程昭从嫩绿的槐树荫下纵马而来，他在太尉府门前拉停了马，一抬腿翻身下马。
那候在府门前的石磊忙上前回禀了刘姝哭求一事。
程昭心中惊痛，马鞭一扔，大步走进府门，而后，狂奔到了春华庭。他看着春华庭洞开的院门，却猛地停住脚步。他胸口起伏，眼中流露出胆怯之色。他该如何面对刘姝，他至今还未想出对策。
这时，季湘和阿喜一前一后从院门走了出来，二人向程昭行礼。
程昭急忙问道：“公主，如何了？”
“瞧着神色不好”，季湘如实回到。她皱起了眉头，又想开口再说什么，却见程昭一阵风似地进了院门。她摇头叹了口气，喃喃道：“如此这般，该如何收场？”
阿喜忧心问道：“阿母，太尉当真要上战场吗？”
“谋划多年，不得不为。”季湘说着又叹了口气，目光停留在厢房旁那未发芽的海棠树上。她无奈叹道：“今日这生辰宴只能作罢，当真可惜了公主的一番心意。”她说着，转过身来前行而去。
而阿喜不由得精神一振，他是多么地希望自己也能是那在战场上奋勇厮杀、英勇无畏的热血儿郎。但很快他打消了他脑中的念头，跟着季湘离开了。
程昭走进春华庭，步上芍药之间的青石板路，看见苏荷丹朱等人都候在廊檐下。他大步上了石阶，脱了鞋走进室内。
苏荷见程昭回来，微微地松了口气，心想着太尉必定能有万全之策，不会让公主如此伤心。
室内，那描绘着芍药的书案上摆放着鹤纹三足玉炉，玉炉内飘散着缕缕香烟。清雅甘甜的香味弥散开来，似乎能让人心平气静。
刘姝坐在支摘窗旁的楠木矮榻上，她正望着对面放满书简的架格沉思。她听见动静转头看去，见是程昭走进室内，猛地站起身，神色不安地走向他。她双手拉住他的手臂，微仰着头望着他的眼睛，沉声问道：“程君川，你是否从一开始就谋划着与匈奴一战？”
程昭望着这双美丽的杏眼面露痛色，他不知该如何回答她。他刚与她成婚时并非是刻意隐瞒她，只是那时两人未生情意，她不问，他自然也不会提。而后来，他打算攀折她这朵娇花时确实是刻意隐瞒，因为他知晓，若告知她，她这朵娇花，他便折不到了。
刘姝望着如斯沉默的程昭，心一沉，松开了他的手。她双手无力地垂落在身侧，往后退了一步。她面露痛色，哽咽道：“程昭，你这是默认了！”她悲愤交加，胸口起伏地说：“我早该想到的。我以为你程昭不是那为国为民，心怀大志之人。终究是我不明白你，也是我高看了自己！如今海盗已除，羌人已灭，你再无后顾之忧，便要去攻打匈奴了！”
程昭紧皱着剑眉靠近刘姝，他望着她的泪眼，痛苦地说：“不，如今公主才是我的后顾之忧！”
刘姝闻言，一抬手“啪”的一声狠狠地打了程昭一个巴掌，她眼中的泪随着她的动作滴落。她踉跄地后退几步，一下坐在矮榻上。她红了眼，悲愤地望着他，骂道：“你放屁！我才不要做什么后顾之忧，我只要好好地活着！我不要当寡妇！”
程昭也红了眼，他上前几步，单膝跪在刘姝身前心疼地望着她。他抬起手来，想替她擦拭脸颊上的泪水。可她却偏过头，躲开了他的手。他的心一下空洞起来，紧接着又感到害怕，他怕她从此后再不肯原谅他，再不肯对他展颜欢笑。
刘姝此刻最不愿见的人便是程昭，她望着从窗户漏进来的阳光，垂泪说：“你走，我不想见你！”
她的话像一把刀狠狠地插进了程昭的心脏，他痛得面色狰狞，不管不顾地抱住了她。他用尽全身力气，不给她丝毫逃脱的机会。他在她耳边痛声唤道：“公主，怀夕！是我错了！不要赶我走！”
刘姝情绪激动地挣扎着，她推不开他，她觉得她的心和她的人都被他困住了，挣脱不得！她不由得哭喊道：“阿姊，救我！”
苏荷闻声，鞋也未脱便冲了进来。她上前来边掰开程昭的手，边吼道：“太尉，你放开公主！你弄疼她了！”
丹朱几人脱了鞋也走进了室内，她们见状却不敢上前，四人都在地上跪下了。丹朱口内道：“请太尉冷静，莫要伤了公主！”
