吴顺祥在广州躲了一段时间，觉得不是个办法，便主动找到福瑞昌商铺，将过往之事交代清楚，顺便把多收的银子一并退给曹廷瑞，算是了却一桩心事。
得知码头一事已经处理完毕，吴顺祥才松了口气，表达过歉意之后，便准备另谋生计，反正四水是回不去了。
福瑞昌可以不惧李家，他一个小人物，可没那么大的本事，更扛不住李家的秋后算账。
见此情状，曹廷瑞便和吴顺祥商议，希望他把四水的房屋、田地一并发卖给曹家，就此与家乡切断联系，也能避免李家日后作妖。
作为回报，吴顺祥可留在福瑞昌做事，一方面可以学习经商，另一方面，也算有个养家的活计。
听曹廷瑞说出建议，吴顺祥眼睛一亮，觉得是条不错的出路，尤其是四水的房屋、田地，卖给谁不是卖，像曹家这种大善人，可不是随便就能找到的。
相比自己花本钱弄个小生意，还是在福瑞昌这样的大商铺谋生，来的更为稳妥。
就这样，小地主吴顺祥，经过一番波折，居然成了广州大商铺的一名管事。
曹洪、董承军返回河畔村，曹廷瑞便把吴顺祥叫过来，让他去濠镜待上一段时间，与临兴会馆、惠兴盛等友好商户多多联络，为商铺采办各种优质番货。
像吴顺祥这种有见识，会算计的人才，没用多长时间，便成了商铺中骨干雇员。
......
在河畔村歇息数日，曹洪、董承军又来到四水码头，与施耀、肖兵、田松明、谭光奇等人商议应对之策。
羽胜麒就任援辽副总兵的消息坐实之后，同为军户出身的施耀倒吸一口冷气，没想到这帮大老爷，阴起人来如此凶狠。
老羽这趟，怕是回不来啦。
骂骂咧咧好些日子，却又等来乔仁被黜的坏消息，施耀一边感叹流年不利，一边向曹洪抱怨，凭啥别人顺顺利利发大财，轮到咱们，七灾八难一个也躲不过？
曹洪苦笑一声，让他多出主意少嚷嚷，再难的槛，咱们也得挺过去。
施耀的想法很简单，没有京城强援固然可惜，但凭咱们现有的势力，也不是随随便便就能推倒的，大不了多打几仗，总能站稳脚跟。
此时的四水码头，经过近一年的整饬、扩张，规模足足扩大数倍，哪家看着眼热，就让他们过来试试？
像那些偷鸡摸狗的小手段，别人用得，咱们凭啥不用？
谭光奇很是认真地点点头，表示振远镖局的作用就在于此，反正有华兴兜底，咱们只需放手大干，肯定吃不了亏。
肖兵的想法也是一样，与其靠天靠地，还不如靠咱们自己，总能闯出一条路来。
相比三人，田松明则要保守许多，连连示意众人稍安勿躁，并表示打打杀杀解决不了根本问题，还得联络更多有识之士，大家一起把生意做大，才算稳妥可靠。
像供应木炭的梁家、供应瓷器的霍家，供应铁版的钟家，包括正在清远采掘耐火粘土的一众伙伴等等，都是咱们团结的对象。
只要大家抱团，那些找茬、动歪心思的势力，就不敢轻举妄动。
见众人个个士气高昂，曹洪大为欣慰，随即作出表态。
不管京城如何变化，咱们该怎么干，继续怎么干，绝不能有所迟疑，将眼下大好局面搞坏掉。
......
福兴寨中，接替徐靖负责濠镜事务的吴玉河先一步抵达，与顾恒等人一起，将曹洪、董承军迎入后院。
听二人说起京城传闻，顾恒看了看吴玉河，说是情况还不止这些，据喻邦泰那边打听来的最新消息，乔仁已被奸人所害，其在宫内的势力，也被一扫而空。
呆愣片刻，董承军率先反应过来，连声询问岳文雍、温刚等人的情况，该不会受到牵连，一块玩完吧？
紧随其后，曹洪跟着问起曹如、江守泰的处境，是否同遭不测？
顾恒摇摇头，表示老岳他们都是小人物，根本不会出现在传闻中，曹如、江守泰同样如此。
总之，从官面上的消息来看，乔仁、刘度这一系，失势已成定局。
另外，在你们到达之前，海道副使罗治盛带着喻邦泰等人，已经启程前往三亚，说是要继续就招抚一事，进行深入谈判。
至少从明面上来看，京城变局对华兴影响不大。
当下比较棘手的，反而是福瑞昌，以及内陆货运布局。
说着话，顾恒看向曹洪，想听听他的意见。
不等曹洪开口，董承军笑着插话，说是曹廷义、谭光奇等人家属，这次都会前往三亚定居，算是提前探探路，若是形势继续恶劣下去，总部那边就得做好迎接河畔村数百老少的准备。
曹洪点点头，表示曹家与华兴早已紧密关联，哪还有退路可想？
还有就是黄平的情况，之前和羽家老爷子商量过，由他自行抉择。
坐在一旁的黄平笑着接过话茬，表示崇信堂大掌柜这个位子，他还没过够瘾呢。
这时，羽应鸿有些焦虑地问起家中情形，出兵一事，能否推拒一二？
听曹洪讲述羽家决策，羽应鸿只能长叹一声，不知该如何表达此刻心情。
现在看来，他这个文弱之人，才是羽家异类。
父亲离开之后，弟弟羽应涛将寨中事务俱都放弃，一门心思主抓练兵，恨不得明日就去战场杀敌。
说到羽家态度，曹洪表示一切如常，涉及到生意上的事，羽家仍会全力协助福瑞昌、华兴进行内陆开拓。
只是寨中达兵，不日便会开拔，前往肇庆集结。
后续的港口护卫，只能由振远镖局全力负责。
叙谈之间，顾恒宣布两项决定。
一是董承军尽快返回大陆，全力应对各种连锁反应，陪同曹洪前往三亚的任务，由吴玉河代为执行。
二是总部近期会派一个连的兵力过来，与羽家交接福兴寨的防卫事宜，相关情况，亦会放入此次谈判之中。
当然啦，在羽胜麒、羽应涛父子离开之后，名义上的首领，只能由羽应鸿承担下来。
按照羽应鸿的想法，他这边也会留下一些达兵，算是充充门面。
......
之后两日，纪伟将之前组建的护卫团队分成三部，一部由谭城带领，随曹洪、吴玉河一起前往三亚，一部由杜金豹带领，随董承军返回大陆，剩余一部，继续留守福兴寨，与达兵一起，继续履行护卫职责。
不久之后，于嗣业派人送来密信，说是当今皇上对华兴宝物十分上心，责成礼部侍郎周文岸，大太监王文远一同出京，前往广东督促招抚。
由此一来，局面变的愈发扑朔迷离。