张琰非常担心那个小女孩朵朵，也不知道她现在的状态会怎么样，他觉得这个女孩非常倔强，非常爱她妈妈，这种母女深情让他感动。只有置身十万火急的灾区看着一幕幕的生离死别，才会对生命有一种刻骨铭心的理解：在人类世界中最为弥足珍贵的东西便是生命。
张琰一翻身木板床又会咯吱响起，他和每个帐篷里的人一样都是合衣而睡，自从这场8级地震发生后，这一带余震不断，只有穿上衣服随时才都机会逃跑和撤离。
夜深人静，张琰越发感到胳膊的疼，每当疼时他便咬牙忍着。这时，除了发电机隐隐的声响外他能听到夏虫的唧唧声，蚂蚁和一些叫不上名字的小昆虫会钻进帐篷，钻到木板下面。紧张了两天的情绪稍微有了些许放松，这时，他感觉到了一种安静和祥和，这些昆虫的生命竟然这般顽强。
张琰想到了从废墟缝隙里被救出的那个年轻人，感动他对生命的坚持，也感动他对妹妹的牵挂，遗憾的是他的妹妹却永远离他而去。
张琰睡意全无。
救援时的一幕幕场景在眼前浮现，迷彩服战士将脑袋凑向废墟空隙，发现那个被压在大梁下的男子手腕下放着几片玻璃碎片……
“玻璃碎片！他手下怎么会有玻璃碎片？一堆？”张琰立刻把回忆定格在这个画面。他猛地从床上弹了起来，木板的咯吱声从耳边划过。他单手打开书包掏出笔和采访本，笔杆子微微摇晃着，他在上面写了些什么。
夜已经很深了，张琰想起在家里的妻子胡宛如，地震发生时，距震中几百公里远的紫华都有非常强烈的震感，那一刻紫华人都惊慌了。每天天一亮他跟胡宛如就一起出门，然后分别去各自的单位上班。
他们每天离开温馨的屋子时难舍幸福的两人世界，临出门前的“每天一个拥抱”让他们感受着爱情的甜蜜。这样的拥抱从非典那年胡宛如来到紫华后，从来就没有省略过，已经成了他们生活中的一个习惯，一个仪式。
无论是在以前城中村那间简陋的民房里，还是现在小区里的商品房里，玫瑰一直点缀着他们的爱情，让他们的爱情充满着诗情画意，送花成了张琰的习惯，正如花店那个体态丰腴的老板说的那样，她高兴时送，她伤心时送，她生日时送，重逢时送……反正，他们的爱情和生活中，隔三差五会弥散着玫瑰的芳香。
张琰和胡宛如都对现在的生活很满足，他们从认识到现在已经14年了，一路走来，有坎坷，有挫折，但也有甜蜜，有幸福，从懵懵懂懂的青春年少到现在的而立之年，他们人生一半的时间都在一起，两颗心始终黏连在一起，他们经历了马拉松式的爱情，终于走进了神圣的婚姻殿堂，胡宛如今年就要生下他们爱情的结晶。这是上天对他们最美的馈赠。
离开紫华赶赴灾区时张琰走得太仓促，也没有时间见到胡宛如，不知道她和肚子里的孩子是怎么过的，震后余震不断，这给每个人的心头依然蒙着一层恐惧的阴影。
张琰拿起手机，开始一条一条地给她写短信，他知道这时她已经睡着了，他发去的这些短信是为了让她明天天一亮第一眼就能看到，让她和肚子里的孩子能感受到他对他们的爱。
突然，帐篷里猛烈地抖动了一下，吊在空中的白炽灯左右晃动了起来，人们倒立在地上的几个啤酒瓶也“哗啦”一声倒下。
“快撤！地震了……”这时，帐篷外面的人大声叫喊着。
张琰赶紧冲着帐篷里的人叫喊：“地震了！地震了！起床！起床……”
大家都是合衣而睡，在恐惧和惊慌当中大家赶紧冲出帐篷，这时，整个帐篷区里已经站满了人，天空正在飘洒着细雨，冲出帐篷的人们个个脸上写满意惊恐，惺忪的目光里迷茫地看着周围黑压压的大山，似乎弄不清是在梦里还是在现实当中。
余震随时会来，这样的生活张琰在后来几乎天天遇到。有时，在短短一个小时里就能遇到好几次。余震，这就像往灾区的伤口上撒盐，让人时时生活在不可预知的惊恐里。
5月14日是地震后的第三天，天亮后大家已排起长队，围在一根从水池里接出来的黑皮橡胶水管，挨个洗漱。张琰没有刷牙也没有洗脸，他领了几个馒头和咸菜蹲在帐篷外面吃起了早饭。
