金面人道︰“太师有所不知﹐昔明玉珍驾崩﹐传位长子明升﹐朱元璋派大将汤和率领大军﹐围困重庆﹐明升年幼﹐孤儿寡母﹐无依无靠﹐只得出城投降。那朱重八﹐将明氏孤儿寡母遣送至高丽定居﹐从此不得再回中原。明玉珍次妻林氏﹐于重庆失陷前﹐抱着次子明重逃至甘肃﹐不得已以地为姓﹐改姓了甘。明重﹐便是在下先祖。在下以先祖开熙年号为名﹐乃不忘故国也！”
“原来如此！此中还有这段曲折隐晦之事。先生勿忧﹐待本王攻下bJ﹐定不负先生﹐必助先生复国。”
甘开熙离坐﹐一揖到地﹐道︰“在下深谢太师厚恩。这就别过﹐在下回去准备准备。”
也先回礼﹐直送甘开熙出帐。
也先回至帐中﹐密令亲随即往知会伯颜帖木儿﹐将英宗带往居庸关。然后道︰“诸将听令﹐枢密院知院阿剌﹐率三万兵马进攻八达岭﹐其余人马随本王攻击居庸关。赛刊王﹐你为先锋﹐立即进兵。”
众将齐声应道︰“是！”
bJ城﹐玉春楼内灯火通明﹐大门前﹐男人们进进出﹐楼里莺莺燕燕。虽然瓦剌大军尚在关下虎视眈眈﹐却不影响达官贵人﹑富商巨贾寻欢作乐。
西城兵马指挥司副指挥张福全﹐与相好小翠云鬼混了半日﹐想到今晚还要当值﹐只好万分不舍地别了小翠云﹐离了玉春楼﹐往西城走去。
走过一条窄巷旁﹐突然从暗处闪出二人﹐拦住张福全去路﹐二人各戴一顶遮阳帽﹐遮住了大半块脸。当中一人道︰“张大人﹐请借一步说话。”
张福全并不惊慌﹐冷冷问道︰“尊驾是谁？”
那人道︰“张大人真个健忘﹐连我也不认得了？”把帽一摘﹐露出一张白晳的脸来。
张福全一见﹐惊道︰“豹将军！怎地是你？”
甘继祖道︰“跟我来。”转身就走。
张福全默不作声﹐跟着甘继祖左转右转﹐来到一个宅子前。甘继祖推门进去﹐径直进了内间﹐屋中徒空四壁﹐只有一桌及四张椅子。
甘继祖去一张椅子上坐了﹐另一人便守在门外把风。甘继祖招呼张福全坐了﹐道︰“张大人﹐这些年享了不少福了。”
张福全道︰“那里那里﹐全托帮主的福。”
甘继祖道︰“这个自然了﹐帮主为你可是花了大价钱﹐不然﹐你怎会从一个小小的吏目﹐升至七品副指挥？”
张福全道︰“是是﹐深谢帮主厚爱。”
甘继祖道︰“张大人﹐享了这么些年的福﹐也该做点事了。”
张福全道︰“请将军示下。”
甘继祖道︰“附耳过来。”
张福全依言附耳过去﹐甘继祖便在他耳边一阵耳语﹐末了﹐道︰“届时﹐你只要看到信号﹐便即行动﹐事成之后﹐便是大功一件﹐帮主少不了你的奖赏。”
张福全道︰“请回禀帮主﹐小的一定按帮主吩咐﹐将事情办妥。”
甘继祖道︰“好！成败就看你的了。”随即取出一个黑色的袋子﹐轻轻放在桌上﹐道︰“此乃一百两金子﹐你拿去上下打点﹐届时千万不要出了纰漏。”
张福全将那袋子揣入怀里﹐道︰“将军但请放心﹐小的自有办法。”
甘继祖道︰“好﹐此处不可再来﹐如有变化﹐本座自会来找你。你出门后﹐向左直去﹐再而向北﹐便是大街。”
张福全拱了拱手﹐出门去了。
这日早朝﹐景泰帝升殿﹐乘云﹑左栖凤带刀左右侍立随护。群臣礼拜毕﹐兵部尚书于谦出班奏道︰“启奏皇上﹐昨日接报﹐太监喜宁已降也先﹐并助也先攻破紫荆关﹐守将孙祥战死。瓦剌枢密院知院阿剌率三万大军﹐已过八达岭。两路大军直逼居庸关﹐京师危急。”
景泰帝大惊﹐问道︰“爱卿有何良策？”
于谦道︰“如今之计﹐请皇上急下诏书﹐令天下兵马﹐急速至京师勤王。敕令京师总兵石亨﹐连同五城兵马指挥司日夜巡城﹐再调城中百姓﹐加固城防﹐以备一战。”
景泰帝毅然道︰“于谦﹐朕今授汝提督各营军马﹐节制在京各营兵将﹐凡有违抗军令者﹐爱卿可先斩后奏。守卫京师重责﹐朕就交给爱卿了。”
于谦跪下谢恩﹐即回兵部理事。
于谦急调两京﹑河南备操军﹑沿海备倭军及浙江军兵二十万入京﹐又命监察御史白圭等往山东﹑山西﹑河南等招募士兵。又调南京兵器百万件入京﹐并加速打造神铳二万支﹐神箭数十万枚﹐火炮八百余门﹐置于九门。
又征集大车五百余辆﹐日夜往通州搬运粮食。不数日﹐京师存粮﹐足可供京师军民一年食用。于谦又下令﹐官兵皆预支半年禄饷。一时之间﹐众皆欢呼雀跃﹐士气大振。
却说也先既破紫荆关﹐乘势急攻居庸关﹐守将罗通﹐与战不利﹐急发求援文书﹐于谦接报﹐便入宫觐见景泰帝。
于谦道︰“皇上那居庸关乃京畿门户﹐一但失守﹐京师危矣。臣请派大将石亨往救居庸﹐庶几可敌也先。”
乘云在旁听得﹐便道︰“皇上﹐于大人﹐石将军为京师总兵﹐身负京中安全重责﹐不宜擅离。臣虽不才﹐愿往居庸﹐助罗将军一臂之力。”
于谦一听大喜﹐道︰“皇上﹐若得龙将军前往﹐必可抵敌也先。当日龙将军出使瓦剌﹐连败其两大高手﹐也先亦深服龙将军武艺。”
景泰帝道︰“乘云﹐宫中护卫之责虽重﹐朕又不欲汝离朕片刻﹐然前方战事危急﹐朕就准你前往﹐一俟战事稍缓﹐汝便即归﹐不可恋战。”
乘云跪下道︰“臣遵旨！”
于谦领着乘云﹐辞了皇帝﹐急回兵部﹐与了领兵文书。乘云披挂上马﹐提了三十斤重春秋大刀﹐点起五千兵马。便往居庸关来。
守将罗通见乘云领兵前来﹐心下虽喜﹐因见乘云年纪轻轻﹐心中暗道︰这于大人好不晓事﹐派个黄毛小子前来﹐只怕不中用。心中虽不满﹐却不敢表露出来。将乘云领至城楼上﹐对乘云道︰“龙将军﹐请看﹐瓦剌兵马攻城不断﹐我方将士英勇死守﹐杀敌无算。”