于禁本来也以为田兰的安排与关羽有关，一直都在为关羽为何会从南面来而感到疑惑。这时见到天边的烟云，于禁迅速做出了判断：是曹军而不是关羽。关羽的部队是到不了这儿的。
太史慈反应过来的时间要比于禁慢一点。跟于禁不同的是，太史慈跟着田兰两次到接山、两次下山阳。从鄄城外张辽的军营出来的时候，田兰的人马不足两千，是非常弱小的。那时，太史慈也在为关羽有可能的追击而担忧。两上两下，田兰就摆脱了关羽，会合了于禁，太史慈也不明白是什么道理。反正太史慈相信是摆脱了。这是因为，就算没有摆脱，也不需要害怕关羽的军队了。
太史慈完全没有想到，田兰在会合于禁、强大起来之后，首先考虑的，并不是找关羽报仇，而是立即安排与曹军交战。如此广博的胸襟，太让太史慈太感动了。难怪文丑没来！
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距离山口一里之外胡集方向的大片树林用于设伏的确不够好。这是一处缓坡。坡前有道路，同时也适合宿营。但可惜的是，树林并不是从坡底就有的。树林的边缘距离道路至少有五百步。因此，就算是道路这边的人没有提防，伏兵从树林里冲出，还没跑到，同样会被发现。在交战之前就被发现了，那还叫什么伏兵！
曹操没有想过树林里的伏兵有可能是骑兵。这是因为兵法说，凡骑兵与步兵战者，若遇山林险阻、陂泽之地，疾行急去，是必败之地。勿得与战。欲战须得平易之地。这就是说，骑兵与步兵作战，如果遇到山林或水洼的地形时，应该急速离去。这些地形是骑兵的必败之地，不能与步兵交战。骑兵作战必须选择平坦的地形。因而，看见树林，曹操就想不起骑兵。
其实。田兰的骑兵并不是要在这片树林里与步兵交战。树林。只是一个隐蔽的出发点。冲出树林之后，就是坦途。骑兵之所以锋利，就在于速度。五百步的距离不但不是坏处。反而变成了好处。因此，骑兵设伏于这片树林，正合适。田兰未习兵法，歪打正着了。
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这其实是一支没有多少杀伤力的马军。上马之前。他们是基本合格步兵。原来他们是完全合格的步兵，但因为他们的出身不好。而打了折扣。他们的出身，就是曹军步兵。既然曾经做过曹军步兵，再次面对曹军时，对曹军的将领就依然存在着一丝惧怕。对曹军的其他士兵就也许存在一些情分。这两个因素都将让战斗力略有降低。后来，他们又被田兰打败了，做了俘虏。这使得他们的自信心很受打击。随后。他们接受了崭新的训练。崭新的训练让他们认为，自己很快就有可能变得像田兰的士兵一样的厉害。但可惜接受训练的时间只有短短的八天。因此。崭新训练只够抵消做过俘虏的消极影响，还不足以抵销他们来自于曹军的战斗力折扣。总体而言，他们步战的战斗力，还不如以前。
而今，他们骑在马上。这使得他们有了机动力，获得了双腿无法达到的速度。但他们确实还不是骑兵。他们的兵器依然还是钢刀。其长度，够不着地面。如果让蔡琰的枪兵遇见，他们必死无疑。
他们也没有接受过骑兵的训练。他们的战马只有上马用的单蹬，这让他们的左手不得不扶着鞍鞯。否则，他们就有可能自己就摔下马背。太史慈教过丙队凿穿、奔袭等简单的技巧，但丙队被撤了下来，还原成了步兵。
他们没有重甲，不能当作冲阵的重骑兵使用。他们虽然会射箭，但上了马背之后就不会了。只能算轻骑，只能算那种不会骑射的轻骑。他们的战马之中，有两千匹是拉车的马，长期没有奔跑过的。
