肃国公夫人已经过了知命之年，但跟肃国公一样身体健朗，走起路来腰背挺直，健步如飞，明明面容慈祥，气势却是不输半分，叫人心生亲近，却不敢轻易靠近。
虞清漪院子里的人一瞧见肃国公夫人立刻井然有序地分开两边，为肃国公夫人让出一条宽敞的路来。
“晚辈拜见夫人。”
肃国公夫人微笑颔首，慈祥地说道：“五丫头一个人在京城，多得你们照顾，她那日子才过得平顺一些，老身心怀感激。”
“夫人言重了，都是五姑娘在关照我们。”王川壮着胆子在肃国公夫人面前露了个脸。
“是吗？我们家五丫头也会关照旁人了？果然是长大了啊！”肃国公夫人不无遗憾地叹了一声，“你们都别站在这儿，棠秋，领他们去歇一歇，喝杯茶，待会儿看看五丫头能不能去跟他们说说话。”
“喏。”棠秋恭敬地应下，然后就领着王川等人离开了虞清漪的院子，到花厅喝茶去了。
肃国公夫人这才踏进内室，见宗越和虞清尘都坐在虞清漪的床边，肃国公夫人抬手就在虞清尘的后脑勺上拍了一巴掌。
啪的一声，扎实又响亮，惊得宗越和南笙齐齐看向肃国公夫人。
“嘶！”虞清尘倒吸一口凉气，抱着脑袋疼得眼泪都出来了，但余光瞄见肃国公夫人，虞清尘是一句抱怨都不敢有，站起来委屈巴巴地看着肃国公夫人，“外祖母。”
“这里是五丫头的闺房，就算你是她的孪生哥哥，也不能待在这里，懂不懂规矩？”肃国公夫人这话是说给虞清尘听的，也是说给宗越听的。
南笙是医者，因此可以不被责备。
虞清尘咧咧嘴，暗瞪宗越一眼。
凭什么只有他一个人挨打？
“外祖母，我这不是担心乖乖吗？”
“用得着你担心？你外祖父像是不知轻重的人吗？”在晚辈面前，肃国公夫人还是向着肃国公的。
虞清尘撇撇嘴：“就算外祖父手下留情了，乖乖那细皮嫩肉也承受不起啊！”
外祖母是没看到乖乖背后那皮开肉绽、能见白骨的模样，若是见到了，外祖母第一个不饶外祖父，哪还会在这里说风凉话？
果然，肃国公夫人一听这话就皱起了眉：“乖乖伤得很严重吗？”
虞清尘干巴巴地笑了笑：“不严重，孙儿就是心疼，跟外祖母抱怨两句。”
可不敢让外祖母知道乖乖伤得重。
肃国公夫人嗔瞪虞清尘一眼：“去去去！你外祖父喊你去书房！”
“孙儿这就去。”瞧了宗越一眼，虞清尘就转身离开。
宗越装傻，厚着脸皮留在了房间里。
瞧了宗越两眼，肃国公夫人侧身在床边坐下：“心里有怨？”
“什么？”宗越扭头看向肃国公夫人，一脸不解。
肃国公夫人笑容慈爱，又问了一遍：“怨国公爷打了乖乖？”
宗越摇了摇头：“不怨。”
肃国公夫人挑眉：“为何不怨？不心疼乖乖吗？”
宗越沉声道：“清漪行事不拘于礼数，因此落人口舌，若一直没有人惩治她，那旁人只会一味地指责她，但今日肃国公当众责罚清漪，罚得那么重，清漪认错又认得坦荡，反倒会激起旁人的怜悯之心，也让人看到了她无愧于段氏的傲然风骨。国公爷是在帮她洗脱恶名。”
虽然手段偏激了一些，但无疑是最行之有效的。
“确是如此，”肃国公夫人长叹一声，“乖乖在京城里待了这么些年，以往从未有只言片语传回西北，老身和她外祖父不知道的事情太多，便以为她在京城里过得很好，谁知……”
眼眶泛红，肃国公夫人的声音有些哽咽：“近一年来，老身和她外祖父收到过许多消息，可其中大半都是自家人传去西北的，老身觉得他们偏心于乖乖，定会夸大其词、言过其实，想着虎毒尚且不食子，便将心中的愤怒和怨恨都忍下了，毕竟关起门来，乖乖和虞亮是亲父女，老身和她外祖父再疼爱她，也敌不过亲生父亲的几句好话，老身怕多管闲事反倒与乖乖之间生了嫌隙，是老身怯了。”
虞清漪这事儿，肃国公夫人不管回想几次都觉得后悔，觉得愧疚，若不是她瞻前顾后，她的乖孙女怎么会多受那么多的苦？
抹去在眼眶里打转的泪水，肃国公夫人又道：“直到前不久，辅国大将军的么子去西北军中历练，他到肃国公府里来替他的父亲看望国公爷，酒桌上说起了乖乖，老身和她外祖父才知道自家人写在家书里的事情并没有夸大其词，也没有言过其实，他们甚至说得少了，说得轻了。得知陛下突然兴起要招你做驸马，她外祖父就坐不住了，说什么都要回京来给乖乖撑腰。”
视线落在虞清漪装睡的侧脸上，肃国公夫人轻笑一声，慈爱道：“乖乖，你外祖父这辈子最后悔的事情，就是将你娘嫁给虞亮，后又将你一个人留在京城，他说他这一辈子为大楚、为陛下付出的已经够多了，然而陛下还不知足，竟欺到他最疼爱的孙女身上来了，他如何能让？
从今往后，他便将大楚的江山和百姓交给你舅舅他们守护，而他会留在京城，陪着你，护着你，往后再也没有人能欺负你。“
肃国公夫人的话还没说完，虞清漪就已经把脸埋进了枕头里，这会儿肃国公夫人的话说完了，房间里就只剩下虞清漪闷闷的哭声。
肃国公夫人的眼泪到底是没忍住：“傻丫头，哭什么？往后有你外祖父在，你便是翻了天去，也没人敢说你一个不字，你该高兴才是，怎么还哭了呢？”
虞清漪却只是闷在枕头里哭，哭得上气不接下气，一句话都说不出来。
虞清漪哭，肃国公夫人就跟着哭，一边哭一边在心里骂娘。
她段氏一家老小都在西北喝风吃沙，为了保护大楚，为了震慑四方，他们过过一天正经王侯该过的富贵日子吗？如今他们的孙女住在京城，陛下和文武百官不帮忙照顾着点就算了，竟是一有机会就要欺负五丫头，真是给他们脸了！
他们等着，他们欠五丫头的，她会一笔一笔地帮五丫头讨回来！