蒲歌在二人谈话间起身：“九公主，深夜浓茶莫要多饮，我去庖厨瞧瞧明日的早食。”
蒲歌主动避讳庙堂政事，陆九莹任她自便。
萧明月继续问：“义子军与其他兵士可是有很大区别？”
“膝下义子自是多了份养育恩情。”
“既是义子，如何会到蜀地那般偏远的地方去？”
陆九莹垂下眸来，陷入一场长久的默然。
“阿姊？”
“我想……”陆九莹缓缓抬起头来，看向萧明月的目光略有戚然，“幼时在掖庭宫我与陆蛮遭人陷害，广灵王执意上书救我于危际，陆蛮则是城阳王孤身谏言得以保下性命。东宫虽然没有因此与城阳王生隙，但这么多年城阳王遭受冷落，包括陆玥远嫁并州，东宫似乎也一直置身事外。这么多年我一直在想，当年陷害我与陆蛮的人是谁，是畏惧皇子力量的东宫，还是明争暗斗的诸王，抑或，是自编自演的陆蛮本人。”
“太子殿下应当没有这些心思。”萧明月说。
“那个时候的太子殿下与四皇子皆是纯正良善之人，他们都不会有这般心思。我大父兵败，长明王和广灵王亦不会再轻举妄动，所以……”
“阿姊怀疑是城阳王？”
陆九莹没有办法去印证，但她说：“我想不到还有谁，会利用陆蛮去埋下这么一颗滋长欲望的种子。”
“可城阳王在陆玥远嫁后已经前往豫州了，他就算藏有什么心思，陆玥还在边关，那里有霍起镇守。”萧明月说到此处，才惊觉这一切似乎都有迹可循。
帝王之心，暗如深潭。
萧明月顿默片刻：“所以说，霍起驻守并州以便困守陆玥，也是遏制城阳王的法子。”
陆九莹叹息：“阿玥性烈如火，心思单纯，若天道不悯叫她步了我的后尘，又是一副悲痛欲绝之景。”
“如此看来，长安风变在即。”萧明月想到什么，“那这个赵顺意来此的真正目的就不是漠北三部，他们意不在安邦也不在定国，谋的该是如何再掀起一波巨浪。”
陆九莹也想不出赵顺意真正目的，他来到乌州只带了两名校尉，要说做什么确实难以躬亲。
“眼下我们首要关注的是峡谷之战，你已拿到六枚符牌，瓦瓦拿到一枚，还剩两枚我会在对战之前取得。对了，峡谷的分布图，右将军可有拿到？”
“乌格知晓我今年参赛，并未将最新的布图交给他。无妨，我亲自去要。”
***
萧明月从帐中出来，看到蒲歌坐在篝火旁，但她脚步未停，紧了紧手腕朝旁的方向走去。
蒲歌回头喊住她：“你要去找赵将军吗？他可能睡的很沉。”
“何意？”
“我往他的杯沿抹了曼陀罗。”
萧明月惊诧：“你给他下毒？”
“死不了。”蒲歌淡淡地说，“我想你不会就这般放他走的。”
萧明月站在那看着蒲歌往篝火中扔大块木柴，火光照亮星河，星河落在有心人的眼中。想来这便是长夜无眠，明月照心。
萧明月走到她身旁坐下，斟酌开口：“你的事情我从未与九公主说过，还有你和顾山……”
“九公主向来敏锐，魏后将我赐于她不可能不知晓我的过往。”蒲歌冲萧明月一笑，有些无奈，“至于我对顾山的心意，除了骗骗自己还能骗的了谁。”
“顾山也被你骗到了。”
“五大三粗的汉子，懂什么呢。”蒲歌虽然这般说道，但嘲讽不抵眼底，唇角的微笑也是温柔的。
她屈着膝盖，将双手放在上面，抬起头来看向天际：“这一次，我险些救不回顾山。”
蒲歌没有告诉萧明月，自然也不会再告诉任何人，她去救顾山的短短数步，终于闯出了拯救自我的飓风暴雨。
赵顺意只让她隔门探望顾山，没有长安桑氏高门的庇护，蒲歌于众人眼中只是个陪嫁女，而不是救死扶伤的女医。
拦者用剑柄打伤了蒲歌的膝盖，她匍匐向前突破阻碍，那一刻仿若置身于那年夫君孩子离去，妻子沉湎于死亡的边缘。
是沉湎，也是重生。
顾山的随侍跪在地上垂泣，诉说顾山将军将将咽气了。
蒲歌小心翼翼地从怀中拿出一截香塔，她让随侍点燃放在了顾山的房门前，遂之朝天拜了三拜。
“未央月秋明……披云雾，睹青天。”
这香便是苏合香，亦为返魂香。孝帝从西境得此香，赐予爱眷，奖赏功臣，还在疫灾之年燃于未央宫前，得天神庇佑降福民间。
香，如圣在前。
赵顺意没有那么大的胆子去摧毁燃香，同时他也不信凭借蒲歌孤单的力量能救回顾山。众人皆以为蒲歌的三拜，拜得是帝王，却不知她拜的是阴司泉路。
她的眼泪落在尘土中，化为可渡弱水的一叶舟。她向死去的夫君和孩子许愿，愿意将余生之幸献给顾山。她本是只认医理不为世俗扰的医士，但却在那一刻坠入红尘，渴求神明为爱显现。
返魂香救回了顾山的性命，也让独木舟抵达生命彼岸。
***
星火发出微响。
蒲歌回了神，听萧明月细细说道：“你与顾将军今时不同往日，二人相互心悦，你于他又是救命恩人，恰是一段很好的姻缘。顾将军未曾娶妻，或许是不解风情了些，但若你不喜什么，今后可以叫他改一改。”
蒲歌揉了揉酸痛的膝盖，笑着说：“你会让右将军改变成你喜欢的模样吗？”
萧明月嗔她：“我在说你的终身大事。”
“喜欢一个人恰是喜欢他最初的模样，而我所认为的终身大事，是这个人在我身边平安健康的老去，他无需为我停下前进的步伐，我也不必为他堕入沧桑。”蒲歌言语很坚定，“我之目标是照顾九公主，从我离开长安的那刻起便暗自发誓，此一生，唯余公主与你，不可辜负。”
萧明月便明白了蒲歌的心意，她与顾山仅是到此为止。人间爱情有苦，偏苦命人多苦，萧明月望着蒲歌心中生出酸楚。
“你想困住赵顺意吗？”蒲歌说回要事。
“边关将领我如何能困，赵顺意离开要位本就是大忌，但我和公主总觉得他来此目的不明，就这般让他回去，怕有风险。”
“其实想要弄明白他到此的目的很简单，或者说，只要确认他到此究竟所为何人，便能窥探出四分。”
蒲歌的眸中透露着几分狡黠，萧明月也是第一次看到她这般模样。
“先派人伪装赵顺意离开这里，倘若他真的为谁而来，那么这个人一定会来救他。”