程昭也是怕伤了刘姝，这才松开手来。
刘姝得了自由，一下扑进苏荷怀中，她闭着眼流泪道：“阿姊，我害怕！”
苏荷也落下泪来，她心疼地抱着刘姝，一下又一下地抚摸着她的后背，安尉说：“公主别怕，有苏何在！”
而已经跌坐在地上的程昭被刘姝的话刺痛，她竟然害怕自己！他望着那相拥在一起的二人眯了眯眼睛，他深邃的眼眸像黑夜袭来一般阴沉。他心中生出邪念来，他想，她的人和她的整个心都只能是自己的，无论生或死，她都应该永远在自己身边。他甚至想到，要将她绑在自己身边，带她一道去打仗。他生，她便生，他死，她亦死。他要与她生同寝，死同穴！
“君川，你们这是在做甚？”
一道男声传来，打断了程昭心中的邪念。他转头看去，却见太上皇刘宣站在雕花木门外。他不慌不忙地站起身来，眼中的阴沉已然散去，缓缓向门口走去。丹朱等人忙跪着退到了一旁，为他让开了道。他拱手道：“太上皇，太妃。”
原来张沁玉也来了。
刘姝稍整仪容，也起身走了过来，她屈膝行礼道：“拜见父皇，拜见太妃。”
“都起来吧。”刘宣听着刘姝那嘶哑的声音皱起了眉头，“原本是来替你庆贺生辰，却未曾想你们闹成这样。”
门外的张沁玉望着刘姝那泪痕点点的面容不由得心疼，她说：“今日春光正好，阿宣，不如让太尉带你去府中赏玩一番。”
刘宣和张沁玉交换了眼神，他忙点头道：“也好。我也是多年未来你这太尉府了。”
程昭答应着，他偏过头深深地看了一眼刘姝后，穿上鞋和刘宣下了石阶，往院门外走去。
张沁玉脱了鞋走进室内，刘姝带着她在榻上坐下，吩咐道：“你们去备些蜜水来。”丹朱等人答应着退出了门去。而苏荷这才想起自己未脱鞋，她看了看刘姝也退了出去。
张沁玉看向刘姝说：“你们的事府中的管事适才已告知。我想，你自然是不愿太尉上战场的。”
刘姝双手交叠在身前，她望着地板上苏荷留下的脚印，垂着眼沉声道：“我自私自利，只想要程昭好好地活着。”
“这是人之常情”，张沁玉想起她死去的女儿不免伤感，“只要能活着，什么都不重要。”她顿了顿，又说：“什么江山社稷，什么黎民百姓，都离我们太遥远了。我们想要的，只是自己的爱人平安。”
刘姝脑海中突然想到她儿时曾问过她母亲，为何外祖父和舅父他们不留在洛京让别人去打仗。她的母亲回答她说：“覆巢之下，焉有完卵。乱局之中，岂能独善其身？”她至今记得，她母亲说这话时的神色是多么的哀伤，多么的无奈。
此刻，她心中悲痛，不由得问道：“这世上为何会有这般多无可奈何的事？”
张沁玉也不知如何回答，只是落寞地垂下了眼。
这时，丹朱端着两杯蜜水进来了。
刘姝端起放在榻后的木几，摆到了她和张沁玉之间。丹朱将蜜水放在木几上，静悄悄地退了出去。
刘姝和张沁玉端起那朱漆耳杯喝了一口蜜水，两人又同时将漆杯放下。
张沁玉看向刘姝，说出了自己心中的想法：“我瞧着太尉是个杀伐果断之人，必是会去战场的，你有何打算？”
刘姝原本看着张沁玉，听了这话她不由得垂下了眼。她转回头来摇头道：“我也不晓。”
“士之耽兮，犹可脱也！女之耽兮，不可脱也！”
“是啊！女之耽兮，不可脱也！我如今已深陷其中，挣脱不得！”
二人互看一眼，眼中有同为女娘而感同身受的悲伤！
这边，程昭带着刘宣穿过春华庭旁的松林来到了那池春水旁。
池水清澈透亮，如明镜一般。池岸旁已有荷叶伸出水面露出嫩绿的一角。一只红色的蜻蜓停落在荷叶上，水面倒影着它的身影。一阵春风拂来，涟漪阵阵，蜻蜓也随风而起。
刘宣望着那只远去的蜻蜓，沉声道：“儿郎生于天地间，当手持三尺剑，立不世之功！”他又看向程昭含笑说：“我此生是无望了，唯望你终成抱负。”他叹了口气又说：“姝儿是一介妇人，自然多有担忧，你也该体谅她。莫说她，我也为你的安危担心。战场之上，刀剑无眼，你可要多保重！”
