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南城军营正处在济南南门斜对过,占地约有二十来亩,紧邻济南城西南侧的贫民区,距离当日刘如意对成家父子动手之地,也仅仅只有不足一里的路程。
这里紧邻南山,地势偏高,道路也是极不好走。当年,鲁中南的矿区兴旺之时,这里曾经繁华一时,但近几年,矿区没落,加之天灾**不断,过往商贾也是越来越少,根本没有什么油水。
原来千户杨一斌在时,他还能巧立名目,指使手下爪牙,在附近搜过一些过往百姓的钱财,但随着他的落马,手下官员也都吓破了胆子,根本不敢乱来,致使南城军营愈发没落,渐渐的消失在人们视野中。
眼下,南城军营的主事叫做杨千,也是隶属于卫城的副千户。他是杨一斌的本家,算起来,他还是杨一斌的叔父辈。不过,与杨一斌不同,杨千今年已经五十有八,平日里性子也是十分温和,是远近闻名的老好人。杨一斌出事后,南城军营里的仈jiu百号军汉,便由他代为管辖。
依仗平日里积攒下的人缘,杨千倒是也勉强能将这些军汉们震住,只待新任千总前来上任接手!若放在平常,杨千也能算的上是军中的‘有为之辈’,只是眼下,随着新任千总刘如意上任的日子临近,有一件事却令他极为不安,简直是寝食难安。
“柱子,新任刘千户什么时候过来?”杨千扯过一个亲兵,低声询问道。
“爷,听说他们今天早上启程,我估摸着最晚到旁晚,他们便能赶到这里!”亲兵也不知新任刘千户脾性怎样,惴惴不安,只得将自己知晓的消息禀报于杨千。
杨千闻言眉头紧皱,他拉过这亲兵又追问道:“不是说明日才会到么?怎么今日就过来了?柱子,这消息准不准?”
亲兵一愣,忙解释道:“爷,这是前去接应的兄弟刚刚传回来的消息,应该错不了的!咱们还是小心准备,迎接那位爷吧!”
杨千点了点头,随即对亲兵道:“你先出去吧!通知弟兄们好生准备,都他娘的提起精神来,莫要给老子丢了人!”
“是!”亲兵赶忙转身离去。
看到亲兵走远,杨千却‘腾’地从座位上跳起,双手用力的拍着脑门子,“这可怎生是好?这可怎生是好啊?”
…………
傍晚时分,经过了整整一日的跋涉,刘如意带着四百多号兄弟,终于抵达了济南城南门之外。
行军打仗毕竟不同于往日里的来回,不仅要携带众多的粮草物资,人数更是平添了几十倍,而且,刘如意只有五六十号的骑兵,日行五十里,对这些只是cāo练了几个月的新兵军汉们来说,这已经是极限了!
“大人,咱们再城外扎营,还是?”赵沧海小声询问道。
说实话,刘如意两辈子加起来,也从未带过这么多的人马,根本没有什么经验,好在赵沧海是老行伍出身,对一些细节比较了解,一路上为刘如意讲解了良多,刘如意这才心中稍稍有数。
刘如意思虑片刻,“给骡马喂些干料清水,咱们今日直接去南城大营里歇息!”
彩石镇一共有一百多匹骡马,其中大半是刘如意当日跟随王副千户剿杀贼匪余老二部时所得,还有一部分,则是济南刘家因为私人关系赠与刘如意的,这一次,刘如意全部将它们拉了出来。
可不要小瞧了这些骡马,行军打仗,粮草、兵器运送,这可全指望着它们!
大明眼下的市价,一匹骡马已经涨到了近二十两银子,若是等比例兑换,放在后世,一辆能载货拉人、性价比出众的面包车,怕是也比不上现在的一匹骡马金贵!
这些牲口,那可都是刘如意的宝贝啊!毕竟,打仗人数虽然不是绝对,但能解放一个人力,便能多增添一点战力,刘如意眼下只有这么点本钱,这账目必须要算的精细!
歇息了片刻,给骡马喂了些草料,一群顶戴齐全的小官僚,晃晃跌跌的从城中迎了出来,为首之人正是副千户杨千。
他们其实早就在城门处观望了多时,眼见刘如意并没有在城外扎营的心思,杨千一咬牙,这才令手下众人迎了出来。
刘如意毕竟是他的顶头上司,若是此刻怠慢了,他怎么说也无法交代!
“下官杨千,见过千户大人!”
