“咔擦”，天相手起斧落，锋芒锐利的崭新斧刃立时崩出一道豁口，同时一锭闪着雪白银光的银锭被劈做了两半，“骨碌碌”在地上翻滚了几下不动了。天相用手指试了试斧刃上的缺口，可惜地啧啧两声，这是他在柴房找来的新斧头，用了这么一下就坏了，回头还要找城中的铁匠修补一番才能用了。随手将斧子扔在地上，俯身捡起那两块被生生劈开的银锭，扫一眼那明显是两种材质的截面，挑眉讽刺地看了倭国相国一眼，转手将之递给叶婉。
叶婉连手都懒得伸，只淡淡瞥了一眼，扬起下巴指了指蔚凌羽，示意天相拿给蔚凌羽和李长德看，她则是冷冷看向倭国的相国大人，讽笑道：“相国大人这是当本公主没见过银子呐！这等低劣的小伎俩，也好意思拿出来现眼？”
在银子上动手脚的方法何其多，鼎银、钞仔铜、白盐烧、吊铜、车壳等等，倭国相国这种方法，就属于吊铜，浇铸银锭时，先把铜嵌在四旁，而后将银泻下，把铜藏在其中。应是考虑到了重量的问题，这批银子的个头儿就要大上一些，使得叶婉一眼就看出不对来。
“你、你们…老夫…”相国见诡计被拆穿，支支吾吾半天不知说什么好，他不明白，这样一个绝妙的点子，怎么被人家一眼就看穿了呢？他老脸通红，颇觉窘迫，在那一双双鄙夷的目光注视下，恨不能找条地缝钻进去。恍然想到他亲自去铸银处吩咐工匠们这般造假时，工匠们那为难的脸色，或许是自己误会了，并不是他们不愿意帮着造假，而是嫌他这法子太不堪罢！羞窘难当之余，心头又窜起层层怒火，这帮混蛋！既是他这法子不好，为何不用更高明的法子来造这个假呢？害他平白丢了这么大一个丑！“出了这样的事，这一定是有人从中贪墨！各位放心，老夫这就回京都去，誓要将此事查明，给各位一个交代！”
相国大人迅速调整好面上的神色，装出一副义愤填膺的样子，草草对着蔚凌羽和叶婉拱了拱手，好似真个急着回去抓蛀虫似的，匆匆对着手下那几个暗卫一挥手，示意他们抬上银子赶紧走。他怕耽搁下去，人家会扣着不让他走啊！
“慢着！”叶婉自椅上缓缓站起身，踱着悠游的步子，绕着倭国相国走了一圈，笑道：“他们可以走，相国大人就请留下做客几日罢。”开什么玩笑，摆了这么一出乌龙阵，拍拍屁股就想走？给了天相一个眼神，叶婉冷下脸来，从大开着的木箱中随意抓了两锭银子扔给相国的手下，寒声道：“拿回去给森吉千好好瞧瞧，让他放老实点！这次再不拿真金白银出来赎人，本公主就要大开杀戒了！至于这个老东西，本公主会头一个拿他祭旗！”
天相接到叶婉眼神示意时就上前一步扣住了倭国相国的手臂，“咔、咔”两声卸了他的胳膊，随手抽出一条汗巾往他嘴里一塞，堵住了那杀猪般的嚎叫声。
那班手下见相国轻易就落在了人家手里，根本不敢轻举妄动，相互对视几眼，就凭他们几个，想抢出相国是不可能的，更遑论安全地逃出朝州城去。只得按照叶婉所说，回京都去回禀了国主再做定夺。攥紧手中的银锭，那人眼神飘忽地看向那几箱银子，人扣下了，这银子总得带回去吧？
“怎么？难不成你们还想将这些假银子带回去，回头再骗一次？”叶婉哂笑一声，她知道倭国算不得富裕，但她万万想不到，森吉千竟能为了省些银子，连国家的脸面、体统都不要了。人都当傻子呢。“这银子造假的法子，你们知道的，本公主都知道；你们不知道的，本公主也知道。所以，好好劝劝森吉千吧，别再自作聪明了。滚吧。”
不耐烦地挥挥手，立刻就有人上前连推带搡地将那几人赶了出去。叶婉转头看了相国一眼，呵呵笑着道：“相国大人，下去歇息吧。你放心，有老朋友陪着你，你不会寂寞的。”那个被留在朝州城暂管政务的倭国官员还在，索性就将他们关在一起，回头都拿去换银子。
走到案边，提起笔来笔走龙蛇地写了一张清单，吹了吹上面淋漓的墨迹，递给阿福道：“给那几个倭国人送去，让他们一并拿给森吉千。”这次被俘、被杀的兵士、官员，还有堂堂的相国大人，那都是能换银子的。
