“学不会。”唐诚用指尖轻轻沾了沾了嘴角的伤口说，没心情上了。”
“诚娃，你坚持一下，只要一过高考关，到了大学校园就自由了。诚娃，我这学期觉得中专生活真得太丰富了，校园很美，有咱们10个后稷中学那么大。噢，还不止，我说得才是教学区，光我们学校的一个体育场估计就能顶10个后稷中学。还有许多社团组织，有乐队、篮球队、文学社……对了，我加入我们学校的希望文学社了……”张琰只管自己说得痛快，却根本没有注意到唐诚已经低下了头，更没有意识到自己所说的每说一句话都会伤害到他。
张琰痛痛快快地说了一阵子，才发现唐诚一直沉默着，顿觉自己的话此刻不合时宜。
他们的交谈又一次停止了。这时，从隔壁房里传来几声咳嗽声。那是唐诚妈妈的声音。
“婶子病了？”张琰问。
“几个月了，我爸去了以后就病倒了。”唐诚说，“我妈以前身体就不好，我爸去世后她一直很难过，说她命咋就这么苦？我姐到皮鞋厂打工去了，我一上学家里就只剩下她一个，一个人的饭也不好做，她天天都在凑合，我妈身体一直不好，现在越发严重了。”
“看医生了吗？吃药了吗？”张琰问。
“看了，医生说没什么大病，就是她体质一直弱，加上一伤心可能有点抑郁。”唐诚说，“我妈不愿意吃药，她说她闻不惯药味，我爸在躺在炕上那些年，家里到处都是药味，别说我妈闻怕了，我也闻怕了，我从小就是在这种讨厌的药味中长大的。张琰，如果哪天我病了，我宁愿死也不吃药。吃药有什么用？我爸吃得药比吃的饭都多，可后来呢？”
“你这叫讳疾忌医……”张琰说。
“听不懂。你老是这样文邹邹的，我现在没文化。我真不想上学了，我要跟村里的年轻人一样去南方打工，你看看我们家都穷成啥样子了？还上什么学？”唐诚说。
“知识改变命运！”张琰说。
唐诚无奈地笑了笑说：“挣钱才是硬道理。”
张琰突然无言以对。
张琰轻轻地给唐诚擦着药水，唐诚咧着嘴说，“长大了真不好。唉！有些人天生就是个坏家伙！我这辈子最不想遇到的就是这些哈怂……”
新年的脚步近了，各家各户都张罗起了年夜饭。周王村的人们对年夜饭向来很重视，尽管生活中有太多太多的辛苦和艰难，尽管几天后，年轻的小伙子和姑娘们又要背起行囊南下打工，但在辞旧迎新的时候和亲人们围坐在一起团团圆圆吃顿饭，这比什么都重要，吃好了才有心劲创造更好的生活。
煮、蒸、炖、焖、炸……各种各样的香味从每家每户飘了出来，周王村的空气里弥漫着浓浓的年味。
李国强家的香味里总缺少那么几丝甜蜜，李国强的妈妈何翠兰和妹妹李国妮在厨房里忙活着，她们不怎么说话，铁锅里煮着一块又一块的肥肉，肉汤咕咚咕咚冒着泡泡。
“唉！国家也不知多造些火车，那么远的地方，没有火车谁还有辙？”许久，何翠兰说。
“妈，你就别想了。又不是我哥一个人没回来，他会跟咱们县上的老乡一起过年。”李国妮说。
“你哥年纪小，以前没出过远门，去那么远的地方，想吃一口家乡的面食也没有……”何翠兰说着唉了口气，撩起围裙去沾眼睛。
李国强的爸爸李达富掏出一支香烟，蹲在屋檐下一句话也不说，一个劲地吸着，一脸苦愁。空气中大肉飘香的气味会和烟味一起钻进他的鼻子，刺激着他的鼻腔，也刺激着他对儿子的思念。
突然李达富站起来，狠狠地把没抽完的半根烟丢在地上，用布鞋硬硬的厚厚的脚底在地上这么一捻，烟头就粉身碎骨。
“过完年了让强强回来！咱不去受那份罪！”他冲着厨房大声说。
“他爸……”何翠兰听见这话就从厨房出来，她把围裙撩起来别在胸前，赶紧来到屋檐下说，“我也是这么想的。我寻思着，强强在外面这么漂着也不是一回事，强强没年龄，还是个孩子……”
说到这里她又有点伤心，捏着胸前的围裙去沾眼睛。
“外面的人为挣点钱啥坏事都干，咱强强是个善良的孩子，长这么大了，跟同学连一次架都没打过，到那么远的城市去，我真的不放心。咱在农村生活惯了，适应不了人家城的那一套，就外地人唧哩喳啦说得那些话咱都听不懂……”何翠兰说。
“哪里的黄土不埋人？咱周王村的人，世世代代在这里，不也活得好好的吗？南方有啥好？咱这地方不好咋还能出个武文王、周武王？咱这地方不好咋还能有个西周王朝？”李达富歪着脖子偏着脑袋对何翠兰说，“回来！回来！以后强强哪里也不准去！在外面就算成天拾黄金我也不羡慕。咱们世代都是农民，咱只会种地，去外地打工的事咱干不了！”
浓浓的肉汤仍旧在铁锅里冒着泡泡，李国妮隐隐能听到爸爸妈妈的谈话。小时候跟哥哥在一起的一幕幕往事，在她脑海里浮现着，她想哥哥了，自从哥哥初中毕业不久被同学叫到南方以后，她每天都很孤单。好几次，她给妈妈帮厨时都不由自主地盛4碗饭，饭桌旁哥哥坐过的位子一直空着，她心里空落落的。
李国妮比哥哥小两岁，但只低他一个年级，今年，她也在后稷乡初级中学读初三了，她知道自己上学跟村里绝大多数学生一样，就是为了完成任务，是陪太子读书，读书向来都是修仙的多成佛的少，像张琰那样能考上中专的人，几年来，在村里也就出过两三个人。
她从来都没想过自己会变成商品粮，成了农转非。明年这时，也不知自己是在家里过年还是跟哥哥一样去外地打工，跟哥哥一样挤不上回家的火车……
每年正月初一天蒙蒙亮，周王村各家各户都要燃放鞭炮，敬请诸位神灵，紧接着就要准备早饭。
村民们先是在家里祭祖祭神，乞求天神保风调雨顺，乞求地神保四季平安，乞求灶神保饭菜五味生香……然后，就是全家人新年里的第一顿饭，臊子面和饺子都吃。
村民们要在饺子里包一枚硬币，吃到的人就预示着在新的一年里运势最好。吃完饭后妇女们都要去庙里敬神，男人们便去聊天打牌，年轻人三五成群，扎成一堆吹牛，一起谈论着外面的世界，人群里不时会发出阵阵笑声。