游乐将刘姝等人安置在了程昭儿时住过的昭然院。
那院落已焕然一新，房中程昭儿时的用具早在他入军营后被他母亲一怒之下付之一炬，如今都是新添置的用具。
这院落不算小，这么些人也正好住得下。游乐原本是想将何善骰、骆伏、阿喜安排去客房，可刘姝见能腾出一间空房来，便让他三人也住在了这院中。她不仅是为了热闹，也是为了苏荷和云丫。
从洛京随行而来的其余婢女侍卫便住进了客房。
待收拾妥当，用过晚饭后，已是暮色苍苍的时分。
程昭和刘姝相拥立于廊檐之下，两人的神色在安然之中带着欢喜。
刘姝突然想起在蔚然堂看见的那幅壁画，她偏头看向程昭，问道：“父亲可是字云斐？”
廊檐下的灯笼，散发出昏黄的光。程昭在灯光之中流露出怀念的神色，他望着无边的夜色，轻声说道：“是，蔚然堂的那幅壁画便是父亲所作。阿父是个随和的人，亦好交友，犹记得儿时蔚然堂总是高朋满座，谈笑风生。我就站在阿父身边，听他们说笑，那时好像这世间再无烦恼。阿父也总是会笑着低下头来问我，阿昭，你以为如何？”
“阿昭？”刘姝眨了眨眼，“阿父是这般唤你的？”
程昭转头看向她，他望着她的眼睛说：“是，他唤我阿昭。”
刘姝突然笑了起来，她掰着手指头说：“我平时唤你太尉，生气时唤你程昭，柔情蜜意时唤你程君川，如今又多了个阿昭，我该何时唤呢？”
这时，丹朱从室内出来，轻声说：“公主，水备好了，可以沐浴了。”
程昭闻言，不怀好意地笑了起来，他低下头，在刘姝耳边低声说道：“你可以在水花四溅时，唤我阿昭。”
刘姝羞红了脸，低声恼道：“程昭！”
程昭眸色深沉，脸上的笑容却越发灿烂，他一下将刘姝拦腰抱起大步走进了室内。
见状，云丫等人都红着脸退出房门，将门紧紧关上。
这时，苏荷走进了院门，她听从刘姝的吩咐去给程清菡的三个孩子送了些京中带来的糖果。她见丹朱、云丫、和巧、如慧四人远离了那房门紧闭的房间便明白发生了何事。原本想要去向刘姝禀告的她笑着转身回了自己房间。
待何善骰、骆伏、阿喜三人抱着最后的三箱重物走进院来时，看到那紧闭的房间内烛火熄灭了。这三人不约而同地抬起头来看了看天色，都在心中想，怎的这般早就安歇了。
转眼之间，已是岁除之夜，各家各户都在祭祀门神，以求辟除灾厄。
昭然院内的各个门上都贴了老虎画像。阿喜和骆伏在每个门两侧挂上画有神荼和郁垒像的桃木牌。何善骰则在每间房的门梁上悬挂一条供门神抓鬼使用的苇索。
云丫自然跟在骆伏身侧，笑嘻嘻的给他递这递那。
阿喜在另一道门前瞧见羡慕地笑了笑，他转过身来，却见和巧将原本放在窗台上的桃木牌递给他。
和巧含羞带怯面上泛着红霞，她大着胆子抬眼望进阿喜透亮的眼中，小声说：“我来帮你。”
阿喜的脸也红了起来，他小心翼翼地接过桃木牌，道了句：“多谢。”
和巧的胆子大了起来，她笑说：“你和云丫可真像，不知晓的还以为你们是兄妹。”
云丫听见了这话跑了过来，她看着和巧笑道：“什么兄妹？我可是阿姊，我十九，阿喜才十八。”
阿喜已将桃木牌挂好，他望着云丫讨喜的笑脸，说：“阿姊说的是。”
云丫是家中幼女，她一直想当阿姊，如今阿喜圆了她的梦，她自然欢喜，忘形地捏了捏他的脸，笑道：“再叫声阿姊来听听。”
“阿姊。”
阿喜听话地又叫了一声。
这时，已挂好苇索的何善骰从这间房内走了出来，他看向不远处的骆伏，打趣说：“如安，你冷着一张脸干什么？一派喜气洋洋的，你这般岂不扫兴？”
如安，是骆伏的字，他年已及冠，程昭便替他取了这个字，望他余生安然。
骆伏确实冷着一张脸，他望着与阿喜说笑的云丫心中莫明地燃起了怒火。心中的怒火越盛，他的脸便越冷硬。他不理睬何善骰，径直往院外走去，却未想到在门外遇上了苏荷等人。
苏荷、丹朱、如慧每人手中提着两个食盒。苏荷望着眉目冷峻的骆伏问道：“骆如安，你去何处？这饭食酒水我们可都拿来了，公主免了我们伺候，让我们自在地用一顿饭，你可别扫兴。”
