叶霁禾是个急性子，她可等不到去京城的时候在查问，回到客栈就写了封书信给大哥，找到递铺，让人快马送到京城。
洛璟年和贺游川二人已经越走越远，今天干脆进了山沟沟，问了一中午，又热又渴。
看见一家农户开着门，还有两个小姑娘蹲在门口玩，二人便上前，轻声询问，“小妹妹，你家长辈在吗？”
其中一个年龄稍大的女孩，戒备的拉起身边年纪小的女孩，往后退两步，定定的看着面前两个陌生男人，然后转身朝院子里跑去。
边跑边喊，“爷爷，爷爷~”
一位老者，听见声音，从屋里走出来，两个小女孩躲到老者身后。
“二位，有何事吗？”老者看着门口的两位陌生男子，穿着不俗，不像是普通庄稼汉，拱手问道。
洛璟年回了一礼，“大叔，我们是衙门的，过来调查案子，太热了，想找您讨碗水喝。”
老者一听，紧张的神色放松下来，“哎呦，原来是官差大人，快请进请进。
大妞，去，倒水来，二妞，给二位大人抱个瓜去。”
洛璟年听到连连摆手，“不必客气，大叔，我们就是讨碗水喝就行。”
老者呵呵一笑，“地里就是种瓜，好的瓜都拿去卖了，有些裂开的，都拿回家里，大人将就着吃一口，天热，吃个瓜爽口。”
小二妞看着人不大，力气倒是不小，端着个盆，盆中满是水，水中冰着个小瓜。
端到面前一看，确实裂开了，老者拿着刀，三两下就把瓜切好，洛璟年二人也不客气了。
大妞也拎着茶壶出来，给他们二人倒了白开水。
“乡下地方，没有好茶，二位别嫌弃啊。”
贺游川抱着大海碗，咕咚咚的一碗下肚，抹了把嘴，舒服的叹息一声。
老者拿了板凳坐在二人面前，“二位大人，调查什么案子啊，咱没听说有大事啊？”
洛璟年从怀里掏出两张纸，打开是七幅画像，递给老人，“您看看，是否见过画像中的人。”
老者拿着画像看了许久，皱着眉摇头，“没见过。”
已经问了好几天了，一点消息都没有，贺游川心里头急，忍不住说道，“您在仔细瞧瞧。”
老者又看了看，还是摇头，“大人，我们这穷乡僻壤的，很少来外人，如果有陌生人，那肯定记得。”
洛璟年一边叠着画像，一边想，“大叔，不是最近的，十多年前，十多年前有没有来过陌生人，一个两个，或者一群人？”
大叔仔细回想，半晌依旧摇头，“没有，哦，我们村子东边的矮山上，住着一个孙老伯，他是从平湖县城搬来的，搬过来有将近十年了。
二位大人，不妨去找找他，他在县城的时候，是走街串巷的货郎，年岁大了，才到我们这住，见过的人多，说不定见过。”
二人对视一眼，又仔细问了问孙老伯的地址，便告辞离开。
临走时，招呼大妞二妞，给两个小丫头，一人两个铜板，老者推脱不过，还是收着了。
听了大叔的话，顺着村子的土路一直往东，一道石阶路，上了矮山，然后就看见了有散养的芦丁鸡。
“这应该是那位孙老伯养的吧？”贺游川看了一眼满地爬的芦丁鸡。
二人在林子里找了一会儿，就看见一个小院子，院子后边是两间土屋，院中种了不少的蔬菜，还有鸡鸭。
推开栅栏门，贺游川喊了一声，“孙老伯在吗？”
“欸。”底气十足的回应声，接着一位穿着粗布衣裳，须发皆白，但是精神矍铄的老者，就从屋子里走出来，手里还拿着一个盆。
“二位是？”见到陌生人，老者也是愣怔一下。
俩人赶忙拱手一礼，“孙老伯，我们是衙门的官差，有个画像，来找您看看，是否见过。”
说着，洛璟年掏出画像，朝着孙老伯走过去。
孙老伯连忙把手里的盆，放到屋外的灶台上，手在衣服上抹两把，接过画像，紧蹙着眉头，眯着眼。
看了第一张，摇了摇头，第二张，眉头皱的更紧，突然，眼睛睁大，脖子凑近一块，对着第六幅画像，仔细瞧了瞧，然后颤抖着手指着第六幅画像，“这个，这个见过。”
好多天了，终于有一个见过的，贺游川和洛璟年一下子就精神起来，连忙扶着孙老伯坐下。
洛璟年看了一眼第六幅画像，是个女子画像。
孙老伯坐下后，他将两张纸铺在孙老伯面前，“孙老伯，您说您见过这个人？什么时候？在哪里见过？”
孙老伯捏着胡子，又仔细看了看那幅画像，然后确定的点点头，“我见过，这个是杜家的二女儿，这丫头爱美，我那时是货郎，走街串巷的，她总在我这买一些脂粉头油和丝线。”
“杜家？哪个杜家，地址您还记得吗？”洛璟年问道。
孙老伯叹息，“杜家，唉，只怕是寻不到了。
平湖县二位大人也知道，时常有水匪，听说现在因为衙门治理的好，已经好了许多了，当年更是乱，那时还有人专门坐船出去，弄些舶来货，卖的非常好，同样的，那样的生意，就是拿命换钱。
杜家原本日子还不错，杜父和两个儿子打鱼，大儿子因为跟着船队去过一次，很顺利，弄了不少好东西回来。
因着这个，赚了银子，后来，杜家父子对这搏命的生意放不下，第三次去的时候，全都没能回来。
杜家就剩下一个病弱的老母，两个女儿和一个体弱的小儿子。
大女儿早早就嫁人了，离得远，一年也难得回来一次，家中日子苦，二女儿杜鹃就把自己给卖了，到了平塘县一家富户做丫鬟。
我走街串巷的，几个县城都去，偶尔帮她往家里带些银子。
再后来，一次闹水匪，杜家老母和儿子，刚好在码头，都死了。
杜鹃听说是跟着那家富户，搬走了。”