这样一支马军，有什么好怕的呢？
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不过，这些内情，曹军可不知道。马蹄声一响，曹军就看见了他们。从来就没有理由说，一上来就把敌军看成是不堪一击的。因而曹军自将领到士卒，人人如临大敌。在曹军的眼中，他们就是一支合格的骑兵。
曹军三万人，十倍于敌。但曹军绝大多数都是步兵。如果硬拼死战，三万步兵最后还是能够拼得过三千骑兵的，但自身的伤亡估计得上两万。那就没有意义了。因而，曹军还得组织起来进行有效的战斗才行。
但是，对曹军极为不利的是，曹军此时正在变队。原来的位置是许褚居北，曹纯居南，夏侯惇在中间。准备宿营的位置按次日出发的次序，夏侯惇居北，许褚居南，曹纯在中间。在田兰的三千马军冲出树林的那一刻，夏侯惇本人已经由中间到了北面，但夏侯惇的人马大部分还停留在中间。许褚本人还停留在北面，由于所属士兵要换到南面，路程相对较远，所以大部分士兵也同样停留在北面。曹纯和曹操由南面到了中间，曹操的四百骑兵戌卫也到了中间，但曹纯的士兵还在南面。
也就是说，从士兵的位置看，分别是许褚在北面、夏侯惇在中间、曹纯在南面；从将领的位置看，则是许褚、夏侯惇在北面，曹纯、曹操在中间，南面无将。
骑兵来了，当然不可能转身就跑，而应该是迅速排列成密集的队形。于是，曹军将领立即下达了集合的命令。曹军的士兵见到骑兵，也知道要集合，也立即响应了集合的命令。
但是，在哪里集合呢？这里就出现了三个选择：一是原来自己所在的位置，二是变更之后的宿营位置，三是自己的将领现在所处的位置。士兵不是将领，士兵无权，胆子小，不敢停留在原地不动。
于是，有选择一的。有选择二的，有选择三的。混乱就开始了。由于此时的混乱，非平时的混乱，此时是作战之中的。人人的动作都很急迫，还有一些士兵拔出了兵刃。于是，那些动作急迫的、拔出兵刃的士兵，在混乱的冲撞之中。就出现了伤亡。伤亡的产生。又更是添加了惊恐的情绪，更是加剧了急迫的程度。少量的伤亡，迅速演变为大面积的践踏。然后。曹军的将领就发怒了。当然，主要是许褚和夏侯惇二人发怒了。认为士兵不听军令，开始杀一儆百了。
杀一儆百，处死一个人。借以警戒许多人。是一种危急时刻的有效方法，是一种古代将领最为常用的一种方法。《汉书?尹翁归传》说：“其有所取也。以一警百，吏民皆服，恐惧改行自新。”怕不怕死？怕死就得乖乖的服从命令。
但是，使用杀一儆百的方法得有一定的条件。“杀一”的时候简单。但必须得让那个“百”明白为什么“杀一”。明白之后，因为怕死而不愿意做“一”，那样才能起到“儆”的效果。此时。许褚、夏侯惇为什么“杀一”呢？
从许褚这个角度看，非常简单。老子叫士兵集合。就是叫士兵向老子靠拢。老子人在这儿，老子的士兵也在这儿，当然是向我靠拢了。凡是不向我靠拢的士兵，凡是阻止士兵向我靠拢的，都是不听军令的，都是该杀的。于是，许褚就杀了几个夏侯惇的士兵。
北面夏侯惇的士兵人数还不多。听到夏侯惇的集合命令之后，有些人向夏侯惇靠拢，还有一些士兵往回跑，以为应该跟尚在中间的大部分士兵集合，这样就阻挡了许褚的士兵向许褚靠拢，其实就这么简单。
夏侯惇的意思也是让士兵向自己靠拢。见到士兵掉头往中间跑，就去杀了几个人。杀的是夏侯惇自己的士兵。然后，夏侯惇就看见许褚接二连三地杀的都是自己的士兵，怒从心上起，向胆边生，眼睛就望向许褚的士兵。凡是与自己的士兵有冲撞的，或者惊慌失措的许褚士兵，都在可杀之列。