这时，何善骰已走到了骆伏身边，他朝苏荷笑了笑后才拉着骆伏往院内走去，劝说道：“岁除之夜，是团圆之夜，你这一走岂不是不能团圆了？”
云丫这时也走到了骆伏身边，她拉着他的衣袖，柔声道：“是啊。如安，有你在才叫团圆。”
骆伏望着云丫透亮的眼睛，不知为何心中的气便消了，还不由自主地点了点头。
何善骰见状，拍手笑道：“好了，大伙来用团圆饭吧，用过饭后去烧爆竹，看傩戏！”
众人都笑着走进了饭厅，他们将几张食案拼在一起围坐一圈，又将饭食酒水摆上。
苏荷将那大蒜、小蒜、韭菜、云苔、胡荽等五种蔬菜做成的五辛盘摆放在了正中，她口内笑道：“岁除尝辛，驱寒安康，你们可要多吃点！”
“好，尝辛，长新，愿来年焕然一新！”何善骰笑道。
众人都笑着附和起来，都盼着来年有个好兆头。
这边，蔚然堂上灯火通明，程昭和刘姝敬过许氏祝岁酒后各自得了一袋压胜钱。那钱上印着吉祥如意、平安康健等祝福语，虽不能用来买卖，可却能做饰物佩戴。
而后程清菡和那三个孩子也向许氏敬过酒得了压胜钱，又向程昭和刘姝敬了酒也得了压胜钱。
敬完酒后，堂上的人便安安静静地用了这团圆饭。
一时饭毕，众人起身来到廊檐下，看奴仆们烧爆竹。
苏荷等人也酒气熏熏地赶了过来，围在那火堆旁，都往那火堆中扔着竹节。
刘姝拉着程昭走下石阶，她又看向那三个孩子说：“走啊，去烧爆竹！”那三个孩子看了一眼程清菡，便欢欢喜喜地下了石阶，跟着去烧爆竹去了。
火光炽烈，一片通明，众人欢欢喜喜地围在这火堆前，听着那爆竹的噼啪之声，期盼着新的一年安康喜乐，诸事顺遂！
爆竹烧到一半，隐隐约约地听到了锣鼓之声。
那三个孩子中最大的那个名叫许有礼，他欢呼道：“驱鬼逐恶的傩戏来了。阿母，外祖母，快去看傩戏。”他喊叫着往府门外跑去。那许有义，许有廉都欢喜地跟在他身后往府门外跑。
程清菡关切地喊道：“你们慢些！”她又扶着面露笑容的许氏下了阶来。
刘姝也拉着程昭笑盈盈地往府门外跑去，和那些孩童一般无二。
一时之间，各家各户的府门外都站满了人。
傩戏的队伍缓缓而来，赤帻皂服的儿郎，手执大鼗，舞动得咚咚作响。而后，那面戴方相氏四目面具，身披熊皮，玄衣朱裳的儿郎执戈扬盾，凶神恶煞而来。又有扮成十二兽的儿郎，身穿兽衣，头戴毛角，随着鼓点舞动。
在这一片繁华热闹之中，刘姝紧紧地握着程昭的手，她心中欢喜激荡，此情此景，似乎是她盼望了许久的。她又看向何善骰身边的苏荷，苏荷若有所感，笑着朝她招了招手。她又环视一圈，每个人的脸上都带着欢欣的笑容。她意识到，自己似乎是被欢喜围绕着。
在这欢喜之中，她想起远在洛京的亲人故友，想起那些离她而去的至亲，她的脸上仍旧带着笑意，心中亦是暖暖的。她想，她活得很好，她的阿母，她的外祖母可以安心了。
刘姝转头看向程昭，却发现他也在望着自己。两人相视一笑，眼中尽是安然喜乐。她朝他招了招手，他低下头来，她在他耳边含笑说：“程君川，新岁喜乐，平安康健！”
程昭置身在这一片热闹之中，可他却觉得只有刘姝才是属于他的热闹。他将他的热闹拥入怀中，低头在她耳边说：“怀夕，愿往后岁岁年年与你同乐！”
刘姝暖融融的心也像燃烧着的爆竹一般噼啪作响，她正想抬手抱住程昭却发现许多人看着她们。她羞红了脸，忙挣扎着说：“太尉，放开我，好多人看着呢。”
此情此景，程昭哪会在乎别人的目光，他现下沉浸在喜乐之中便有些不管不顾。他松开了刘姝，却捧着她的脸吻上了她的唇。
许多人把看傩戏的目光落到了他二人的身上，更有好事者欢呼了起来。
而刘姝则惊得瞪大了眼，她又羞又怒地推开程昭，下意识地扇了他一巴掌。她羞得无地自容，分开人群跑进了府中。
苏荷见状，忙追了上去。
而程昭摸着自己被打的脸笑得心花怒放，而后他也转身走进了府门。
骆伏望着程昭的背影露出了难以置信的神色。何善骰拍着他的肩膀说：“打是情，骂是爱，太尉是乐在其中。”
