“艾伦，引擎充能，随时准备撤离。丁浩你最好给我一个合理的解释，不然我就把你塞进炮膛像刚才那枚炮弹一样发射出去！”卓凡用力一推，甩开丁浩的衣领恶狠狠的盯着他的眼睛。
接受到卓凡的指令，狼牙棒号尾部的引擎忽然亮了起来，这是引擎功率全开后的充能现象，意味着它随时可以在30秒内达到最大速度离开当前的位置。但是卓凡并没有下令离开，他虽然对丁浩的行为表示震惊和不可思议，但是出于一个探索大队大队长的责任感他决定先听听自己队员兼首席科学官的解释。
……
大约只用了1个小时，狼牙棒号发射的电磁炮就抵达了恒星发动机。如同丁浩预测的一样，它并没有引起众人以为的什么巨大的爆炸，只是像一枚高速穿透纸张的钉子一样在薄膜上打了一个洞后穿了过去。接着一系列的连锁反应让薄膜上这个洞口开始扩大，洞口的边缘像是破碎的蛋壳一样逐渐开裂并撕开，恒星所发出的光热和高能粒子从破壳喷射而出流冲击着这个破口并让它逐渐扩大。
远远看上去，一片漆黑的恒星发动机背面，忽然亮起了一个小点，一道光柱从这个小点中迸发出来。随着洞口的不断扩大这道光柱也逐渐变大，慢慢的，当洞口的大小稳定下来时，周围已经黑暗了上亿年的区域被这个光柱照亮了。
当洞口不再扩大后，投过光柱照亮的区域忽然出现了异动。无数相同模样的机械装置从恒星发动机支撑结构上的凸起物中被投放了出来，数量多到难以统计，它们拼命的收集起周围破碎的薄膜碎片。从狼牙棒号的位置看过去如同流动的雾气一般，这股“雾气”卷起周边四溅的碎片，然后涌向了透光的破洞，随着时间一分一秒的过去，这个破洞在短短数个小时内就完成了从逐渐缩小到完全消失的整个过程。
狼牙棒号的扫描系统将实时结果传回到全息投影中，现在看上去，恒星发动机仿佛什么都没发生一样，恢复了最初他们来到这处空间时候的样子。
目瞪口呆的卓凡盯着全息投影上的景象好半天都说不出一句话来。
好半天，伊文斯才回过神来，结结巴巴的问道：“刚，刚才那些是修复型的自律机器人？”
关晓月捂住了嘴巴，瞪大的眼睛也看向了丁浩。
“看来，我的猜想没有错，经历上亿年时间保存状态还如此完好，而且尚在工作的恒星发动机，果然有一套还在运行的自动修复机制。”丁浩一边控制着检测仪器一边分析数据说道。
“队长，按照之前调查和分析的结论是这个恒星系统的文明在未知原因下消失了上亿年，但是这个发动机却依然还在工作，这让我产生了疑问。上亿年的时间足以让任何材料和机械结构衰老失效，更何况这个体积巨大并光秃秃暴露在宇宙空间中的恒星发动机？所以我有了个大胆的猜测那就是这个恒星发动机一定有某些机制保护着它，让它可以在长达上亿年时间内不断的修复自身以维持它的作用。
“你……你怎么确定它没有武器系统来保护自己不受到破坏？”卓凡过了好半天才从眼前震撼的场景中回过神来。
“很简单，武器系统需要耗材，即便是耗材极少的高能粒子束武器在长达上亿年的时间中也需要海量的耗材，而恒星系统中总会有一些小型星体，比如陨石，彗星等会因为各种原因被恒星吸引过去。而且这些小型星体在上亿年中累计起来不会是少数，那么它必然需要一套自动的工程采集机制来供应它的武器系统消耗。然而，我们并没有发现有对应规模的工程采集机制在这个恒星系统中运作，要知道要维持长达上亿年时间的持续工作状态，这个恒星发动机本身的所有材料是一定需要全部更新替换的，所以我猜测这个文明一定设计了一种机制用来修复和更新这个恒星发动机。”丁浩继续解释道。
“队长，昆仑舰队已经抵达了恒星外围，我们已经和他们取得了联系。”苏小小的声音忽然传了过来。
卓凡盯着丁浩看了半天，才转过头来，终于松了一口气说道：“看来我们的任务基本完成了，准备回去报告我们的发现吧。”
狼牙棒号的任务就是在人类大部队到来前对于可能的危险做出预警和探索前沿资源，留给他们时间其实不多，因为人类的大部队因为物资的短缺是紧随着他们后面而来的，不可能等着他们探索完一个星系后再出发。卓凡等人也是在基本确认该星系没有危及整个人类舰队的情况下才可以进行进一步的探索。
“诺斯特”这个词语在诺斯特文明中大意为中央之地，或者也可以翻译为宇宙的中心。最初诺斯特文明的先祖通过观察认为整个宇宙都是围绕这这颗富饶星球而运转的。
诺斯特的智慧种族，我们暂且叫他们诺斯特人吧。这是一种身高在2.5米左右的碳基生命，它们的外形也与人类相似，拥有着四肢躯干和头部，甚至从某些程度来讲他们的形体也是基本符合人类审美标准的，当然这是相对于人类所幻想出来的其它那些奇形怪状的外星人来说——至少他们也是四肢躯干加脑袋的。
同样，诺斯特人的母星在生态上与地球也有着相似的历史经历。诺斯特人的先祖们在十多亿年的自然竞争中脱颖而出，在第一个火种被原始的诺斯特人充分利用起来之后，文明之光也随着火焰迸发出来。从原始走出的诺斯特人依靠着团结和智慧逐渐进入了田园，村庄，城镇的时代，作为一个并没有什么天敌，爱好和平，聪明且优雅的种族他们在城邦时代繁衍和发展了近2万年的历史。
再之后一部分富有进取精神的诺斯特人通过对万事万物的分析和总结掌握了进入现代文明的钥匙——科学。在诺斯特人的语言中，科学一词被定义为探索和认知宇宙万物的方法和知识体系。通过科学诺斯特人曾经依靠经验传授的农业，手工业等传统技术被更先进更高效的科学技术替代，斯洛特人的人口也开始爆炸性增长，城市的规模和数量也越来越多。很快，一个遍布整个星球的文明成长起来了。