十几招下来，年近五十的庄沧落了下风，程昭一个巧劲将他手中的刀击落，而他的长剑则横在了他的脖颈上。
庄沧怒吼道：“程昭，你欺人太甚！”
程昭用剑压了压庄沧的肩膀，目光沉沉地笑说：“欺你又如何？太甚又如何？你能奈我何？”
这时，那惯会做和事佬的萧颂从丞相府赶了过来，他原本不打算出面，可听说那二人打了起来，他担心程昭将庄沧一剑杀了，事情闹到不可收拾的地步，故而不得不出面来调和。他看着程昭劝道：“太尉，同朝为官，何必刀剑相向？！”
庄沧见了萧颂如见了救星一般，他哽咽道：“丞相，救我！程昭他害我儿，简直无法无天！”
萧颂这才看见那跪在地上痛苦哀嚎的庄皑，他看着他满手的血迹，慌忙唤道：“快寻医师！”
霞光倾洒在程昭周身，若非他面色实在太过阴沉，就连在暖融融的霞光之中都透着冰冷，倒是个令女娘脸红羞怯的郎君。
程昭在思考是否要杀了庄沧。若留他性命日后必然会有诸多的麻烦，可若杀了他只怕朝局动荡，会有更多的麻烦。
终究，他收回了剑，放过了他！
庄皑松了口气，也不再与程昭多做纠缠，他奔向他那跪倒在地痛苦哀嚎的儿子。
程昭将剑挂回腰间转身走向刘姝，却不料一个伤痕累累的女娘跪在了自己面前。
徐蔓磕头道：“求太尉为我做主。民女徐蔓，被庄皑的奴仆骗至树林，遭庄皑凌辱。我去报官，可那廷尉正却包庇庄皑，将我和阿母赶了出来。求太尉为民女做主！”
程昭想起她是谁来了，是那个祝自己“福寿绵长”的女娘。他望着她脖颈上、手背上的伤痕，沉下了眼眸，他说：“你起来吧，我会为你做主。”
“多谢太尉”，徐蔓感激道谢站起身来。
程昭转身看向那正和萧颂商议着寻个马车来，送庄皑回家的庄沧，他冷笑一声说：“庄沧，庄皑不能回家。他凌辱良家妇女，此刻该随我去廷尉府。”
庄沧半跪在地上，他搂抱着庄皑，看起来比来时沧桑了许多。他听了程昭的话气得面色涨红，怒吼道：“程昭，你莫欺人太甚！”
“同样的话，说多了不觉得烦吗？”程昭对庄沧的愤怒不以为然，他偏头向石磊吩咐道：“找个医师给他治伤，把他活着带到廷尉府。”
石磊答应着，带着楼小风等人向庄皑走去。
庄沧阴沉着脸站起身来，他周深散发出武将特有的霸气，他高声唤道：“来人！”随他而来的几十个兵将齐声答应。
此时，何善骰和洛伏赶了回来，他二人翻身下马，拔剑走至程昭身后。
而程昭大步走到庄沧身旁，他身上透出来的厉气倒将庄沧的霸气压了下去。他取下腰间配剑，看向那几十个兵将说：“我程昭做人做事要的是快准狠。今日此案必须结！此人也必须去廷尉府！”他用剑鞘指向庄皑。
那扶着庄皑的萧颂望着厉气如此重的程昭，也不由得心惊胆颤。他暗想，此人若在朝堂一日，那朝堂便一日不得清明！
程昭拔剑出鞘，厉声说：“今日尔等胆敢在太尉府放肆，本太尉必诛你满门！”
莫说那些兵将脸上露出了怯意，就连庄沧也心中生怯，只不过是强撑着。
丞相府的马车赶过来了，石磊和楼小风搀着痛得晕了过去的庄皑上了马车，赶着马车往廷尉府而去。
庄沧想上前去阻拦，却被程昭横剑拦住了。程昭说：“你可同去廷尉府。”
庄沧咬牙切齿，他抬手捶了一下发疼的心口，愤恨道：“程昭，若我儿无罪，我定要你偿命！”他说完，也只能无奈地翻身上马，打马往廷尉府而去。而他那几十个兵将自然跟了上去。
程昭收剑入鞘，何善骰和骆伏见状也收了剑。
程昭转身走向刘姝，霞光落在他身后，他一身广袖蓝衣，恍若天降神明。他走到她身旁，柔声问道：“公主可想去？”
刘姝明亮的杏眼望着他俊朗面容上的剑眉星目，摇了摇头说：“我在家等太尉回来。”
“好，我会尽快归家。”
程昭笑着转身，翻身上了那匹高大的红马。一扬马鞭，他跑进霞光树影之中，蓝衣翻飞。
刘姝看向低垂着眉眼的徐蔓，她望着这朵伤痕累累的山花不免心疼。她拉住了她的手，宽慰说：“别怕。有太尉在，会为你做主的。”
徐蔓心中感激，低头道：“多谢公主！”
