一辆华丽的马车停在了河郡侯府大门外，穿着素雅的沈素和刘姝一前一后下了马车。
这时，钱氏和她儿妇孙子慌慌张张地跑出了府门来，她们朝刘姝和沈素看了一眼后，便一溜烟地跑远了。
刘姝疑惑起来，她不认识她们，更不知晓她们为何这般没有规矩的从侯府中跑出来。
沈素却认得钱氏，也知晓她是陈年雪的生母。她把目光从远处收回来，看向刘姝解释说：“那是你大舅母的生母，那年轻妇人许是她儿妇。”她淡淡地笑了笑，又说：“她们如此慌张，莫不是被狗撵了？”
刘姝身后的苏荷一手提着一个食盒，她偷偷地笑了起来，她也认为她们那滑稽的样子，着实像被狗撵了。
刘姝知沈素说的是玩笑话，也不答话，只是疑惑道：“大舅母的生母不是改嫁了吗？怎的又寻到了河郡侯府来？”
“我倒见过她几回，回回来都为钱财。十几年不关心年雪阿姊，待阿姊嫁入侯府，倒腆着脸来攀附。这样的人实不配为母亲！也是阿姊心善，若换了我早乱棍赶走，这河郡侯府的大门可不是谁都能进的！”
说着话，三人已是进了河郡侯府，府中管事闻讯赶来，领着她们往听雪院行去。
陈年雪和吴月已从奴仆口中得知消息，稍整了仪容后站在院外迎候。
吴月远远地瞧见清瘦的沈素，她们多年未见，她瞧着她倒觉得有些陌生。
待近得前来，陈年雪和吴月屈膝向沈素行礼。刘姝见状忙一手扶着一个，笑说：“舅母请起，不必多礼。”
沈素一边打量着吴月，一边说道：“是啊，我们也是不请自来的客人，这些虚礼便免了吧。”
陈年雪和吴月道谢起身。
陈年雪眼角微红，她看了看刘姝又看了看沈素，勾唇笑说：“你们怎今日来了？原本还想着把生辰礼送进宫去。”
刘姝去将跪在地上的卫媪扶了起来。沈素走到陈年雪面前，她看了一眼她发红的眼睛心疼地说：“不劳阿姊费心了，今年我亲自来拿。”
“这样也好，你也多年未见阿月了，如今借着你生辰正好叙叙旧。”
沈素看向吴月那如清泉一般的明眸，她勾唇笑了笑，微挑着长眉说：“多年不见，你倒成了个沧桑寡妇。”
吴月微微皱了皱眉，她冷笑着说：“多年不见，你倒清减至此，成了个深宫怨妇。”
“我这怨妇总比你寡妇好！”
“哼，又能好到哪里去！”
“好了，好了。你们两个怎还跟儿时一样？一见面就吵起来。”陈年雪忙出声阻拦，脸上却浮现着怀念的笑容。
刘姝看向头发花白的卫媪，笑着小声说：“她们倒像没长大的孩子。”
“谁说不是”，卫媪的脸上露出了慈爱的笑容。
刘姝看了看苏荷手中的食盒，含笑说：“舅母，我和素姨去八珍坊买了些糕点和酪浆，我们进去尝尝吧。”她又看向吴月，问道：“小舅母，表姊呢？我们买了她爱吃的桂花米糕。”
吴月看着刘姝笑了笑，她柔声说：“她突然来了兴致，许是在哪里练刀，多谢你们的好意，且替她留着吧。”
陈年雪邀着她们往院中行去，待几人走进院内却听得院门外传来欢喜的说话声。
“我们来得倒巧了，好生热闹啊。”
院中的人纷纷转身看去，只见一满面容光、衣着朴素的妇人站在院门外，她身旁还有个十来岁，梳着双丫髻的小女娘。
陈年雪一见那妇人便开怀地笑了起来，她迎了上去，欣喜道：“悦怡你也来了。”
王悦怡和陈年雪是密友。
王悦怡亲密地握住了陈年雪白晳的手，她边往院内走，边说：“阿素让人给我送了信，说要来侯府过生辰，我便赶了过来。这样好的热闹，怎能缺了我？”
沈素听了这话脸上的笑意淡了下去，她伤感地暗想，这样的热闹却独独缺了一人，又怎能算好呢？