“这帮子倭国人，真真是奸诈，险些被他们蒙骗过去！”李长德掂着半块银锭，眼中闪过一丝后怕，这样的银子若是拿到兵士们面前瓜分，被他们看到银子有假，还不炸了锅？原本叶婉所说，俘虏换回来的银子全部给兵士们平分，他们心中就既是期盼又带着些不信任——自古出征，有什么好处都是上层将领的，能有些汤水漏下给底层的兵士就不错了。这假银子一曝光，兵士们要是不怀疑是蔚凌羽、叶婉搞得鬼就怪了。那时就不是提高士气，而是打压士气了。
叶婉勾了勾嘴角，没有接茬，只道：“好歹也是一笔意外之财。李参领找些个妥当人，将这银子里的铜块都抠出来，然后就给兵士们先发下去吧。”这些惨了假的银子，满打满算下来，也就二十多万两，虽说分到每个人手里的数目不多，对那些一年只有二十两饷银可拿的兵士来说，也算发了笔小财。
倭国京都。
森吉千呆呆地坐在御案前，他刚刚接到朝州城失守的消息。短短时间内，铁剑山、朝州城接连落入到炎麟国的手里，要说不吃惊那是假的。他一向自诩倭国兵士的战斗力远远高于炎麟国兵士，是以哪怕军队数量有所不如，他也从没想过倭国会如此轻易地落败。可事实就是败了，不到半个月的时间，倭国就失去了三分之一国土的掌控权！眼神沉重地扫向密信，那是前去支援朝州城的将领传回来的，上面详细地描述了炎麟国的可怕武器——一种扔进人堆儿就会爆裂开来，然后飞射出无数铁钉铁片，大片杀伤人命的铁疙瘩。这样的武器，光是想想就觉可怕，而森吉千连那是什么都不知道！这让他万分地烦躁和心慌。
还有相国，带着那批惨了假的银子去赎人，森吉千心中是很矛盾的，他既希望炎麟国人不要看出破绽，让相国顺顺利利地将人都带回来；又希望他们能发现，最好是在给兵士们分发的时候才发现。他已接到消息，蔚凌羽承若这批银子他自己一文不要，全都给兵士们分了。这也是他同意相国造假的原因，他希望挑起炎麟国兵士不满的情绪，甚至让蔚凌羽与兵士之间产生矛盾裂缝。
“国主，去送银子的人回来了。”森吉千的贴身内侍在书房外轻声回禀，“铁剑山”这三个字，他现在是提都不敢提，那可是国主心头的一根刺。
“哦？让他们进来。”森吉千心头微微一震，他注意到内侍说的是“去送银子的人”，而不是“相国大人”，难道相国没有一起回来？
“国主。”那几个跟着相国一起去送赎银的暗卫进到书房，“噗通”一下就跪下了，头贴在地面上，根本不敢抬起来。
“相国呢？”来人之中果然没有相国的身影，森吉千不祥的预感愈发重了。
“回国主，相国大人被、被炎麟国的人扣下了。”
“什么！”森吉千“嚯”地站起身，绕过书案来到这人面前，伸手一把揪起那暗卫的衣襟，冷声问道：“你说什么？再说一遍！”
“国、国主、”那人艰难地咽了口唾沫，结结巴巴又回了一遍：“相国大人被炎麟国的人扣住了。”
森吉千缓缓松开了手，脑中一片纷乱，相国被扣了，那可是他的智囊！乍然听到这个消息，森吉千恨不能立刻冲到朝州城去，将那些炎麟国的人统统碎尸万段！可如今智囊不在身边，他反倒很快就冷静了下来，沉声问道：“怎么回事？”
“炎麟国那个长公主，眼神忒毒，银子一过她手，她就发现有假。然后就将小的们撵了回来报信，相国大人却被他们扣押了。他们还说要国主立即拿了真金白银送过去，不然就要拿相国大人祭旗。”那人偷偷顺了一口气，然后就竹筒倒豆子般一气儿说完了经过。
“好、祭旗是么？好好好！”森吉千脸庞狰狞地连道了三个“好”，转身一拳砸在书案上，喝道：“那就送真金白银过去！”
跪在地上的暗卫忙不迭自怀中取出叶婉的那封亲笔信和两锭银子，双手呈上，道：“这是炎麟国长公主写给国主的信函。”
森吉千目光飘向那暗卫高举起的手，略过银锭，落在信函上，嘴角狠狠一抽，这叫“信函”？简简单单一张折叠起来的宣纸，连个信封都没有，透过宣纸隐约还能看清里面的字迹，叶婉竟敢如此轻慢于他！
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