直到让人将书信递往南疆王宫，元沐安都还在思虑自己该不该继续追求李清乐。
倘若此时放弃，大抵是要被坊间之人传出太多不好言论。
他不该让李清乐再因他遭受什么，但……
他忽然后悔自己一开始的行径，倘若没有最初的言行做掩护，其实他也不会太让人厌烦吧……
直至天明，他也不曾入睡，只想着该怎样弥补。
可到头来，他除了这么继续做下去，什么选择也没有。
……
母后的到来在他意料之外，但这一切又都在情理之中。
能让他觉得有周姨几分影子的人，母后自然是会感兴趣。
他通过霜雪将李清乐再次约出来时，屏风里外，是不一样的世界。
屏风外，霜雪与李清乐相谈甚欢，从诗词歌赋聊到市井间的趣事；屏风内，他与母后各有心事，谁也不曾开口说一句话。
待送走李清乐后，华思杏才开口道：“她与你周姨面容并不像，唯一让人肯执着些的，是她身上的儒雅气。”
那股书生气很重，如若不见容颜，她怕是真要以为是以檀出现了。
提起此事，华思杏难言叹息。
以檀的两个孩子一个比一个像她，但却只是形象神不像，珩君如今虽是愈来愈像以檀，其身上那股子血腥气到底是散不去的。
元沐安点点头，倒是没否认她的话。
他知道母后说的乃是事实，而今让他放不下李清乐的，也正是那股越来越重的书生意气，让他觉得李清乐是独一无二的人。
可偏偏他清楚，李清乐是他抓不住的风。他于她，只会是拦着她前行的山。
“母后，如今我……”他对这段时日的事有些难以启齿。
他好像永远都没法亲口承认自己一开始的想法是利用李清乐的，可偏偏这又是不争的事实。就算别人不清楚，他，以及这些了解他的人，却是格外清楚的。
“无论如何，你如今已是对不起请了小杰的，”华思杏也叹了气，“日后收敛些，不要太过叨扰，该维护她时，你必然要比旁人先一步出现，明白吗？”
“儿臣明白。”
看着自己的孩子，华思杏忽觉是不是先前未曾与沐安他们说过该如何做，才会让他们兄妹二人如今都陷入了感情纠葛中，难以自拔。
“过段时间与母后一同去趟鸿山寺吧。”
“好。”
……
元沐安没想到，再次见到求宁前，居然会知道求宁与母后乃为旧友。
也是这时众人才知道华思杏、周以檀和求宁三人之间的那些过往，虽算不得曲折，但也让人心痛。
“说起来也是够巧的，到最后我们三人也没一人能延续自己的初心。”
她仰头饮下杯中酒，感受着那一瞬的清醒。
以檀无字可题，求宁有乡难归，她有玉不雕。
这听上去多么可笑啊，明明当年那场灯会时，他们最大的祈愿便是如此，最后却无一人可做到。
生死、立场、身份，这都限制着他们。
“日后把你那酒都送出去，”华思杏看向元沐安，微微蹙眉，“不好喝。”
这酒比不上她自己酿的十分之一，还不如不喝。