不远处，坍塌的山体像是被沉香一斧头劈开一样，一片片滑落，没了绿植，这里看上去光秃秃的，原本圆润饱满的山体也变成了悬崖峭壁。
在指挥部宣传组的帐篷里，宣传干事崔向志拿着一张情况汇总单，向记者通报情况：“指挥部当前的核心任务是要抓住黄金72小时全力搜救。地震导致上游河流被堵截，开成了堰塞湖，水位在不断增长，防汛专家已组成抢险小组，准备炸开堰塞湖……在距离这里80公里的一个山体隧道也发生了坍塌，一辆货运列火车和21名铁路工作人员被困在隧道里……”
崔向志停了停倒吸一口气说：“在灾区里废墟之下埋的人数最多的是一所中学……接下来……是一所小学。”
话还没有说完，他的声音就已经颤抖得无法再表达了，泪水夺眶而出。他的眼睛彻底模糊了，他又停了停摘下眼镜，撩起衣服前襟在脸上胡乱擦了一通，又将眼镜戴上，他的手微微颤抖，手里的那张纸也在抖动着。
崔向志倒吸了一口气接着说：“由于……由于地震发生时……学生正上课，大量……大量……学生没能逃……逃出教室……”
崔向志已泣不成声了，他突然转身趴倒在一堆杂物上哭了起来。声音压得好低，好低。
另一位宣传干部见状赶紧上前接过情况汇总单说：“各位记者朋友，请大家现在选择采访线路……”
张琰跟随救援人员前往这所中学的路上，到处都能看见在一个个废墟附近都会支起了一口口大锅，跟前还摆放着紧急运来的方便面、矿泉水、饼干等食物，灾区群众正排着长队领取。
曾在电影里看到的画面，竟如此逼真地出现在眼前，有些失去亲人的灾民瘫坐在地上，一个劲地拍打着冰冷的地面放声大哭，身边会有人给劝他们，但劝着劝着也便哭了起来。
地震进入第三天时有些人已见到了亲人的遗体，震后惊恐中的一点点念想此刻已荡然无存，他们万念俱灰，可怕的绝望更加让人害怕。
还没到坍塌的中学门口，一种浓浓的悲情已经笼罩在这里，家长们的哭泣声已隐约传进耳朵，学校周围全副武装的卫生防疫人员正在喷洒着刺鼻的消毒药水，以防灾后因人畜尸体而传染病菌。
张琰抬头望去，这里坍塌的大楼已堆积成了十几米高的废墟，身着迷彩服的数百位战士正在抢险救援，校园附近的空地上摆放着一具具孩子们冰冷的尸体，在尸体布覆盖格外阴森，尸体前跪着孩子们的家长或亲人，他们呼喊着孩子的名字，一次次绝望地拍打着地面，嚎啕大哭……
有的家长哭着哭着就一头扎倒地在，身边的人赶紧流着泪去掐人中，醒来，又接着哭；有的家长哭完了，就拿起毛巾轻轻地擦去孩子脸上的灰和土，轻轻去吻孩子的额头；有的家长用泪眼看着孩子，瘫坐在身边，和平时一样轻轻地给孩子说着话；有的家长拉着孩子的手，无泪亦无语，久久不肯松开；有的家长捧着装着彩色照片的黑色相框和孩子告别……乡亲们上来搀扶，刚一扶起，又会瘫坐在地上：“娃子啊……你怎么就这么走了？爸爸妈妈舍不得你去啊……”
从这里经过的人无不落泪。
一位头发花白的老汉抹了一把眼泪，抬头冲着天空说：“老天爷啊！你是瞎了眼了吗？你留我这老汉有啥子用嘛？你咋不把我给塌死，偏要这些孩子带到天上去……？”
现场的救援人员正在争分夺秒地救援，救援与死神竞赛时间。废墟正一层层地被清理，被压在废墟底下的一个个伤者和逝者渐渐露了出来。
“快，这里还有人，有三个人……”突然，一名战士洪亮的声音引起了人们的注意，张琰和几名战士一起冲上前。
眼前的一幕把人惊呆了：废墟里一名女老师面部血肉模糊，厚厚的预制板将她的身体压断变成了两截，血液流在了衣服和和废墟里，早已结成了厚厚的痂，尸体僵硬，惨不忍睹。而她的上半身却伸开两只臂膀，像一只飞翔的天使，臂膀之下分别紧紧的抱着两个学生，她们三个都保持着这样的姿势。