一旁的季湘向刘姝道：“公主，小人想与她同去。”
“去吧。”刘姝大概知晓季湘的往事，知她是与徐蔓感同身受。她又说：“你们便坐我的马车去。”
二人道谢上了马车，车夫赶着马车辚辚前行。
刘姝收回目光，她看向还未离去的萧颂，朝他低了低头。
萧颂站在槐树荫下，他摸着胡子问道：“公主以为太尉如何？”
“他很好”，刘姝站在霞光中回说。
萧颂神色不明地笑了笑，而后告辞回了丞相府。
刘姝望着萧颂远去的背影若有所思，而后，她将霞光留在身后转身进了太尉府。
暮色四垂，廷尉府却例外的灯火通明。
明堂之上，灯火恍恍。
廷尉谢澈坐于正堂上，程昭跪坐于右侧，庄沧跪坐于左侧。那廷尉正张初却是连堂也不敢上，胆战心惊地躲在侧室。他哪能想到事情会演变成如今这般模样，竟然还惊动了位高权重的太尉。
庄皑已经清醒过来，他眼睛上缠绕着纱布，纱布之上浸出血迹。他的面色苍白痛苦，他无力地跪在那里，像是随时会倒下去一般。
庄皑身后俯跪着那摔伤了腿脚的大芸，他胆战心惊，却一动不敢动。他如今后悔不已，昨日就不该为了财物招惹上这等事。
而徐蔓则跪在离庄皑不远处，她看向庄皑时再也不会感到害怕了。
季湘并未入堂，她和石磊、楼小风候在廷尉府外，她知晓那不是自己的战场，而是徐蔓的，她只要知晓最后的结局便好。可她也笃定，有程昭在，定是自己所期望的结局。他们身边还有一人，便是闻讯赶来的徐淳。
那廷尉府外今夜好生热闹，除了那站在高阶上的四人以外，还有那阶下持刀穿甲的几十个兵将，和远远观望的官员百姓。
马车的辚辚声在窃窃私语的人声中响起，马车停下，萧承下了车来，而后一位弱柳扶风的女娘弯腰走了出来。萧承将手臂伸向那位女娘，可那女娘却垂着眼道：“婉娘不敢。”她说着，自顾走下车来。
这娇娇柔柔的女娘正是佳人顾的婉娘。
萧承带着婉娘穿过那些兵将走上高阶，他和徐淳对视一眼，朝他点了点头。季湘等人向他行礼，他回了礼后向婉娘说：“请婉娘击鼓鸣冤。”
婉娘虽形态柔弱，可目光却透着坚定，她走到鼓前，用尽全力敲响了鼓。
廷尉府门打开了，一个守吏转出来沉声斥道：“天色已晚，有冤明日再来！”
萧承忙上前说：“她状告的是庄皑。”
那守吏自然知晓堂上正在审庄皑，他便道了句“稍候”关上门去禀告了。
不多时，那守吏回来开了门让婉娘上堂。
季湘看出了婉娘的害怕，她拉着她发抖的手，轻声说了句：“别怕。”
婉娘从面前这个不相识的妇人那里得到了勇气，她握紧双手点头笑了笑，独自走进了廷尉府的大门。
婉娘走进堂内，跪下行礼，声音颤抖道：“小女婉娘状告庄皑杀人藏尸！”
那庄沧为庄皑凌辱妇女一事已羞恼不已，如今又闻此言，他想也不想便直起身斥道：“大胆贱妇，胆敢诬告！”
程昭把玩着手中的玉扳指，他勾唇笑说：“庄沧，何必如此心急。是与不是，谢廷尉一审便知。”
谢澈正了正衣冠，他问道：“尸体藏于何处？你又如何得知？”
婉娘仍旧俯跪在地，她用娇弱的声音回说：“藏于庄皑京郊别院，是他在佳人顾醉酒说漏了嘴，小女因此得知。”
婉娘因为激动，身上那些伤疤又有些发痒，她却只能忍着。她是妓女，没有人会在乎她是否被人打骂，是否痛苦难忍。在世人的眼中，她这般低贱之人，受多大的苦难都是活该。
可她活得太痛苦了，她没有因庄皑的折磨而死去，她心有不甘，所以此来若不能为自己讨个公道，就只能替那些死去的和自己同病相怜的女娘讨个公道。
痛苦如斯沉重，她已忍耐不住，所以当丞相府的人询问她时，她便想也未想便将庄皑杀人藏尸一事说了出来。
她的公道讨不回来了，也就只能为那些可怜人讨个公道！
当丞相府的侍卫抬着六具尸首来到廷尉府时，人群中响起了一片咒骂声。就连那些持刀穿甲的兵将也忍不住开口大骂。
而徐淳却后怕不已，他不敢想象，若自己的妹妹成了那些尸首中的一具，他该如何？他阿母又该如何？
那六具尸首有四具已成白骨。有一具已腐烂不堪，在堂外散发着浓浓的恶臭。还有一具尸身尚算完好。