刘如意身穿崭新的千户官袍,被众军官簇拥在当中,煞是扎眼,杨千赶忙快步奔到刘如意面前,单膝跪地,恭敬的行礼道。
“杨兄弟不必客气,都是一家人!快快请起!”刘如意笑着伸手将杨千扶了起来。
“多谢千户大人!多谢千户大人!”杨千满脸堆笑道。
虽然杨千的年纪比刘如意的父亲刘虎还要大上不少,但刘如意这口‘兄弟’,却是叫的极其自然,而杨千也没有感觉到丝毫不适,坦然受之!
这,也许就是权力的魅力之一!
寒暄片刻,杨千赔笑道:“千户大人,下官已经在大营中备下酒宴,咱们是不是……”
官场之上,迎来送往,讲究的便是个面子。这杨千刘如意也听说过,虽不甚了解,但却也听说过他的名声。
对这种老好人,刘如意也没有过分苛责,笑道:“有劳杨老哥了!咱们先去大营里再说话!”
“千户大人,您先请!请!”杨千脸色一松,提着嗓子眼的心也放进了肚子里。
这位小爷倒也不是不明事理么?只是希望,那件事,也能这般轻易过去便好!
…………
酒宴并不丰盛,根本没有什么肉菜,看上去有些寒酸,刘如意也不以为意,挨着情面应付一番也算是过得去!
赶了一天的路,刘如意和麾下军官都是十分疲惫,而杨千也十分懂事,并没有多做纠缠,众人也就早早休息!
一夜无话!
第二日一大早,刘如意便站在了南城军营高高的演武台上。
左良玉部现在驻扎在河南南阳附近,距离济南城差不多有近千里的路程,而兵部的调令,却只给了刘如意一个月的时间,这样算来,就算每天赶路五十里,还要二十天才能到达。
虽然左良玉名声不咋的,但在眼下的大明,他却也勉强能算得上是能战之辈,麾下人马不少,刘如意可不想在这种事情上被他抓住了把柄!
“千户大人,人都到齐了!”杨千快步登上台来,小声对着刘如意禀报道。
刘如意点了点头,放眼朝着台下望去!
十人便可成群,而眼下台下足有千余人,一眼望去,仿似根本看不到边际,黑压压的一大片!
只是,除却刘如意本部的那四百精壮,南城军营中的军汉,人数虽是不少,但大部分都是老弱病残,歪瓜裂枣,刘如意轻轻心算了一下,这里面的青壮,大概也就只有四五百人,只占了不到一半,其余之人,大部分都是混日子的。
“这就是老子的兵啊!”刘如意长长的舒了一口长气,
杨千面色尴尬,根本不知该如何接话。他也看出来了,眼前这位小爷可是不简单啊!单是那四百号军汉,清一色的精壮,个个身材强壮,面色红润,绝对与他自己麾下这些杂牌军不再一个水平线上!
‘也罢!本来老子就没想到有什么好结局!这些兵虽是不咋的,但蚊子肉也是肉啊!他们既然选择了这条路,就想到了会有这一天!’
想到这里,刘如意正了正神,大声道:“弟兄们!某便是新任南城守备千户刘如意!想必你们已经知道了!朝廷有令,咱们现在便要赶去河南剿匪!弟兄们都是些好汉子,某也不废话!现在开拔,每人分发二两安家费,这银子,老子自己出!”
“哗啦!”台下一片喧哗。
“刘大人英明!”
“愿为刘大人效死!”
虽说这些军汉早已经知道了自己的命运,但听闻新任刘大人竟然会分发二两安家费,都是欢呼雀跃不止!
二两银子虽是不多,对于权贵人家来说,吃盘子点心都不够!但对于这些苦命的军汉们而言,二两银子足可让一家老小过上半年,若是再省省,过上一年也不是没有可能!
十几个亲兵抬着几个装满了银子的大框子摆在台下,刘如意笑着走下台,亲手挨个将银子发放到了每一个军汉手中。
杨千虽是不理解,但刘如意毕竟是他的顶头上司,他不敢多言,只是小心翼翼的陪伴在一边。
将所有银子发放完毕,已经临近正午,刘如意重新走回到高台上,笑着对杨千道:“杨老哥,下午马上便要出征,你去将兄弟们的兵器粮草讨来吧!”
杨千虽是副千户,但他年纪老迈,并不用陪同刘如意出征,而是要留下来镇守济南城的南门!
“大,大,大人,这……”听闻刘如意此言,杨千老脸涨得通红,额头的上的汗珠犹如雨滴,止不住朝外滴落。
“恩?你不愿意?”刘如意的语气了冰了下来!
“大,大人!不,不是,不是这样!”
杨千‘扑通’跪倒在刘如意面前,颤颤巍巍的道:“大,大人,弟兄们的兵器、铠甲,已经,已经被人收走了!”
“什么?”
刘如意大怒,一把抓住了他胸前的衣襟,硬生生将他提在了空中,大吼道:“你他娘的再给老子说一遍?”
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