王悦怡沉浸在欢愉之中，她摸了摸那小女娘的头，含笑道：“阿彤，还不拜见姨母姑母和你公主阿姊。”
沈彤长了一张和王悦怡相似的笑脸，她眨了眨水汪汪的大眼睛，屈膝行礼道：“阿彤拜见陈姨母，拜见吴姨母，拜见姑母。恭祝姑母生辰喜乐！”随着她的动作，她脖子上的长命锁发出清脆的响声。
沈素的脸上又浮现出笑容，她看着那长命锁欣慰地说：“快起来，一晃你也长这般大了。”
沈彤站起身来，她眉眼弯弯地笑了笑，几步走到刘姝面前，又屈膝道：“阿彤拜见公主阿姊。”
刘姝是看着沈彤长大的，与她也颇为亲近，她双手扶起她来，笑着夸赞道：“几日不见，阿彤倒越发知书达礼了。”
沈彤仰着头，含笑回说：“几日不见，公主阿姊倒越发秀丽了。”
陈年雪虽没有子嗣，心中却是极喜欢孩子的。她望着沈彤慈爱地笑了起来：“阿彤的嘴是抹了蜜吗？怎的这般甜？”她又对众人说：“都进去坐吧，尝尝阿素和怀夕带来的糕点酪浆。”
这时，苏荷、卫媪和府中的婢女已把坐垫和几案摆放好了。
上了廊来，几人正要脱鞋，却又听见了喊叫声，遂纷纷转身朝院门看去。只见穿着云峰白袍服的沈希匆忙地跑进院内，紧接着提着刀的何念怒气冲冲地追了进来。
沈希大步跨上石阶，他躲到吴月身后，告状道：“姨母，阿念妹妹疯了。”
吴月一个眼刀扫过去，何念在石阶下停住了脚，可她口内却气恼道：“阿母，是他先说我练刀如杀猪！”
王悦怡下了石阶，她拉着何念的手笑说：“阿念别生气，是你阿兄不好。”她又看向沈希，板着脸斥责道：“维今，你一进府来就跑没影，却是去捉弄阿念了，还不快来向妹妹道歉。”
沈希含笑下了阶来，他弯腰拱手道：“阿念妹妹勿恼，是我这个当兄长的不好，不该取笑你。”
吴月摇头笑道：“还是跟小时候一样。好了，阿念把刀收起来。你沈姨母和怀夕也来了。”
何念心中虽有气，却只得听话地把刀收了起来。
而沈希则看向了廊上的刘姝，他拱手笑道：“公主妹妹。”
刘姝回了一笑，唤道：“沈阿兄。”
何念见状，忍不住地翻了个白眼。
这时，已经在室内坐下的沈素瞧着室内昏暗的光线，看向门外的人大声道：“你们还不进来吗？站在那处将光亮都挡住了。”
众人这才脱了鞋慢慢走进室内，沈素和陈年雪坐在主位上，吴月、王悦怡和刘姝依次坐在右侧，沈希、何念和沈彤坐在左侧。她们都尝了尝几案上的糕点和酪浆。
沈素吃着手中的糕点只觉索然无味。她想着她今日生辰所有人都来了，却独独没了她的蔓君阿姊，心中自然不好受。
她的父母常年不在家中，他们将孩子交给老母亲照看，他们奔波在晟朝各地，勘探各地地貌风情。如今晟朝最完备的山海舆图便是沈素父亲绘制的，可后来她的父母却因瘴气死在了南中。
她祖母年迈对孙儿孙女并不多加管束，她和她兄长沈约就常往河郡侯府跑，有时还会连着住上好几日。她跟着何蔓君玩，她兄长就跟着何从武玩。自她祖母去世后，她们更是在河郡侯府长住了起来。
何蔓君年长沈素几岁，她待她极好，教她习字，教她女红，陪她玩闹，陪她戏耍。她父母客死，祖母去世的悲痛时候，都是何蔓君陪伴安慰着她。她们自小一起长大，共同经历欢喜和悲痛，感情不可谓不深厚。
沈素在这满堂热闹中红了眼，她悲伤道：“若是蔓君阿姊还在该多好！”
众人听了这话，都慢慢地放下了手中的吃食。
陈年雪垂着眼叹道：“是啊，若蔓君还在，今日岂不就团圆了。”
吴月和王悦怡回想起何蔓君来也不免悲伤。
何念和沈希自然也记得何蔓君，不止她们的母亲喜欢，她们这些孩子也喜欢那个亲切的蔓君姨母。
