，既然皇上都不得已允你口试，开始吧，先试帖诗，《赋得一树百获》得年字。此题出于《管子》：一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。一树一获者谷也，一树十获者木也，一树百获者人也。”熊大人平板的声音，在号房里回荡。
辛鲲瞪大了眼睛，傻傻的看着熊大人。
“不会？”熊大人昨天已经看过她之前写的文章了，虽说看诗，有点痛苦，但是想到蔡关说的，这位觉得写诗没用的话了。看看，题目，是有点难，这不像院试的题目。
“不是，请听诗。‘树人同树木，百倍得英贤。当此吟其获，何须计以年。无双桢干出，拔十栋梁全。妇子欢迎室，文章富纳川。疆宜勤亩，禄自受于天。得谷车堪载，还金镒早捐。本支培孔厚，朝暮取应先。圣代师师庆，重赓朴篇。”
此题题面说树获，题情是树人。又切“一”字“百”字，须要照应“树”字、“获”字而关合“人”字，否则失题首矣。
题得“年”字，是题外得字，兹分释之。一二联题解了然，点题清楚，并出官韵年字。
三联“无双”切合“一”字，而国土无双，桢干栋梁语意，仍绾合到“人”字。
四五联用百室、百川、百亩、百禄意，切定“百”字，实作“树”、“获”正面。
六七联用《说苑》淳于髡得谷百车，《韩诗外传》田子相齐，得金百镒，《诗经》本支百世，韩愈《送温处士序》：“朝取一人焉拔其尤，暮取一人焉拔其尤”，从“百”字“一”字收清全题，不脱“人”字。
八联颂扬双抬，用“百僚师师”切百字、人字，朴切“人”不脱“树”字，全首局格，若不将其用典说明之，当不知其语意之所在。
这是清时陕中的试题，而她念的这首诗，就是一位不知名士子的诗，虽说没有留下名字，但能写进书里，也表示这是那年的佳作。