庄沧看着那六具尸首，一下瘫坐在席上。他知晓他的儿子是百口莫辩了。
可庄皑却不这般想，他突然恢复了生机，口内嚷道：“她们不是我杀的，是大芸杀的，是他杀的！”
那胆战心惊的大芸听见这话，忙抬起头来辩驳道：“人是你杀的！我只是帮你掩埋了尸体！那具新尸，就是你用手捂死的！”
程昭将扳指戴回右手拇指，他冷冷说：“你们就别在这狗咬狗了。反正你们都逃不掉！”他站起身来，向谢澈道：“谢廷尉，公主还在等着我归家，剩下的便交给你了。”
谢澈拱手应下，程昭大步向外行去。
徐蔓转过身来，她朝着程昭的背影重重磕了一个头。
程昭出了廷尉府，将自己的令牌扔给了石磊，丢下句“自便”就翻身上马，绝尘而去。
程昭赶回太尉府，向那些守卫吩咐道：“若骠骑将军府的夫人上门，只管挡拒，不得惊动公主！”那些守卫忙齐声答应。
庄沧的夫人王氏是程昭母亲的闺中密友，程昭儿时也曾见过她。他就怕那王氏因此上门求情，闹到刘姝面前。
程昭是当真觉得春华庭距离府门太过遥远，他大步流星却仍像是走了许久。他望见春华庭的灯火时，急躁的心才慢慢安定下来。他走进春华庭，见刘姝站在廊檐下，她的身后是满室的灯火。
刘姝瞧见程昭的身影时脸上露出了笑容，她迎下阶去，站在青石板小路上望着他，柔声道：“太尉辛苦了。”
程昭揽上刘姝的腰，他低头在她耳边魅惑地说：“那公主今夜该好好地犒劳我。”
刘姝羞红了脸，瞪着他道：“苏荷她们还在。”
程昭想起刘姝不喜欢在人前搂搂抱抱，他便松开了她的腰，拉着她的手走进满室的灯火之中。
苏荷和丹朱等人已将吃食备好，她们都低着头，谁都不敢抬眼打量。
刘姝在案前的主位上坐下，程昭坐在她左手侧。
程昭净过手，他看着刘姝笑问道：“公主，我适才抱你，你为何不痒了？”
刘姝正在用帕子擦拭着手上的水渍，并没有开口回话。
程昭向她倾身，低声笑道：“定是我与公主已然太过熟悉。”他故意加重了“熟悉”二字。
刘姝羞恼地将手中的帕子扔向他，口内道：“闭嘴！”
程昭伸手接住帕子，望着她那羞恼的娇俏模样开怀地大笑起来。
苏荷等人也都抿着嘴地偷笑。
廷尉府内，庄沧待程昭走后忙膝行至案边，他拉着谢澈的手腕求到：“尘然兄，求你手下留情！”
谢澈没有急着推开庄沧，而是望着他，沉声说：“法不容情！”他又看向堂外那六具尸首说：“你问问她们让不让我留情？”
庄沧慢慢松开了谢澈的手，面上尽是绝望。
庄皑什么也看不见，疼痛撕扯着他，他心里害怕极了。他向前爬去，口内唤道：“阿父救我！”
庄沧望着这样的儿子，眼中流下泪来。他膝行过去抱住了庄皑，哭道：“儿啊，你做下此等事，让为父如何救你？！”
庄皑却浑身颤抖地说：“我要阿母！阿父，我想见阿母！”
谢澈命官吏分开了这父子二人，审问后让庄皑和大芸画了押。他宣判道：“庄皑杀人藏尸，凌辱妇女，罪大恶极，判斩刑。大芸协助其杀人藏尸，凌辱妇女，判充军流放，永不释还！”
徐蔓和婉娘同时松了口气，含泪笑了起来。
那二人被官吏押往狱中，谢澈宣布了退堂，庄沧失魂落魄地走出了明堂，走进了黑暗中。
徐蔓站起身来，她去扶起仍旧俯跪在地的婉娘。婉娘手脚发软，眼中泛着泪光。徐蔓望着她说：“你我都做到了！”婉娘点头，眼中的泪落了下来。
二人出了廷尉府，萧承送婉娘回了佳人顾。楼小风回了太尉府。而季湘和石磊拿着程昭的令牌夜开城门，送徐蔓徐淳回了洛河上亭。
徐蔓坐在马车内，远远看到自己家中透出的灯光便觉得心安。待马车停在自家的篱笆门外，她跳下马车，扑进了迎出门来的林四娘怀中。
母女俩相拥而泣，篱笆内那吴氏抱着徐睿望着徐淳，他夫妇二人笑着落下泪来。篱笆外，季湘也红了眼，唯有石磊一脸的不知所措。
哭过后，林四娘邀季湘石磊进屋去吃胡饼，可季湘却说她和石磊还有要事。徐蔓只好说改日去太尉府道谢。
季湘和石磊坐着马车回城，可原本半个时辰的路途，她二人却等到东方既白时才进得城来。