站在许褚和夏侯惇的士兵的角度，看上去可就有些复杂了。是将领发狂了乱杀人吗？又或者是他们之中的某个人实际上与突然冲出的马军是一起的，甚至那三千马军本来就是他们安排的？当然，许褚的士兵认为是夏侯惇与马军勾结，夏侯惇士兵则认为是许褚与马军里应外合。
北面开始杀人了。从许褚、夏侯惇杀人，很快发展为千夫长、百夫长杀人，然后迅速蔓到所有士兵。士兵们你中有我，我中有你，敌我界限不清，人人自危。要消除自己的危险，有效的方法就是杀掉别人。
夏侯惇士兵在北面的人数较少，很快就没几个活着的了。夏侯惇的后续士兵，好不容易从中间混乱的人群了挤了出来，再冲向北面，亦是以寡击众，来一个死一个，来两个亡一双。见此情形，夏侯惇暴跳如雷，当即便挥枪杀向了许褚。
当初第一次相遇的时候，二人就战过一日，不分胜败。后来曹操设计，让夏侯惇诈败，以陷阱擒了许褚，然后才招纳了许褚。夏侯惇败过没有呢？实际上并没有。但是平时话里话外，许褚总说夏侯惇是自己的手下败将，夏侯惇早就想再干一场了。
士兵一看，果然，两将将领直接就打起来了，这还不能说明问题。于是，就有士兵上去帮忙。再因为北面只剩下许褚的士兵，形势对夏侯惇极为不利。
……
有那么一部分士兵最干脆，行动最一致。他们不是曹纯士兵的全体，而是其中的一部分。曹纯的士兵处于最南端，而曹纯已经到了中间。曹纯命令集合，曹纯的士兵有两个选择，一是原地集合，二是到曹纯那边去集合。两个选择中，同样是有的人选一，有的人选二。但是，这部分士兵都选择了二。
为什么都选择二呢？这是因为他们是辎重兵。辎重兵不是参战士兵。辎重兵虽然也有兵器，但因为平时缺少训练，战时也没有上阵，而几乎没有自保的能力。辎重兵擅长的都是些杂活，什么修车磨刀、看病锯木等等，不一而足。他们习惯了被保护。原地不动，他们没有战斗力。因而他们不约而同地，都选择了二。
于是，辎重兵们的几千辆马车就朝中间挤了上去。
这时候没有扩音器。在隆隆的马蹄声里，鼎沸的喊杀声中，无论是什么英明的领袖，说出的话，都没有几个人能够听到。曹操也不例外。
……
田兰的三千马军出了树林之后，所面对的，是曹军的北面和中间。关于马队的行动，田兰就交待了三点。一是一开始往中间冲，二是最后必须往西南方向逃跑，三是自己保重。三点，都是马军容易理解和接受的。
一开始往中间冲，是田兰的想法。田兰没想到北面的曹军会暴发内战。田兰只想到最拥挤的肯定是中间。既然拥挤，那么就相当于密集阵形了，就不应该冲了。但田润不是说过万事反着来吗？那么一开始就冲击曹军的中间，绝对就错不了。至于接下来又冲哪里，田兰想不出了。因此就跳到第三点“自己保重”上面去了。
此时曹军的中间，表面上最平静，实际上最混乱。中间有大量的夏侯惇士兵想往北面挤，又有少量的许褚士兵想往南面挤。偏偏南面的几千辆马车还上来了。刚开始的时候，曹操的四百骑兵戌卫心里最轻松。其他士兵有三个选择，而他们并没有。他们平时的任务就是保护曹操，现在他们正好就跟曹操在一起。只需要原地不动，就算是执行了集合的任务了。
但是，你不动，不等于别人不动。这就好像驾驶汽车一样。你技术好，不等于别人技术也好；你不撞别人，不等于别人不来撞你。大量的夏侯惇士兵很快就将四百骑兵戌卫挤向了北面，并且还冲散了骑兵戌卫的队形。有三百骑兵戌卫被冲开了。于是，这些骑兵戌卫就拼命地往南挤，想要回到原位。(未完待续)