沈彤虽然记不得何蔓君，可她母亲告诉过她，那是一个很好很好的姨母。她脖子上的长命锁，还是那个姨母送的。
刘姝虽心中伤感，却是勾了勾唇说：“母亲在我们心中，我们记得她，她就与我们同在。”
沈素泪盈于睫，她惭愧地笑了笑，看向刘姝说：“阿姊还让我好好照看你，可我却未能做到。怀夕，你比我坚强，反倒要你来安慰我。”
吴月知晓沈素与何蔓君感情深厚，也知晓她当年进宫便是为了陪伴何蔓君。可是如今斯人已逝，她却还孤身一人被困在那皇城中。她看着她盈盈的泪眼，劝道：“沈素，你被困在那皇城中多年，如今也该出来了。”
沈素却笑着摇了摇头，她看向门外暗沉的天色，轻声道：“那座四方城从未困住过我，它困不住我的人，更困不住我的心。阿姊死后，这城内城外都是一样的。这世上任何一个地方，于我而言都不过如此。”
她虽然看着洒脱不羁，其实也是个被自己困住的人，她被困在了自己修筑的心城之中。
室内静默片刻，王悦怡突然笑了起来，她回忆着说：“我记得，你俩刚见面不久，就为了争曼君阿姊的宠打了一架。那也是我第一次瞧见人打架，着实吓了一跳。”
吴月回想起来，忍不住笑出了声。她父亲是河郡侯何烈的部下，父亲战死，母亲病故后，八岁的她就被接到了河郡侯府。何蔓君对她自然是极好的，这就惹得沈素不满，两人还因此打过许多次架。
她看向沈素笑说：“你每次打架都打不过我，我看这才是你讨厌我的原因。不然，蔓君阿姊对年雪阿姊也很好，你为何不讨厌她？”
“哼，我只是讨厌你这个人。”
沈素不屑地说，她又看了看陈年雪道：“年雪阿姊柔善，才不像你这般讨厌。”她顿了顿，又看向自己未吃完的那半块糕点，感伤道：“悲莫悲兮生别离。”
“乐莫乐兮新相知”，沈希看向沈素笑了笑，“姑母，何必如此悲苦？今日是你生辰，该欢喜才是。人生在世，当及时行乐！”
乐莫乐兮新相知，刘姝在心内重复，脑海中浮现出程昭的面容。她想，他可算是乐莫乐兮的新相知吗？
沈素却拂了拂袖，她挑眉笑问道：“好侄儿，那你的新相知在何处呢？”
王悦怡眼眸都亮了起来，忙附和道：“是啊，维今，你的新妇在何处？阿母也想知晓。”
众人听得笑了起来。
沈希毕竟年轻，忍不住红了脸一时说不出话来。
沈彤何时见过她兄长这般羞赧模样，她也忍不住打趣道：“阿兄，何时让妹妹见见嫂嫂呢？”
众人闻言笑得更欢喜了。
沈希笑着瞪了沈彤一眼，嗔怪道：“好啊，亏阿兄平日对你那般好，你竟然也打趣阿兄！”
“阿兄勿恼，妹妹这不是为了哄姑母欢喜嘛。阿兄大度，定不会计较的。”沈彤说着甜甜地笑了笑。
沈素笑着看了看沈彤，又看向王悦怡说：“阿嫂，你倒有一对好儿女。”
这时，沈希和何念无意地对视了一眼。沈彤瞧见了忙笑道：“阿兄莫不是想让念阿姊当我嫂嫂？”
这话一出，沈希和何念都红了脸。
何念却佯装镇静，她偏头看向沈彤低声道：“小孩儿不可胡说，你阿姊我可是要仗剑天涯的。”
“哪来的剑？你这不是刀吗？”
沈希看着何念身后的环首刀取笑道。
何念气结，瞪了他一眼，冷哼了一声道：“反正我不会嫁给你！”
“那倒好，我也不想娶你这样的粗鲁女娘当新妇！”
听着这两人吵嘴，吴月和王悦怡互看了一眼，两人却什么都未说只是默默地笑着。
刘姝也和苏荷对视了一眼，苏荷小声道：“般配。”刘姝笑着点了点头，表示认同。
室内一派欢欣热闹，这是久违的重逢，短暂的相聚，在她们心中是难以忘怀的记忆。多年以后，她们总会在无意中想起今日这满堂的欢愉。