程昭的心绪从未如此烦乱，他想着有关刘姝的一切，哪里听得进刘宣的话。
刘宣见程昭神色忧愁，便开口道：“不如我去劝一劝姝儿，我这个父亲的话她总是要听的。”
程昭听了这话，忙开口说：“太上皇不必如此，本就是我的错，该我求公主谅解。”
刘宣沉下脸说：“你何错之有？报效家国，该歌功颂德才是。我看是姝儿太过矫情，想来她如今该冷静下来了，我去劝她一劝。”他说着转身往回走去。
程昭心想着刘姝定不会听刘宣的话，原本想拦下他，可却又突然改变了主意。他望着刘宣远去的背影，低声道：“望太上皇能分担公主心中的怒火。”
就在室内二人惺惺相惜时，刘宣走了进来。张沁玉见状，起身说道：“想来你父女二人有话要说，我便出去赏一赏景。”
刘姝起身相送，待张沁玉出了房门，她转身看向刘宣说：“父皇请坐。”
刘宣在榻上坐下，刘姝随后也坐了下来。他清了清嗓子，看着她说：“男儿不展风云志，空负天生八尺躯！姝儿，你是君川的妇人，很该为如此有志气的夫君感到骄傲！儿郎志在四方，怎能困在妇人身旁？何况，君川英勇，上了战场自然是所向披靡，怎会被宵小所伤？”
刘姝望着刘宣冷笑一声，她讥讽道：“那父皇的风云志在何处？难不成是风太大，全被吹散了？父皇为了儿女私情，不也连皇位都舍下了。如此这般，还是莫要来教训我了。君子正人先正己，己不正，焉能正人。孔夫子说的话，父皇还是该多加揣摩！”她顿了顿又说：“程昭踏上战场的那一刻，我就是半个寡妇，父皇就这么想让我当寡妇？”
刘宣面色通红，半天说不出话来，他将张沁玉喝过的那杯蜜水端起来一饮而尽。他将漆杯重重放在几上，面有愠色地说：“你如今是越发无礼，子不言父之过的道理难道不懂？”
刘姝看着他冷哼一声：“那不过是儒家道貌岸然的说辞，子不言父过，难道就看着自己的父亲一直错下去？非莫非于饰非，过莫过于文过。是非不分，过错不明，恐遭大祸。我说过的话，父皇从来不放在心上，如今又来重蹈覆辙。”
刘宣这才想起去岁自己和刘姝在长秋宫也发生过争吵，她似乎说过类似的话。他面露难堪，垂下了头来。
刘姝见刘宣如此，她无声地叹了口气，说：“父皇，你何必如此，你我父女谁都不管谁，岂不更好？”
刘宣猛地抬头看向刘姝，他从她脸上看到的尽是冷淡，他有些不甘心地说：“我可是你的父皇啊！”
“那又如何？”刘姝冷冷地笑了笑，“母亲临终时，年幼的我守在她的床前，你不来看她，让她抱憾终身，那时你可知你是我的父皇？”
“你们恨我！？”
“我与母亲不恨你，无爱哪来的恨？母亲想见你最后一面，只是不放心我想让你对我多加照拂罢了。”
刘宣突然想起许多往事来，他眼中泛着泪光说：“姝儿，你很小的时候，总是围在我脚边，一声一声地唤我阿父。”
刘姝心中无波无澜，她看着刘宣淡淡地说：“我不记得了。这世上早已没有我唤做阿父的人了。你只是我的父皇，永远不会再是我的阿父！”她顿了顿，又转回头来乏累地说：“父皇，请回吧！我累了。”
刘宣的心隐隐作痛，他好像失去了什么珍贵的东西，他望着冷淡的刘姝却又说不出话来。他怅然若失地站起身，迈着沉重的步伐走出门去。
刘姝静默地坐了片刻，她突然觉得腹中饥饿，便站起身来走到门口，她看着苏荷她们吩咐道：“我饿了。你们去把我做的炙兔肉和厨房做的几样吃食拿来。”她说着，又转身走回了榻旁坐下。
苏荷等人开口答应。
丹朱问道：“我们都去吗？”
苏荷回说：“公主，许是想独处，我们便都去吧。”
几人下了石阶，云丫低声说道：“公主这般平静，好生奇怪。”
“有什么奇怪的，人总要活下去的。”
苏荷说着，几人已出了院门。