一玄界西北方，一片草原绵延千里，数百大小湖泊隐匿其中，其中位于草原最中央的那片湖叫做玄湖，也是西原最大的一片湖，相传是两位圣人论道时所留，湖面终年水汽氤氲，常有奇异飞禽隐没其间，宛若人间仙境。
玄湖中设有宗师级的禁制，普通人很难入湖一窥真容。
玄湖周围散落着一些亭台楼阁的建筑，唯有北岸仅一座长亭横过，即“大宗亭”，每次玄湖论道，宗师们便坐在这座长亭中说文论武，聊到兴起，就跳进湖中开打，充分体现出理论结合实践和不服就干的思想。
东方新背手走在大宗亭中，逐一检查摆在亭中的那十几口大铁锅，确保论道当天宗师们尤其是大宗师们涮火锅时不会出什么岔子。
东方新虽在去年就晋级了小宗师，大小宴席也承办过不少，但首次担任玄湖论道主厨，还是顶着很大的压力，实际上要不是因为他在火锅上有着独到的造诣，根本得不到这个机会。
这倒也应了那句老话，机缘总是垂青于有准备之人。
当年东方新为了开一家独具特色的火锅，带着丰厚的储蓄吃遍大江南北，不料最后把灵石吃光，店子却还没半个影子，最后不得不加入美食宗，成为一名副厨。
不过由于他经年研究火锅，又吃了那么多，早已是深谙此道，因此没过多久就在美食宗脱颖而出，迅速独当一面，最后更是籍此证道宗师，成为货真价实的“火锅宗师”。
此次，美食宗能把玄湖论道这样的任务交给他，已足见对他的重视程度。
当然，对东方新而言，能接这个任务，个人荣辱已无关紧要，美食宗的招牌才事关重大。
“听余师姐说玄湖中有一尾鱼叫做玄鲤，尤其适合用来炖汤，味道比鲜美更美，只可惜此鱼族后来加入了覆海宗，无法随意捕捉，不然倒可以来一碟玄鲤鱼片……”
东方新检查完铁锅，走出长亭，随意跟走在身后的两位帮厨弟子聊天，俩弟子自然十分捧场地表示赞同。
然后其中一位弟子问道：“老师，听说今年论道，天宗和地宗的两位大长老都会参加，是真的吗？”
东方新淡然一笑，“美食宗的消息还能有假？而且我告诉你们，不只他们两位大宗师，杏坛的大先生也会来。”
“啊！”两位弟子咋舌，面露震惊——当然有夸张的成分，因为只有这样，老师才会解释原因。
果然，东方新看着两位弟子没见过世面的样子，那种属于信息不对等的优越感瞬间得到满足，淡然解释道：“两个原因，一是因为北冥宗师宗主晋级了十二重大宗师，这位师宗主你们应该都听说过，玄界最著名的暴力女修，为宗师时，战力便异乎寻常的可怕，如今她大宗师境界圆满，实力更进一步，谁也不知道她到了什么地步，天地二宗大长老不出，指不定今年论道的第一就要被北冥宗拿走……”
另外一个弟子道：“可是天地二宗即便不算大长老，也不止一位大宗师，师宗主再强，恐怕也是独木难支……”
东方新瞪了那弟子一眼，道：“难道天地二宗还要和北冥宗打车轮战？”
那弟子忙躬身道：“是弟子想岔了，请老师指教第二个原因。”
东方新目光直视前方，想了想，道：“第二个原因或许也跟北冥宗有关呢……好了，到时候你们自然会知道，不要再打破砂锅问到底了。”
师徒三人说着话朝美食宗常驻玄湖的大本营走去。
……
转眼到了五月初九这天，玄界各宗相继赶来玄湖，群修或驾飞车、或乘坐骑、或御剑飞行从四面八方聚集而来，然后按照各自境界找到自己的位子。
比如宗师境界以下的修士不能进大宗亭，而真人境以下的修士则不能进归真亭，倒不是有意搞区别对待，而是因为同境界之间的修士一旦一言不合斗起法，往往无法顾及其他，一个不小心就可能给低境界的修士造成难以挽回的伤害。
“王道友早到了！”
“哈哈，李道友，多年不见，风采尤胜往昔，又学了什么好道法？晋升了几个境界？”
……
“赵道友别来无恙，探云手已大成了吧？”
“承孙道友吉言，论道之后便告圆满，回头还要请孙道友多多指教。”
……
“周道友，令郎这是突破上三重真人啦？真是虎父无犬子啊。”
“钱道友有所不知，为了培养这个不成器的兔崽子，我是费尽心思，自己的修行都抛荒了，一言难尽，一言难尽呐！”
“周道友这么说让我想起了郑道友，据说郑道友陪儿子修炼，觉得儿子悟性太差，梗住了道心，险些道心崩溃。”
……
一时间，玄湖四周尽是寒暄之声，就在这时，空中忽然传来一道轰隆声，众人齐齐举目望去，只见虚空某处仿佛被人撕了一道口子，继而有一团光芒绽开，有人从亮光中踏出。
“大宗师！”
有人叫道。
那大宗师大袖一挥，径自飘落大宗亭，亭内其他宗师纷纷起身打招呼。
正是通风宗明大宗师。
“我寝不梦，我觉无忧，我食不甘，我息深深……”
明大宗师刚在大宗亭落座，湖上传来一道歌声，那歌声飘飘渺渺，忽远忽近，令人难觅踪迹。
通风宗明大宗师望着玄湖笑道：“论道未启，白道友先为大家高歌一曲助助兴如何？”
湖中传来一阵爽朗大笑，“明道友还是这么准时。”
话音落时，湖中雾气让开一条通道，一位白衣男子手持竹笛，踏水凌波而来，身上透露出的那股潇洒劲，让人脑海中不自主地飘过“风度翩翩”四字。
乐宗大宗师白鹤年。
湖畔众修士看到白鹤年凌波踏歌而至，无不对大宗师境心生向往。
“白道友，好歌不要停啊，继续唱！”
有大宗师坐着葫芦从南而来。
不久，北冥宗师玄青、百花宗沈牡丹、五行宗玄机子、书剑宗杨清风以及杏坛温少谷等大宗师先后赶至……
等到参加此次玄湖论道的大宗师们基本到齐，现场的气氛却是不约而同地安静下来，所有人都在默默等待天地二宗的那两位大长老，他们也是玄界资格最老、底蕴最深、实力最强的两位大宗师。
温少谷那边刚与几位宗师打了招呼，忽听一道豪迈大笑，转头望去，却见一阵大风从天上滚滚而来。
“温少谷小友，庄道友到了吗？”正是天宗大长老宋禅丰驾风而来。
“宋道友功力深厚，毕竟先到一步。”
又一道狂风卷起玄湖水浪，正是地宗大长老庄如山到了。