刘姝的一巴掌惊得许多人噤了声，更让那些傩戏的舞者分了神停下了脚步，后面的撞上了前面的，推挤之间倒了一片。
那些好事者见状，欢呼着吼叫道：“今夜岁除，好生热闹。”说着，便有人撒下一大把、一大把的压胜钱。孩童一拥而上，争抢着压胜钱。有人担忧孩童安危，有人只是袖手看热闹。
一场热闹很快散去，锣鼓重新响起，傩戏的队伍继续前行。
刘姝原本打算一整夜都不理睬程昭，可在听到他说要带自己乘船去看海上升红日的景观时，她便将羞恼抛在了身后，一心只想着乘船看日出。
程昭原本是想后日带刘姝去看日出的，因明日正旦是要祭祖的。可她着实是气得狠了，他不得不想法子哄一哄她。如今也只好提前祭祖，扰得祖宗不得安睡，总比自己不得安宁好。
一夜燃灯守岁，奴仆将昨夜剩下的饭菜撒到大街上，取一个辞旧迎新的好彩头。
赶在天未明时，程昭便带着刘姝去宗祠祭祖了。而脸色不好的许氏和程清菡他是连看也未看一眼。祭完祖，众人一道饮了消除病痛，以求长寿的椒柏酒后，他便带着刘姝等人赶去码头。而何善骰骆伏早已去码头安排妥当。
夜色朦胧，海风阵阵，刘姝裹着厚重的斗篷，异常兴奋地站在船头，她望着夜色之中平静的海面，心中陡然升起自己只是沧海一粟的渺茫感。但这种感觉很快便消散了，对于初次乘船在海上航行的人来说一切都是新奇的。
刘姝望着远方海天相接处的那抺白色想起了一些往事。她看向拥抱着她的程昭说：“太尉，从前我以为嫁给你是走上了一条不归路，可如今才知晓原是同归路。”
程昭低头望着刘姝模糊的脸，含笑说道：“世上的人走的都是不归之路，没有谁能回头，幸好你我能携手前行！”
“儿时想过要嫁给一个知情识趣，胸怀宽广之人。以往觉得你跟我想嫁之人全然不同，可如今却觉得我要嫁的就是你这般的人，你说怪也不怪？”
“不怪，只因公主甚是爱慕我！”
二人相视一笑，又不约而同地转头向远天看去。
苏荷等人也是初次乘船出海，这里看一看，那里望一望，自然也是欣喜异常。
可这欣喜劲并没能维持多久，这些初次乘船的女娘很常见地晕起了船。何善骰、骆伏也料想到了这种情况，早就备下了汤药。但刘姝却晕得厉害，竟呕吐起来，一站起来便觉得难受，唯有躺着才好受一些。这突如其来的折磨，让她再没有看日出的兴致。她只能呆在船舱内，面色苍白地躺在程昭怀中。
这种情况下，众人也就没了观景的兴致，程昭只好下令返航。
船头调转，将万丈红霞留在了身后，驶进了朦胧的夜色中。
程昭抱着刘姝走下船来时，天光已大亮，码头上已有许多行人。
紧闭着双眼的刘姝突然听到了一阵乐声，那声音空灵婉转，如泣如诉，让她的身心顿感舒畅。她睁开眼来叹道：“如此乐音，甚美！”
她让程昭放她下来。她循着声音上了石阶，瞧见一个沧桑妇人跪坐在地上吹奏。她认出来她吹奏的是雅箫。那妇人面前还摆放着许多用绳子、竹蓖片把长短不一的竹管编成一排的雅箫。看来，她是卖雅箫的。
她静静地听她吹完，待她放下手中的雅箫后，她问道：“娘子，你吹的是什么曲子？”
那妇人神色冰冷麻木，她看也不看刘姝，只是说：“是我自己编的曲子，名唤《桃夭》。”
刘姝疑惑起来，她问道：“是桃之夭夭，灼灼其华的桃夭吗？”
“是。”
“可那不是祝贺女子出嫁吗？你这曲子却如此哀伤。”
那妇人的神色终于有了起伏，她冷笑着看了看刘姝和程昭，悲哀地说：“谁又知所嫁是良人，又岂能始终桃之夭夭，灼灼其华？你看我如今这般形容，便该知晓所嫁非良人！”
程昭听了这话皱紧了眉头，他看着那妇人眯了眯眼。他拉起刘姝的手说：“公主，我们走吧。”
刘姝不知为何心中隐隐作痛，她神色恍惚，任由程昭拉着她离开了。
而苏荷却向那妇人买了支雅箫，又问她是否能教自己吹奏。那妇人得了钱财，脸上终于露出了一丝笑容便点头应下了。此后几日，虽阴雨蒙蒙，但苏荷每日都来这码头向那妇人请教。
程昭一行人在青州呆了五日，待那阴雨停后便动身回了洛京，他们要赶在元宵之前回去。
这一路上，众人每日都能听到苏荷那断断续续的雅箫声。